赵河和潘河汇合后的河流称为唐河，兴隆镇人称之为“西河”。
全长230公里的唐河有通航的悠久历史。“唐河……至邓家埠口始通舟楫。……涸可驾舟直达襄阳。”(《乾隆唐县志校注》第44页)“明、清至建国初期，商船来往，络绎不绝。清代中期，船只上行可至方城。清同治六年(1867年)，上可至赊店(今社旗)……抗战时期，源潭成为唐河水运终点。”(《源潭镇志》第194页，河南大学出版社1999年)“1956年后因水土流失严重，河床淤积，比降增大，河水逐渐减少，船只只能行驶于唐河城关以下。1970年以后，唐河水运衰落，船只退到汉水、襄江一带。”(《唐河县志》第398页，中州古籍出版社1990年)至今唐河县还保留着由原航运公社改制而成的航运管理局这一机构，负责管理一直游荡在汉水、长江的一些船只。
从埠口街到果庄一段的河流，过去被行船人们称为三道湾，行船到这里都要十分小心。
俗话说：“地无三里平，河无三里直”，唐河从赊店镇蜿蜒南下，虽地处平原，也有许多的急弯和险滩，距离赊店镇30里的吴家埠头（现在的菓庄村，据说曾挖出过一座石碑，上书吴家埠头），就是当时行船的险地，著名的“三道湾”，本来从北向南的河水，受坚硬的砾石河岸的阻挡，毅然调头向西，几乎拐了个九十度的弯，这就是废航之后人迹罕至的“北天边”，村民称冲刷得很是陡峭的折弯处“铁头”，湍急的变了向的水流，很容易将船冲过来，横担在“铁头”上，船毁货沉，很是凶险。
过了此处，船行一里，河道又变，继续向南流去，这是第二道弯，在第二道弯的下面，就是深不见底的五妮潭，河道在这是一下子变开阔起来，但五妮潭内暗流、旋涡涌动，稍有不慎，船将被冲上浅滩，除了拉纤将寸步难行。
过了五妮潭，向南一里，就是吴家埠头，可以想象当时的吴家埠头，也是商贾云集、补给装卸、繁华如城市。补给休息后精神饱满，再向南一里，就是第三道弯了，这里河道向东南方折去，折弯处也是砾石河岸，一半隐在水中，要绕过才行，不熟悉的就要吃大亏了。这里被戏称为“铁屁股”。当年一运货船由于船老板掉以轻心，没有有撑好舵，造成船断裂为两截，船上物品漂流在河面上，果庄有好多会水的义务打捞给船家。此处险恶，因此船老板在此都不敢掉以轻心。
随着岁月变迁，这些当年的行船攻略，只能成为传说，没有几个人能记起来了。
听说唐河将来要蓄水通航，停滞数十载的唐河航运盛景将再度重现，也许未来我们还能看到西河里行船的美景。
感谢社旗县兴隆镇吕楼村果庄村曹靳果提供资料。
作者：赵华胜，社旗县兴隆镇吕楼村老街人，现居郑州。
閱讀更多 鄉土大河南 的文章
