金州王朝結束後！聯盟正式進入新一代重建期元年，但是黃蜂教練團遇到一個尷尬的問題。球隊陣容中，有一個剛過 30 歲巔峰期，又領著接近頂薪薪水的球員。他不該是老到體能退化了，但也不是所謂球員發展中仍然有太多提升前景的球員。你說，是要不要讓他先發啊？——這個答案，巴圖姆自己提供瞭解答。
「我告訴他我不在乎自己是不是先發。我告訴他讓這群年輕球員照他們打出來的化學效應繼續打，不要改變輪替。馬文（威廉姆斯）跟我可以從板凳出發，提供老將經驗。」「這不代表我放棄了這支球隊。事實上，我們都希望能儘可能從任何方式幫助球隊。我很喜歡我們在練球時的狀態，感謝老天，馬文跟我可以幫助 格拉漢姆跟蒙克更成熟，幫助板凳球員減輕壓力，在必要的時候替補先發球員。」
開季時，其實博瑞格 安排的先發陣容長這樣：羅齊爾、培根、巴圖姆、布里奇斯與澤勒。跟上季相較之下，球隊唯一的先發洞是蘭姆的側翼位，換句話說，真正以球員發展為導向的陣容更動只有讓 33 歲的馬文叔退居板凳而已。
直到熱身賽打完兩戰，巴圖姆因阿基里斯腱痠痛開始休兵，而頂替的菜鳥華盛頓又與先發組打出不錯的化學效應（也不過是一勝兩敗），巴圖姆就順勢走向教練表態願意從板凳出發。
事後證明巴圖姆這番與球迷立場一致的表白是正確選擇，華盛頓不但打得好，更在開幕戰刷下球員初登場的歷史紀錄。只是老哥，這 2500 萬美金的年薪看起來好尷尬啊。
「這是生涯第一次以長期板凳的身分待在球隊，但對我來說是有點興奮的，因為這也是一種新的挑戰。而我也認為這是現在球隊該走的方向。」巴圖姆的都沒錯，但這不該是個還沒要滿 31 歲球員的臺詞吧？！
好在巴圖姆自我削弱的行為跟臺詞已經輪迴了兩年，那個卡死薪資空間的五年合約現在也不代表什麼了，忽然之間對於巴圖姆的消極作風，好像也都可以雲淡風輕了呢。
史上最高價值板凳組？
我不知道NBA歷史上最貴的板凳陣容是多少錢，但我知道黃蜂在三四號板凳上就押了四千萬（巴圖姆本季年薪 2500萬 / 馬叔 1500 萬）在上面。看這價錢當然是好好笑，笑著笑著又想哭了，但說實在，如果不看薪資條，在這個練兵的時代，有這兩個老將壓陣確實是很有價值。
威廉姆斯減少體能負荷，這讓他可以在短時間貢獻經驗與戰力。巴圖姆的無慾無求，更是協助年輕球員腦袋降溫的冷卻劑。當然不得不提到，在攻守上的處理，我們玄冥二老的細節實在需要阿菜們學習。
「這不是關乎個人，而是關乎球隊。」馬叔在提到將與阿吞組成第二陣容核心時說：「當然啦～巴圖姆是比我年輕一點。但我本人已經走到了只追求享受樂趣的生涯階段了，我不在乎我要打 15 分鐘，25 分鐘，或是 45 分鐘（我可能會昏倒）。但只要教練需要我做到的，他知道我在這裡全力支持。」
（這是上一場馬叔對上公牛的每個球權影像紀錄，面對二陣的對手他狠狠地用低位單打教訓了北卡學弟科比懷特，本季新高 21 分也差點帶領球隊逆轉拿下比賽，只可惜最後上帝現身奪走勝利。另外也請布里奇斯好好研究學長的影片學籃板卡位跟落點判斷，小球四號的抓板不是會跳就可以了。）
「所以，某種程度來說我們的二陣還滿酷的耶。我跟巴圖姆已經一起打球 5 年了，而他是我共事過最棒的球員之一。跟他一起打球很有趣，所以，如果他加入我的板凳陣容？老兄，我們會很不錯的。」
威廉姆斯口中很酷的二陣開季只出現一場就因為巴圖姆左手輕微骨裂而暫緩（本文亦同...），然而在球季第 13 場比賽，巴圖姆正式的展現了價值所在。巴圖姆除了不到黃河球不投的末期症狀之外，有他存在的團隊攻勢確實是比較有威脅的。這個威脅不是他個人進攻能力產生的（畢竟他死活不攻），而是對於防守陣型的解讀，不拖泥帶水的強弱邊轉換，還有觀察隊友要位與防守重心的耐心，這些都是我們現有年輕球員沒有的能力。「有時候受傷的好處是讓我們可以真正的坐下來觀察，看看我們這支新球隊，這支年輕球隊到底發展到了什麼程度。有時候，我必須上場讓大夥放鬆、冷靜。我們打得節奏很快，空間拉得很大，他們需要我跟威廉姆斯適時的拉一把，讓情緒跟節奏緩和下來。防守上更是如此，我們需要更多的溝通。」
迴歸後首戰，巴圖姆出手 4 次僅拿下 3 分，但是他的 9 個籃板 6 次助攻都是全隊最高，而有了他耐心的傳球，在低位的華盛頓也終於多了很多餅可以吃。
此時彼時
本季目前為止巴圖姆上場 6 場比賽，場均出手驟降到 2.3 次，得分也從 16-17 賽季的 15.1 分走一個 11.6 - 9.3 - 3 的急速滑坡（還記得開季前他有提到要大夥兒一起承擔彌補火力的任務嗎？）。然而在這個階段，他全隊第二的助攻率、第三的籃板率才是我們想要看到的數據。
過去機會製造到他手上，老哥他不投也不切，對方防守陣型就能輕鬆迴歸，整體進攻打的像是五點少一點，看著那筆五年一億多更是火大。然而在重建期，年輕球員觀察防守的經驗值實在太嫩，巴圖姆慢條斯理幫忙拆解的正面價值已經超越了「巴不投」的負面影響，而剩下的兩年五千萬更只像是反正不是我付錢的數字而已。
總結。
這篇文章絕對不是想要做什麼譁眾取寵的洗白翻案文。從場上的表現可以看出來，巴圖姆確實是懂打球的好球員，但他也還是那個領了高薪卻沒有進攻慾望跟贏球野心的消極球員。只是想不到，在火大了這麼多個球季的現在，我們也可以一邊笑看巴圖姆的發言與始終如一的消極，一邊欣賞巴圖姆的籃球智慧對於夏洛特做出最後（傳承）貢獻的時候了呢？相比於維金斯，我覺得他更有養生籃球的韻味。哎！法國人的思想可能咱們不懂吧！
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