文|逆北
01落水的女子
1911年11月的一天清晨，黃浦江面的薄霧還未散去，一艘遊輪緩緩駛過，船上的人們仍沉浸在睡夢中。可就在這時，從水面上突然傳來了撲通的響聲，緊接著，便聽有人大呼道——“有人落水了!"旅客紛紛湧向甲板，看熱鬧者有之，為落水者祈禱平安者亦有之。
過了很長時間，落水者終於被打撈上來，這是一位剛步入中年的女子，她的身體早已冰涼。後來，從知情人處方得知，其落水並非他人所為，而是自殺，至於自殺的原因，則是由於其丈夫慘死，她情感上無法接受這一事實，於是選擇匆匆了結此生，隨丈夫而去。
故事到這裡本該結束，因為在那樣一個局勢動盪的時代，一個女子尋短見，似乎並沒有什麼值得過分關注的。但是，她的死卻震動了當時剛剛於中國南方舉起義旗的革命黨人。因為女子的丈夫，曾是他們最忠實可靠的戰友。
此人名叫吳祿貞，是清王朝的新軍第六鎮的統制。第六鎮本為由袁世凱一手帶出來的精銳之師。西太后與光緒死後，攝政王載灃行集權改革，將袁世凱的兵權削除，袁暫避河南老家，而他的手下軍卒，則被攝政王另外安排人分領，吳祿貞正是其中一員。
（吳祿貞，前排右三）
02聯合晉軍，攻打北京
載灃非常看重吳的才幹，幾年前，中日在東北發生領土爭端，日本人堅持其所管轄下的朝鮮應占有中國東北延邊地區的土地。清廷最發愁的就是應付這種麻煩事了，但吳祿貞卻不擔心，他被派到當地後，一面據理力爭，一面與地方官訓練部隊，進行威懾，最後迫使日本人放棄圖謀。載灃因為這件事對他刮目相看。
除此以外，載灃的親信、掌管禁衛軍的良弼也極力稱讚吳的才幹，二人曾同在日本士官學校求學，所以這也給良弼觀察吳提供了一個很好的機會。
但是，頗為諷刺的是，良弼對吳的關注，其實都沒有關注到點子上，比如他的政治傾向，因為當時，吳已經加入了黃興等領導下的反清組織華興會，在這個組織中，吳還是骨幹分子。良弼對此一無所知，在他的極力舉薦與吳的金錢賄賂下，慶親王將袁世凱留下的第六鎮新軍交到了吳手裡。
吳得此精銳，興奮異常，而更讓他感到興奮的是，武昌爆發的武裝起義不但驅逐了清朝的總督，還促使其他省宣告獨立，抵制清王朝統治。例如，距離清廷直隸行省最近的太原城，也舉起了反清的大旗。一些新軍官兵推舉中級軍官閻錫山為他們的統帥，試圖將革命的星星之火，燃遍全省。
面對四面八方的告急文書，載灃連忙以蔭昌為陸軍大臣，試圖調動北洋軍南下作戰，好阻擊武漢的革命軍。可是，此時北洋軍中的大部分軍官早把效忠清廷的誓言忘得一乾二淨，他們只效忠一個人，那就是袁世凱。北洋軍官兵，大多是北方農家子弟，他們對長官的忠誠極強，而且排斥一切來自於他們圈子之外的干預，朝廷也不行，這是當時清廷高層所未能預料到的。
（影視劇中的袁世凱，左二）
眼看調動不了軍隊，載灃只好向之前的政敵袁世凱低頭，他以皇帝名義連發詔書，催袁就任內閣總理大臣。經過討價還價，袁重新奪回了他之前失去的權力。可是，就在他還沒有從家鄉起身赴京時，他的親信給他送來了一份重要的情報——北洋第六鎮的統領吳祿貞是革命黨，此時，他正打算聯合閻錫山的部隊，一同攻打北京。
03殺死吳祿貞
在當時，且不說北京城內還有不少革命黨的暗殺組織，光吳祿貞和閻錫山的軍隊加在一起，就夠載灃喝一壺了。而此時，載灃等人也對吳祿貞產生了懷疑，因為他們運往湖北前線的軍火，在途經吳祿貞鎮守的石家莊時被扣。清廷詢問原因，吳卻支支吾吾，前言不搭後語。
（一語成讖，攝政王載灃已經失去了對局勢的掌控）
不出袁世凱等所料，推翻清廷，吳正有此意。為了壯大力量，他還聯合了駐紮在灤州的第二十鎮統制張紹曾部。張對滿洲貴族在過去立憲中瘋狂斂權的行為深惡痛絕，此時，他看到天下大亂，自己又身居灤州，距離北京不到300裡地，正可揭竿而起，給清廷沉重的打擊。
當吳祿貞親自來到他的駐地，與他說明了聯合反清、攻打北京的計劃後，張卻有些猶豫不決。因為他並沒有想過要主動進攻清王朝的政治中心，而且閻錫山和吳祿貞的實力如何，他心裡也沒底。面對張的遲疑，吳大為不滿，他返回住所，仍然沉浸在自己攻打北京的計劃之中。
吳很自信，但他忘了，載灃對他的起兵一籌莫展，袁世凱可不一樣。袁縱橫大清官場近二十年，什麼大風大浪沒見過？他知道，吳祿貞的二心，不僅有可能埋葬紫禁城的政敵，還可能讓自己失去同南方革命黨談判的籌碼。政治鬥爭本來就是你死我活，袁不再猶豫，他的一切想法，都匯成了一句話——殺死吳祿貞。
04計劃的破產
那麼，怎樣做才能結果吳的性命呢？派軍隊大張旗鼓過去可不行，因為第六鎮可是自己的嫡系部隊，萬一火拼起來，吳倒是難逃一死，自己的實力也會受損，這是賠本買賣，袁精明一世，很快否決了這一做法。
（受訓的新軍）
明的不行，袁決定來暗的，經過袁派人活動，吳祿貞的親信騎兵營長馬惠田被拉攏過來，同時被收買的，還有馬步周、吳鴻昌等第六鎮高級軍官。
11月7日的凌晨，就在吳還在為接應山西來的同盟軍而思慮時，他的騎兵營長馬惠田出現在了他的住宅門前。馬走近吳時，他一愣，就在他遲疑的時候，馬迅速掏出短槍，擊中了吳的心臟。
吳沒有想到， 勝利近在咫尺，自己竟會成為這場鬥爭的第一個犧牲品。他捂著傷口，支撐著想去門外求救。可是，埋伏在門外的吳鴻昌等人不會再給他這個機會了，他們一哄而上，結束了吳的性命。吳的人頭被他們砍下，好向袁世凱邀功請賞，至於第六鎮的北洋軍，本來也沒有想過要去進攻北京。一看主帥死了，自然按兵不動，袁世凱贏了。
吳祿貞死後，山西的新軍得不到接應，又害怕中埋伏，於是紛紛撤走，曾經的軍事聯盟土崩瓦解，至於灤州的張紹曾，本就對進攻北京信心不足，一得知吳祿貞身首異處的消息，立即像洩了氣的皮球一樣。他的部下鼓動他獨自發難，但他卻一面推脫，一面喬裝改扮，溜之大吉。
張的部隊因為沒有了主帥，也和第六鎮北洋軍一樣原地打轉。部隊中，有人曾寄望於自己能被清廷再次收編，但他們忘了，袁世凱對於第六鎮的感情，和對第二十鎮的感情是完全不一樣的。他命令心腹曹錕領大軍圍攻第二十鎮，血洗灤州，吳祿貞等奇襲北京的計劃，至此宣告完全失敗。
吳祿貞的死讓黃興等頗為嘆惋，從此，他們不得不在高呼推翻清廷的同時，還得儘可能的提防袁世凱。對於雙方而言，真正的較量，才剛剛開始，只不過不是在北京，而是武漢。
參考文獻：
胡鄂公《辛亥革命北方實錄》 中華書局
虞和平等編《吳祿貞集》 華中科技大學出版社
《吳祿貞史料集》 來源：《石家莊文史資料》
雪珥《國運1909》 陝西師範大學出版社
祝勇《辛亥年》 生活·讀書·新知三聯書店
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