在清朝27人的皇后隊伍中，孝全皇后無疑是最受寵愛的一位，她在短短的時間內升到貴妃，晉升速度在清宮史上極為罕見，後來入主中宮，成唯一生下皇帝的大清繼後。這位大清皇后究竟有何獨特之處呢？
蕙質蘭心冠後宮
孝全皇后姓鈕祜祿氏，生於嘉慶十三年二月二十八日，父親是蘇州駐防將軍頤齡。話說在孝全皇后出生這一年，道光帝身邊的官女子輝發那拉氏（和妃）生下長子奕緯，嘉慶帝龍顏大悅，對後宮妃嬪統一晉升，並將輝發那拉氏賜封為綿寧（道光帝）側福晉。
看到孝全皇后的姓氏，有人可能覺得她的家世絕對非同小可，但不得不說我們都錯了。孝全皇后這一支鈕祜祿氏屬於滿洲正紅旗，與鑲黃旗弘毅公府鈕祜祿氏沒有任何關係，因此，孝全皇后的家世算不上顯赫，只能算是普通罷了。不過，孝全皇后這個人卻一點也不普通。
道光二年，清廷舉行八旗選秀，這次選秀中共有四人脫穎而出，其中，孝全皇后初封位分是最高的，即“全嬪”。而且，“全”這個封號代表著完美，可見道光帝一開始便對孝全是情有獨鍾的。《清宮詞》中有一首讚美孝全皇后的詩作：“蕙質蘭心並世無，垂髫曾記住姑蘇，譜成'六合同春'字，絕勝璇璣織錦圖。”
可以看到，對孝全皇后充滿了溢美之詞，不但“蕙質蘭心”，“才華橫溢”也是宮中極為少見的。
連生三胎定乾坤
道光十一年四月，紫禁城中突然傳出皇長子奕緯病故的消息，一時之間，滿城風雨，要知道由於之前皇次子奕綱、皇三子奕繼都不幸夭折，因此當時道光帝已經沒有了在世的兒子，眼看大清皇脈後繼無人，這可愁死了道光帝。不過，此時的孝全皇后（時為全貴妃）臨產在即，只過了兩個月，孝全便生下了皇四子奕詝，這令道光帝喜極而泣，這位皇子對於他來說太重要了。
其實，在孝全誕下奕詝之前，曾經生過兩個孩子，只不過這兩個孩子都是公主，即皇三女與皇四女（壽安固倫公主），加上奕詝，本來就極為受寵的孝全進一步穩固了在後宮的地位。
道光十三年四月，孝慎皇后崩逝，中宮空懸，於是道光帝便先將孝全冊封為攝六宮事皇貴妃，僅過了一年，便讓她坐上了大清皇后的寶座。因此，這皇四子奕詝也勉強算是半個嫡子了。
離奇去世留謎團
道光二十年正月十一日，圓明園中突然傳出了孝全皇后崩逝的消息，一時之間，人們議論紛紛。孝全皇后之死，由於來得太過突然，便產生了一些風言風語，一種最為流行的說法稱孝全皇后欲謀害皇子奕訢（恭親王），被皇太后察覺後鴆殺。
這種說法只存在於野史傳聞，正史中卻記載，孝全皇后病逝後，道光帝與皇太后（孝和睿皇后）都去皇宮寢宮臨視，而且道光還三天兩頭到孝全皇后棺槨前祭奠，可見孝全皇后病逝的可能性是比較大的。
不過，根據孝全皇后去世前幾年的一些活動來看，她似乎有干預政事的嫌疑，比如說為父親頤齡求官等等，道光帝就曾下旨申斥此事，可見當時道光與孝全皇后之間確實已經產生了一些矛盾。總之，孝全皇后之死總給人一種不正常的感覺，可謂疑團重重。
雖然孝全皇后盛年而逝，但她所生的皇次子奕詝最終被道光選定為繼承人，奕詝便是後來的咸豐皇帝。由此，孝全便成了唯一生下皇帝的大清繼後了。
參考資料：《清史稿》《清宮詞》《道光朝起居注》
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