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文／嶽忠豪
近代湖南絕對是一個神般存在的地區，從太平軍時期就有“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”之語，雖然不無誇張，但卻道出了湖南在近代的重要地位。而在清朝維新變法時期，湖南更是將變法活動做得有聲有色，顯著超過了一些沿海省份，那麼閉塞的湖南為何會有這種情況？我總結了以下幾點：
一、西學傳播的日益加深使社會逐漸意識到了變法的重要性，維新變法有了一定的社會基礎和受眾；而太平天國後，中央對地方管控的相對衰落和督撫權勢的逐漸擴大使得支持地區性的維新變法有了相對穩固的權力保障。
（湖南巡撫陳寶箴）
二、甲午前後，在湖南任職的重要官員都極為開明，傾向變法求新，改革弊政，如湖南學政江標，早在1894年即主張“變風氣，開闢新治”。其他重要官員如陳寶箴、黃遵憲等人都都帶有不同程度的維新思想，湖南地區的治理也被這些人打上了深深的個人烙印。相比之下，本該主張維新變法的廣東、江浙地區卻趨於保守，如當時的廣東巡譚鍾麟、兩江總督劉坤一、江蘇巡撫趙舒翹、廣東巡撫馬丕瑤等人思想都傾向保守，不熱心於變革，所以這些地區的維新運動較為遲鈍。在湖南維新運動的環境下又使得許多湖南人參與到維新運動中，這些因素彼此發酵，共同推進了變革，如譚嗣同、唐才常、能希齡等，他們的共同努力經營也是湖南成為了一個維新運動的中心。
（譚嗣同）
三、湖南獨特的學術風氣和人文精神。清末民初湖南本土地區就有王夫之“經世致用”的學說的廣泛傳播，主張學為時用，變法維新。開明官員郭嵩燾等人在湖南地區建立書院，傳播新知，奠定了社會的思想基礎，這就為維新變法運動提供了理論的依據。近代湘軍的崛起又使湖南人極為自負，以天下為己任。優秀是可以遺傳的，湘軍的沒落也激發了湖南人的進取心，尋找新的出路。
（左宗棠）
總結來說，以上三點使閉塞的湖南地區成為了清朝維新變法時期的中心地區之一。但同樣有學者認為，湖南的維新運動也只是相對的，不該被過高估計。例如在維新期間湖南共設學會12個，其中長沙就佔了7個，其餘地區也都是交通便利、經濟較為發達的地方，其餘的幾十個州縣均無設會，發展極為不均衡，而且人數也較少。
參考文獻：
1、（美）裴世鋒著，黃中憲譯：《湖南人與現代中國》，北京：社會科學文獻出版社，2015年。
2、鄭焱：《湖南維新運動平議》，湖南師範大學文學院編：《湖湘文化論集》（上），長沙：湖南師範大學出版社，2000年。
3、塔麗婷：《陳寶箴與湖南維新變法》，2008年吉林大學碩士論文。
華 興 春 秋
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