北京時間2月1日，洛杉磯湖人隊在科比意外去世後首次進行比賽，他們今天在主場迎戰波特蘭開拓者，然後以一個十分尷尬的方式結束了這場比賽。在全場觀眾和8號24球衣的見證下，湖人以19-127負於開拓者，沒能做到用一場勝利致敬黑曼巴。
導致這個尷尬局面出現的人是利拉德，一個以投三分、點手腕聞名聯盟的“冷血殺手”。他今天在湖人主場砍下48分9籃板10助攻的大號準三雙數據，帶隊擊敗仍處於傷痛中的湖人。並不是說湖人今天輸球一定是因為科比去世的原因，湖人有自己的問題，而賽前的致敬環節讓兩隊球員都受到了影響。
利拉德在賽後接受採訪時表示，雙方在第一節或者第二節中段之前都沒有進入狀態，雙方球迷都沒有從與科比有關的記憶中走出來。這種情況很不正常，但它發生在今天的斯臺普斯卻能理解，因為這關於科比-布萊恩特。
與眾多傷心的湖人球員一樣，利拉德與科比也有交集和過往，但很明顯今天利拉德比對面的湖人球員更理解什麼是曼巴精神。科比曾經說過，利拉德是真正有曼巴精神的人。
當比賽進入第三節之後，湖人在場上處於領先位置，這時利拉德收到一次技術犯規。利拉德認為自己在上一回閤中被對手犯規，但裁判卻沒有響哨，利拉德因為抱怨裁判吃T，這激怒了利拉德。
隨後他就在場上開始了自己的表演，用單節28分的表現宣洩自己的憤怒。他在第三節單節最少投進了5個三分球，全是超遠三分或者高難度投籃，其中還包括3+1。更恐怖的地方在於這些三分球都是連著進入籃筐，湖人對此無計可施。
許多球迷在看到利拉德暴走的畫面後都感覺很熟悉，因為科比之前也是這樣在場上表演。科比會投進各種不講理三分和高難度後仰跳投，在球隊處於劣勢時自己砍下50分，然後帶隊獲勝。科比曾在比賽中有過一段瘋狂表演，全聯盟都知道科比會在比賽中得到50分，但沒有人知道如何能阻止科比做到這件事。包夾對科比而言根本沒有意義，少於三個人的防守對科比來說都是大空位，是可以出手的好時機。
今天利拉德在面對湖人包夾時打得很聰明，他在對方大個子防出來時直接在三分線外出手，命中率驚人。當湖人分出兩人包夾利拉德時，他能及時出球助攻籃下的隊友，讓隊內有更多可以得分可以對湖人造成威脅的進攻點。同時麥科勒姆的存在也緩解了利拉德的持球壓力，儘管麥科勒姆今天三分球9中2，全場22投8中，但他存在對利拉德仍然非常重要。從另一個方面來看，麥科勒姆這樣的數據就意味著開拓者今天只有利拉德一杆槍，但湖人還是無法有效限制利拉德，這就很能說明問題了。
科比是湖人傳奇球員，但他的影響力並不僅僅侷限於湖人隊或者NBA聯盟，像利拉德一樣的非湖人球員也在響應曼巴精神的感召，像科比一樣戰鬥，像曼巴一樣對待比賽。
利拉德今天用科比曾經使用過的方式擊敗了湖人，這不是來斯臺普斯中心砸場子，而是對曼巴精神和科比最好的致敬。
同時也是對所有湖人球員的警示：如果你們不能繼承科比的競爭天性，其他球隊就會用曼巴精神來擊敗紫金湖人，誰讓你們自己不爭氣，怪不得別人！
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