現代坦克為地面作戰的主要裝備，在人們眼中，坦克的主要任務就是對付坦克，故而對其性能的要求，對其彈藥往往僅考慮穿甲彈，其實坦克配備的彈藥多種多樣的。伴隨著技術的發展，坦克也越來越重視巷戰等作戰方式，於是各國開始為坦克研發各式各樣的反步兵彈藥，比如：多用途炮彈，許多稱之為：霰彈；
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這屬於新型彈藥，美軍在M1A2坦克升級項目，重點新增彈藥，故而有人叫喊：我軍無此類彈藥，誰說沒有？不久前，國內新聞報道中，國產99式坦克使用的霰彈首次曝光，打破了有關質疑。
這類彈藥屬於多用途性質，其中對人員的殺傷主要依賴於戰鬥部內的鋼珠，可以在一瞬間拋射出上千顆鋼珠打擊步兵等目標，對人員的殺傷非常強，尤其是對開闊地帶的人員殺傷更大。也就是為什麼這款炮彈破甲能力一般，卻讓別國步兵憂心忡忡的原因，這屬於對付步兵的最佳彈藥了。
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更重要的是，它通過引信的設定，至少有3種引爆模式：立即引爆、延遲引爆、空中引爆，可以讓殺傷效果會更好，其中，立即引爆屬於對近距離內的目標，空中引爆則可以大大增加殺傷面積。
也可以摧毀輕裝甲目標，象步兵戰車，各類車輛等，這類目標裝甲厚度一般，使用對付坦克的穿甲彈有點大材小用，而且穿透能力過強，往往無法有效破壞，多用途彈就不一樣了，它可以破甲能力一般，但是也足夠擊穿絕大多數的目標，隨後還會起爆，對車內的人員與設備進行摧毀，效果來說更為理想。
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如果再在引信進行小的改進，那麼也具備反直升機的作戰能力，直接讓它在直升機附近爆炸，讓鋼珠直接摧毀直升機。
這種彈藥的好處在於，它可以代替以前多款彈藥，比如：普通的榴彈，破甲彈等，這樣後勤供應就可以簡單多了，象美軍就計劃在未來僅讓坦克帶兩種彈藥，穿甲彈與多用途彈。
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如今的公開曝光證明，我軍也可以讓坦克僅配兩款彈藥，其實這類彈藥並非什麼技術上特別難，以中國的技術實力不是能不能造，而是想要什麼樣的問題。
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