我的生活不曾取悅於我，所以我創造了自己的生活
當丘吉爾見到香奈兒後，在給妻子的信裡寫道：“我非常喜歡她，一名極為能幹又討人喜歡的女子，幾乎是班尼（西敏公爵）所遇過個性最強悍的人。她整天神采奕奕地打獵，晚餐後開車回巴黎……將近三星期後就得處理好兩百個模特（兩百件衣服）……”
當年人們對香奈爾的著迷不亞於今天西方女性對傑奎琳、戴安娜的迷戀，連法國總統也感嘆：法國20世紀留下的三個名字是戴高樂、畢加索與香奈兒。
香奈兒和丘吉爾的合照
這位傳奇女子引人注目的不僅僅是她的美貌、金錢和智慧，更是她身上那種如春風吹又生的旺盛生命力，吸引了當時貴族、富豪、藝術家、首相的眼光。沒有哪位設計家像她那樣多彩多姿，她始終忠於自我，從不在乎世俗的評價，在愛情的世界，她比男人更獨立，在她人生的排序中，第一位始終是她的事業，是一個一生都要主宰自己的強女子。
香奈兒成為Coco之前，有一份慘淡的過往。
1883年，她出生在法國盧瓦爾河谷區域的一個城市，父親是雜貨小販，母親是山區牧家女，母親很早就死於肺結核，父親把姐妹倆扔到孤兒院，伴隨她們的是修道院的清規戒律，縫紉工作，以及學習社交舉止。
她的身世歷來眾說紛紜，她本人也絕口不提出身孤兒院，因此更添了一層迷霧。也正因她孤苦的出身，使她沒有什麼道德包袱，一切只為著發揮她的曠世天才，除此之外別無生存原則。
成年後的香奈兒，帶著裁縫手藝去了巴黎，找到一份服裝店的工作，她厭惡那些進進出出的貴婦們看她高人一等的眼神。當時的女性，除了工廠女工，沒有什麼別的工作機會。一直夢想成為舞臺演員的她，決定去咖啡廳賣唱，以“Coco”的藝名唱出了知名度。
這樣清秀纖細、眼睛烏黑髮亮的女孩自然格外引人注目，法國軍官艾提安·巴勒松Etienne Balsan對她一見鍾情，帶她到自己的城堡，每天騎馬打獵開舞會，卻遲遲沒有向她求婚，甚至不敢帶她見父母，可可得知後，並沒有猶豫，說了一句“我要離開”，就頭也不回的走了。這足以證明她的“硬氣”，也許正因此，從此後她再沒有靠婚姻來改變人生的想法了。
回到巴黎後，她靠著白天做帽子晚上拿去街頭叫賣來維持生計，帽子賣不出價錢，債主們卻天天上門追債，差點要把她逼到絕境。
1903年的Coco和Etienne
鮑伊·卡柏Boy Capel幫助了她，他是Etienne最好的朋友，此前就默默地愛著她。他欣賞這個倔強美麗的女子，欣賞她獨立的姿態，他全心全意支持她開創自己的事業，出資為她在巴黎開了一家帽子店，還介紹很多的名流朋友前來光顧，為可可開啟了一條通往自由的大道。
愛情激發了她的靈感，她推崇的女性自然舒適風一次又一次引領時尚，她第一個把當時只有工人階級穿的針織材料設計為平價時裝，她說每個階層的女人都有權時尚：“華麗的反面不是貧窮，而是庸俗。” 她以自己的幸運數字推出第一瓶香水NO.5，極簡瓶身設計在華麗風中脫穎而出，至今仍是Chanel最賺錢的產品。似乎一夜之間，她改變了整個法國的審美，任何穿著Chanel的女人們看起來都那麼獨立、反叛。
左起分別是Coco，Etienne和Boy
英格蘭長大的鮑伊·卡柏，靠著戰爭時銷售法國鐵路使用的煤炭而致富，是那個時代典型的“忙碌新男人”，一直溫柔的守候著她。他在當時算得上一個走在時代前端的男人，可是最後他也迫於家庭壓力娶了門當戶對的貴族小姐，婚後不久，又意外喪生於一場車禍，葬身在自己的跑車輪下。
這個被可可視為“love of life”男人的驟然離去，成了她心中永遠的痛，她只能把自己全部的精力都投入到工作中去，來抵消愛人離世帶來的傷痛。
為Boy葬禮為自己設計的小黑裙，又一次引領時尚
隨著Chanel越來越成功，她成了曾經嚮往的上層名流，追求她的貴族很多，但再無人能讓她甘願走進婚姻。愛情對她來說，是創意的源泉。
沙皇俄國的狄米拉.帕夫洛維奇大公爵為她帶來斯拉夫情調和拜占庭的異域風情，這一時期可可設計出了很多華麗的珠寶和服裝。
英國首富威斯敏斯特公爵的古老莊園，大英帝國的貴族氣息，英格蘭傳統粗花呢西裝，促發她的靈感，設計出Chanel經典的粗花呢外套。她依然拒絕了他：“地球上有很多公爵夫人，但香奈兒只有一個。”
她也資助過保羅·艾里布Paul Iribe，一個有創意又怪誕的優秀的插圖畫家，也擅長傢俱、珠寶與室內設計。在歐洲戰爭即將爆發的危機中，年逾50卻像30歲的可可一度考慮與他的婚事，最後這個天才女子依然選擇了放棄。
似乎自由才更讓她眷戀，她願意享受愛情的滋養，卻從不曾為任何一段情放棄自我，她用愛情成就她的事業，成全她的曠世天才。
許多著名藝術家成為她的摯友，畢加索、斯特拉文斯基、伊利伯、狄亞格列夫、海明威、雷諾阿、莫朗、達內、高德溫等等，各種社交場合視她出席為一種恩賜，她就像新世界的繆斯女神。
她喜歡抽菸，鍾情戶外運動，喜歡在海邊游泳，喜歡曬得黝黑，喜歡炫麗與眾不同的衣服，在溫泉小鎮的舞會和賭場中玩得汗流浹背，喜歡當一個可以和男人平起平坐的親密玩伴。她我行我素，從不理會他人目光，二戰爆發後，她關了她的時裝店，與相愛的納粹軍官避居瑞士，在瑞士度過八年的自我放逐生活。
1953年70歲的她回到巴黎，宣佈復出。當時人們推崇迪奧，法國媒體嘲笑她，支持者也寥寥無幾。她堅持自己的信念：“我引領了四分之一世紀的時尚，因為我屬於自己的時代。重要的是，我在適當的時機做了對的事。流行時尚會變，但風格則可長存。”一年後，上千種原創設計的“香奈兒風格”橫掃大西洋兩岸，獲得了壓倒性的全面勝利。
她並不以女為悅己者而容，她說：“我剪短頭髮：我不是改變時尚，我就是時尚。”“我為自己而著裝，如果我不會穿的衣服，我也不會去製作它。”她憎惡把女人當作物品，反對男人主宰一切，包括時裝世界。。
這位時裝界女王，自復出以來，一直住在康朋街旁的麗茲酒店。1971年的一個週日，她獨自為即將到來的時裝發佈會準備到深夜，凌晨時服完安眠藥睡去，卻從此再也沒有醒來， 終年88歲，帶著她的機智和俏皮，結束了傳奇的一生。
這個獨立又警惕的鬥士，永遠沒有從童年的坎坷和不安中恢復過來，難以面對自己的過往，終於用一個又一個的曠世作品贏得了受人敬重的名聲。
人們常常問，她為什麼終生不嫁，何況有那麼多的機會？對此她曾聳聳肩，俏皮地回答：“大概因為我沒有找到一個能和‘可可.夏奈爾’媲美的漂亮名字。“
她說：“我的生活是一個長久的戰鬥。”一旦投入戰鬥，她就忘記一切，忘記害怕，忘記孤獨，如她所說，“想要不可取代，必須與眾不同。”
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