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文 | 六毛
車東西12月12日消息，據路透社報道，日前激光雷達初創公司Aeva表示，該公司已將激光雷達傳感器的主要部件集成到了一塊單一芯片上，該芯片的大小與二十五美分硬幣相當。
▲Aeva用於自動駕駛汽車的激光雷達芯片（圖源：路透社）
Aeva相信該公司最終可以生產出具備300米探測能力，同時價格低於500美元（約合人民幣3519元）的激光雷達傳感器。
按照計劃，一款尺寸相對更小的、可量產的Aeva傳感器將於2022年發佈。
另外據路透社消息，Aeva稱該公司日前還獲得了來自大眾汽車公司（Volkswagen AG）的大股東保時捷汽車控股有限公司（Porsche Automobil Holding SE）的投資。
這是Aeva與大眾汽車公司的又一次合作，今年4月Aeva宣佈已經與奧迪旗下自動駕駛部門AID（Autonomous Intelligent Driving，AID目前已與福特的自動駕駛子公司Argo.AI合併）達成戰略合作。
一、 Aeva打造小尺寸激光雷達芯片 大眾選擇加深合作
據路透社報道，日前激光雷達初創公司Aeva表示，已經將其適用於自動駕駛汽車的激光雷達傳感器中的主要部件集成到了一塊芯片上面。
該芯片大小和二十五美元的硬幣相當，能夠在目前製造數據中心網絡芯片的同一家工廠中生產。
Aeva預計此舉將大幅度降低傳感器的成本價格，一直以來傳感器價格昂貴被普遍認為是造成自動駕駛汽車難以商用的主要因素之一。
▲Aeva為自動駕駛汽車打造的“Aeries”激光雷達傳感器（圖源：路透社）
與此同時，這家由前蘋果公司工程師Soroush Salehian和Mina Rezk創立的公司日前還獲得了來自大眾汽車公司（Volkswagen AG）的大股東保時捷汽車控股有限公司（Porsche Automobil Holding SE）的投資，不過Aeva並未透露關於此次投資規模的詳細信息。
很顯然，Aeva與大眾汽車公司的合作正在加深。
今年4月份的時候，Aeva就宣佈和奧迪旗下自動駕駛部門AID（Autonomous Intelligent Driving，AID目前已與福特的自動駕駛子公司Argo.AI合併）達成了合作，據稱奧迪將為正在德國慕尼黑的道路上行駛的“e-tron”測試車隊配備由Aeva生產的激光雷達。
據大眾汽車（Volkswagen）自動駕駛高級副總裁兼子公司Volkswagen Autonomy首席執行官Alex Hitzinger介紹，不斷下降的成本和縮小的傳感器尺寸吸引了大眾汽車的注意，也是促使其與Aeva進行更加深入的合作的原因。
根據路透社的消息，Aeva相信它能夠生產出探測距離300米，同時價格低於500美元（約合人民幣3519元）的傳感器，該公司的目標是到2022年推出一款尺寸相對更小的量產版激光雷達傳感器。
目前，汽車級激光雷達系統可能需要花費數萬美元。根據福布斯高級撰稿人Liane Yvkoff在今年8月份的一篇文章中的介紹，目前同樣能實現300米探測距離的Velodyne頂級配置產品，單臺售價已高達7.5萬美元（約合人民幣52萬元）。
現在，大眾汽車正考慮在電動微型巴士ID.BUZZ上使用Aeva的激光雷達傳感器，按照計劃，ID.BUZZ將於2022年或2023年推出。
▲Aeva的激光雷達傳感器（圖源：路透社）
二、Aeva激光雷達可依靠連續波探測物體速度
據路透社報道，除了能針對汽車的周邊世界生成3D地圖，Aeva的激光雷達傳感器也能探測周邊物體的速度，從而幫助自動駕駛汽車判斷數百米之外的物體究竟是樹木還是行人。
Aeva採用了一種和其他公司不同的激光雷達技術，後者主要依靠發射強大的激光脈衝波來完成時間以及距離的計算。
通俗來講，這些激光雷達的工作原理是通過每秒鐘發射100萬束或更多的離散光束，衝擊目標物體，然後根據這些光束反射回來的時間來計算距離。之後，系統會把這些數值編譯成點雲數據，並以點雲圖的形式進行呈現。
不過，這種做法很難實現對移動物體的探測。
▲Aeva的激光雷達傳感器（圖源：路透社）
Aeva的技術與此不同，據瞭解Aeva的激光雷達以發射連續波，而非脈衝波（即離散光束）的方式進行物體探測，並由此可以測量返回光子的頻率。
類似於多普勒效應，在光線照射到一個物體後，當物體靠近傳感器時該物體被探測到的頻率便會增加一些；相反如果物體開始遠離傳感器，其頻率便會減少。
得益於此，Aeva不僅可以繪製出周邊事物的3D地圖，還能夠追蹤正在移動的物體。
結語：激光雷達市場競爭加劇 價格依舊是行業痛點
一邊是激光雷達的市場規模在快速擴張，另一邊是隨著更多的玩家湧入，激光雷達行業正變得越來越擁擠。
日前，Veloyne就決定將不再直接面向中國市場進行產品銷售。
全球第一的激光雷達廠商在華受挫並非是由於產品技術出現問題，造成這一結果的一個重要原因是國內市場競爭正在加劇，目前國內激光雷達市場上已經匯聚了速騰聚創、禾賽等一眾初創公司。
除此之外，對於Veloyne來說更重要的一點是：價格“硬傷”。例如Veloyne的64線激光雷達最高售價曾達到80萬一臺，16線雷達售價也在5萬左右，而相比之下速騰的16線產品據稱售價只需要3萬左右。
一直以來，價格昂貴都是激光雷達實現量產商用的絆腳石，屬於整個行業的痛點，因此一旦有低於500美元的激光雷達面世，那麼整個激光雷達行業都將受到震盪。
實際上在Aeva之前，已有激光雷達公司對500美元發起挑戰。據FutureCar報道，Luminar Technologies曾推出過一款500美元（（約合人民幣3519元）的低配版激光雷達，該版本可以支持L2級自動駕駛系統。
未來，隨著市場競爭的進一步加劇，如今昂貴的激光雷達成本也將進一步降低，激光雷達量產商用的一天或許並沒有想象中遙遠。
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