吳建義
一直以來，埃及是世人最熟悉的中東、阿拉伯乃至非洲國家，它的歷史從金字塔時代至今已有5000年，其國情可以用“一條大河、兩個主義、三位強人和四大支柱”來概括。
阿拉伯埃及共和國橫跨非洲、亞洲，面積100萬平方公里，人口9568萬（2016）。
尼羅河自南向北把埃及分為東西兩半，西部是廣袤乾旱的利比亞沙漠，東部是狹長的半乾旱沙漠。
古往今來，閃米特—阿拉伯人構成這塊土地的居民主體。如今，包括貝都因人在內的阿拉伯人占人口總數的近90%，居民多信伊斯蘭教，大多數屬遜尼派，阿拉伯語為官方語言，大城市和商業階層通用英語和法語。最大的少數民族是科普特人，信基督正教，人數不少於800萬。科普特人、柏柏爾人和努比亞人一起，被認為是埃及的土著居民。
埃及有文字記載的歷史有6000多年，在奴隸制國家的法老時代，它留下灌溉農業、曆法文字和金字塔。在希臘化時代，亞拉山大圖書館照耀人類進步。當兩位羅馬統帥接踵而來，留給後人石榴裙下的綿綿談資。阿拉伯時代起，又把一座集伊斯蘭智慧和時代知識的愛資哈爾大學傳承千年。
史上埃及人幾無出徵，倒是強鄰一波接一波地光顧。從公元前7世紀到20世紀20年代，這片土地先後經受亞述、波斯、馬其頓、古羅馬、阿拉伯、馬木魯克、奧斯曼、法國、英國人征服統治，“住在（尼羅河）三角洲的人易於馴服”、“他們是最容易統治的民族”，英國人這樣評價埃及人的國民性。而阿拉伯學者給出這樣的解讀：“我們不是強暴的民族，而是很平穩民族。像尼羅河，我們自覺自己是一條平穩的、有力量的、滔滔不絕的河流的一部分，尼羅河給予我們以力量和忍耐……”即使經歷漫長的被征服，埃及依然保持著顯著的統一性，悠久而輝煌的古代歷史，成為埃及人自豪感的核心。
解讀一個偉大的國家，把脈“阿拉伯之春”後埃及走向，需要在“自豪和驕傲”的主線之外，以“一條大河——兩個主義——三位強人（第四位已坐穩位子）——四大經濟支柱”四維切入。
尼羅河：埃及的生命之河
埃及是尼羅河的饋贈（歷史之父希羅多德語），埃及全域只有尼羅河流經的狹長地帶土地肥沃，適宜耕種，而它僅佔國土面積的5%。阿拉伯第一、非洲第三人口大國九千多萬人聚居在1610公里（流經埃及長度）長的尼羅河兩岸和濱海三角洲。
在官僚主義和神權主義之間
“在官僚主義和神權主義之間”的埃及社會環境百年來似無改變。
“在埃及，一方面伊斯蘭教團體在提供醫療保障和教育方面發揮著主導作用，另一方面，儘管人口不斷增加，腐敗無能的政府卻對這些社會需求視而不見。在今天的埃及，伊斯蘭革命的所有條件都已經成熟：貧富懸殊、精英衝突、宗教壓迫和政治冷漠。”
以上摘自美國學者在專著《第二世界》埃及一章中的憂思表述。而學者和輿論一般認為，在埃及這個培養了現代伊斯蘭教好鬥性的國家，穆斯林變得更溫和、更善良，同時呼籲放棄暴力。
強人政治步入歷史？
歷史總有相似之處，現代埃及的三位強人均是行伍出身，納賽爾和薩達特來自陸軍，穆巴拉克曾任空軍司令。
1952年7月23日，陸軍中校納賽爾率領“自由軍官組織”兵變推翻法魯克國王，建立共和國，他定位埃及“阿拉伯支柱、伊斯蘭中心和非洲一員”的三大屬性。
1970年，與納賽爾同齡的薩達特繼任總統，他走出阿以“不戰不和”，外交路線由親蘇驟變為親美，在阿拉伯國家中第一個決定與以色列單獨實現和平。
1981年10月6日，薩達特被伊斯蘭原教旨主義者刺殺，穆巴拉克開始近30年的執政歷程。2011年2月11日，穆巴拉克“移交部分權力但不辭職”的講話換來開羅解放廣場的一片鞋底抗議......
2012年6月大選，穆斯林兄弟會推選的穆爾西在51.8%的投票率中以得票51.7%而當選。一年之後，在席捲全國的抗議示威“召喚”下，塞西代表軍方罷黜民選總統。2014年6月8日，他在47%的投票率中以97%的支持上臺，埃及重回軍人——強人威權的老路。
經濟四大支柱遠遠不夠
2016年埃及實現GDP3362億美元，貧困率25.2%，預期壽命71.3歲，石油天然氣、旅遊、僑匯和蘇伊士運河是埃及經濟的四大支柱。
埃及的問題又在第三世界普遍存在，經濟發展難以惠及普通百姓，財富增長難追人口激增 ，特別是新財富並未流到多數民眾手中，40%的民眾日均生活費用仍在2美元以下。
加入億人俱樂部為時不遠
埃及乃至阿拉伯人的觀念經久不易：大家庭能帶來幸福和安全，多生孩子成為社會和家庭的必需。20世紀初，埃及人口剛過千萬，1952年2200萬，1981年穆巴拉克上臺時4000多萬，三十年後翻了一番多。按照當下每10個月100萬的增速，官方預計的2025年過億目標可提前3年實現。
人口膨脹而土地依然，吃飯問題困擾埃及。20世紀50、60年代，“尼羅河糧倉”還是糧食淨出口國。2006年，該國小麥、玉米和食用油的自給率分別為60%、56%、61%，如今，穀物一半以上依賴進口，並以人均年消費小麥180公斤、年進口500—600萬噸雙雙位列世界第一。
