1781年10月19日，被圍困在約克鎮的英軍向華盛頓投降，結束是北美大陸上的戰鬥。為了紀念這個地方，美國將1934年開建的一艘航母命名為約克城號。在它下水那天，第一夫人埃莉諾·羅斯福親自主持了儀式。
這天，是1936年4月4日。一年半之後，約克城號航母正式投入現役，首任艦長，是歐內斯特·D·麥克沃特海軍上校。
該航母標準排水量19900噸，滿載排水量25600噸。最高速度32.5節，配備飛機97架，官兵2200餘人。
經過服役訓練之後，它被派往大西洋執行中立航行。雖然當時美德尚未開戰，但形勢波譎雲詭，很為兇險。
日軍偷襲珍珠港，美軍太平洋艦隊受到重創，約克城號被抽調到太平洋進行支援，執行護送任務。
約克城號裝備有8門單裝5吋/38火炮、4門4聯裝1.1吋/75防空炮。
24挺12.7毫米勃朗寧機槍。在太平洋戰場，它參加了兩場決定性戰役。珊瑚海之戰與中途島海戰。
此戰，美軍列剋星敦號航母及1艘驅逐艦、1艘油船沉沒，飛機損失66架，陣亡543人，約克城號受重創。日軍損失也不小。祥鳳號航母及1艘驅逐艦沉沒、翔鶴號受重創，損失飛機77架，陣亡1074人。這是二戰首次航母與航母通過飛機的遠程對決。最終結果被判定為，日本戰術性勝利，而美軍戰略性勝利。一個有趣的插曲是，黃昏中，日軍竟有兩批六架飛機錯認母艦，想停在約克城號上，結果，被擊落一架，另五架急忙逃跑。
1942年6月，也就是珊瑚海海戰一個月後，美日兩軍在中途島進行了一場更大規模的戰役。急匆匆在珍珠港進行了一下修復的約克城號，參與了這場戰鬥。以下這些照片，向我們展示了約克城號最後的悲壯。
約克城號燃起熊熊大火。
官兵們正在清理甲板，評估損失。一個鋼盔翻落在地上，它的主人不知是否已陣亡。
日軍投下的炸彈，四處炸起沖天水柱；約克城號上的防空火炮，在天空綻出朵朵黑雲。
這是從友艦上拍攝的起火情形。約克城號在激烈的戰鬥中，受到重創。
美軍在轉移了艦上的官兵之後，決定進行最後的搶救。在搶救過程中，哈曼號被日軍潛艇擊中，斷為兩截。這是在約克城號上拍攝的哈曼號沉沒過程。
最終，美軍放棄了營救，約克城號沉沒在大平洋的深海里。67年之後，著名海洋學家羅伯特·巴拉德在五公里深的水下發現了它。各種魚類穿行其間，早已不見了硝煙。
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