文|逆北
01落水的女子
1911年11月的一天清晨，黄浦江面的薄雾还未散去，一艘游轮缓缓驶过，船上的人们仍沉浸在睡梦中。可就在这时，从水面上突然传来了扑通的响声，紧接着，便听有人大呼道——“有人落水了!"旅客纷纷涌向甲板，看热闹者有之，为落水者祈祷平安者亦有之。
过了很长时间，落水者终于被打捞上来，这是一位刚步入中年的女子，她的身体早已冰凉。后来，从知情人处方得知，其落水并非他人所为，而是自杀，至于自杀的原因，则是由于其丈夫惨死，她情感上无法接受这一事实，于是选择匆匆了结此生，随丈夫而去。
故事到这里本该结束，因为在那样一个局势动荡的时代，一个女子寻短见，似乎并没有什么值得过分关注的。但是，她的死却震动了当时刚刚于中国南方举起义旗的革命党人。因为女子的丈夫，曾是他们最忠实可靠的战友。
此人名叫吴禄贞，是清王朝的新军第六镇的统制。第六镇本为由袁世凯一手带出来的精锐之师。西太后与光绪死后，摄政王载沣行集权改革，将袁世凯的兵权削除，袁暂避河南老家，而他的手下军卒，则被摄政王另外安排人分领，吴禄贞正是其中一员。
（吴禄贞，前排右三）
02联合晋军，攻打北京
载沣非常看重吴的才干，几年前，中日在东北发生领土争端，日本人坚持其所管辖下的朝鲜应占有中国东北延边地区的土地。清廷最发愁的就是应付这种麻烦事了，但吴禄贞却不担心，他被派到当地后，一面据理力争，一面与地方官训练部队，进行威慑，最后迫使日本人放弃图谋。载沣因为这件事对他刮目相看。
除此以外，载沣的亲信、掌管禁卫军的良弼也极力称赞吴的才干，二人曾同在日本士官学校求学，所以这也给良弼观察吴提供了一个很好的机会。
但是，颇为讽刺的是，良弼对吴的关注，其实都没有关注到点子上，比如他的政治倾向，因为当时，吴已经加入了黄兴等领导下的反清组织华兴会，在这个组织中，吴还是骨干分子。良弼对此一无所知，在他的极力举荐与吴的金钱贿赂下，庆亲王将袁世凯留下的第六镇新军交到了吴手里。
吴得此精锐，兴奋异常，而更让他感到兴奋的是，武昌爆发的武装起义不但驱逐了清朝的总督，还促使其他省宣告独立，抵制清王朝统治。例如，距离清廷直隶行省最近的太原城，也举起了反清的大旗。一些新军官兵推举中级军官阎锡山为他们的统帅，试图将革命的星星之火，燃遍全省。
面对四面八方的告急文书，载沣连忙以荫昌为陆军大臣，试图调动北洋军南下作战，好阻击武汉的革命军。可是，此时北洋军中的大部分军官早把效忠清廷的誓言忘得一干二净，他们只效忠一个人，那就是袁世凯。北洋军官兵，大多是北方农家子弟，他们对长官的忠诚极强，而且排斥一切来自于他们圈子之外的干预，朝廷也不行，这是当时清廷高层所未能预料到的。
（影视剧中的袁世凯，左二）
眼看调动不了军队，载沣只好向之前的政敌袁世凯低头，他以皇帝名义连发诏书，催袁就任内阁总理大臣。经过讨价还价，袁重新夺回了他之前失去的权力。可是，就在他还没有从家乡起身赴京时，他的亲信给他送来了一份重要的情报——北洋第六镇的统领吴禄贞是革命党，此时，他正打算联合阎锡山的部队，一同攻打北京。
03杀死吴禄贞
在当时，且不说北京城内还有不少革命党的暗杀组织，光吴禄贞和阎锡山的军队加在一起，就够载沣喝一壶了。而此时，载沣等人也对吴禄贞产生了怀疑，因为他们运往湖北前线的军火，在途经吴禄贞镇守的石家庄时被扣。清廷询问原因，吴却支支吾吾，前言不搭后语。
（一语成谶，摄政王载沣已经失去了对局势的掌控）
不出袁世凯等所料，推翻清廷，吴正有此意。为了壮大力量，他还联合了驻扎在滦州的第二十镇统制张绍曾部。张对满洲贵族在过去立宪中疯狂敛权的行为深恶痛绝，此时，他看到天下大乱，自己又身居滦州，距离北京不到300里地，正可揭竿而起，给清廷沉重的打击。
当吴禄贞亲自来到他的驻地，与他说明了联合反清、攻打北京的计划后，张却有些犹豫不决。因为他并没有想过要主动进攻清王朝的政治中心，而且阎锡山和吴禄贞的实力如何，他心里也没底。面对张的迟疑，吴大为不满，他返回住所，仍然沉浸在自己攻打北京的计划之中。
吴很自信，但他忘了，载沣对他的起兵一筹莫展，袁世凯可不一样。袁纵横大清官场近二十年，什么大风大浪没见过？他知道，吴禄贞的二心，不仅有可能埋葬紫禁城的政敌，还可能让自己失去同南方革命党谈判的筹码。政治斗争本来就是你死我活，袁不再犹豫，他的一切想法，都汇成了一句话——杀死吴禄贞。
04计划的破产
那么，怎样做才能结果吴的性命呢？派军队大张旗鼓过去可不行，因为第六镇可是自己的嫡系部队，万一火拼起来，吴倒是难逃一死，自己的实力也会受损，这是赔本买卖，袁精明一世，很快否决了这一做法。
（受训的新军）
明的不行，袁决定来暗的，经过袁派人活动，吴禄贞的亲信骑兵营长马惠田被拉拢过来，同时被收买的，还有马步周、吴鸿昌等第六镇高级军官。
11月7日的凌晨，就在吴还在为接应山西来的同盟军而思虑时，他的骑兵营长马惠田出现在了他的住宅门前。马走近吴时，他一愣，就在他迟疑的时候，马迅速掏出短枪，击中了吴的心脏。
吴没有想到， 胜利近在咫尺，自己竟会成为这场斗争的第一个牺牲品。他捂着伤口，支撑着想去门外求救。可是，埋伏在门外的吴鸿昌等人不会再给他这个机会了，他们一哄而上，结束了吴的性命。吴的人头被他们砍下，好向袁世凯邀功请赏，至于第六镇的北洋军，本来也没有想过要去进攻北京。一看主帅死了，自然按兵不动，袁世凯赢了。
吴禄贞死后，山西的新军得不到接应，又害怕中埋伏，于是纷纷撤走，曾经的军事联盟土崩瓦解，至于滦州的张绍曾，本就对进攻北京信心不足，一得知吴禄贞身首异处的消息，立即像泄了气的皮球一样。他的部下鼓动他独自发难，但他却一面推脱，一面乔装改扮，溜之大吉。
张的部队因为没有了主帅，也和第六镇北洋军一样原地打转。部队中，有人曾寄望于自己能被清廷再次收编，但他们忘了，袁世凯对于第六镇的感情，和对第二十镇的感情是完全不一样的。他命令心腹曹锟领大军围攻第二十镇，血洗滦州，吴禄贞等奇袭北京的计划，至此宣告完全失败。
吴禄贞的死让黄兴等颇为叹惋，从此，他们不得不在高呼推翻清廷的同时，还得尽可能的提防袁世凯。对于双方而言，真正的较量，才刚刚开始，只不过不是在北京，而是武汉。
参考文献：
胡鄂公《辛亥革命北方实录》 中华书局
虞和平等编《吴禄贞集》 华中科技大学出版社
《吴禄贞史料集》 来源：《石家庄文史资料》
雪珥《国运1909》 陕西师范大学出版社
祝勇《辛亥年》 生活·读书·新知三联书店
閱讀更多 歷史研習社 的文章
