冬至马上到了。近年随着互联网对传统文化的大力传播，冬至数九风俗慢慢又在流行起开来。数九风俗当从冬至节气开始，从一九至九九。每一九为9天。数完九个九日，数九就算结束了。
民间有许多版本的数九歌，因数九关乎农业生产。南北方各地都有，像河北、湖南、江苏、浙江、四川都有不同版本，只是略微不同。以北方地区流传的一个为例：
一九二九不出手，三九四九冰上走。五九和六九沿河看柳。
七九河冻开，八九燕子来。九九加一九，耕牛遍地走。
古人通过歌谣当做农耕日历，掌握天气变化，及时进行来年春耕。从一九开始天气越来越冷，到三九四九最冷，然后天气慢慢暖和，冬天结束，最后至春耕时节。
但是九九八十一天确实太长了，很有可能数着数着就数乱了，简单的方法是可以在墙上画道道。还有风雅一点的数九方式就是-------画九九消寒图。
画消寒图这一风俗，在过去民间，甚至宫廷都有作坊专门印制消寒图，冬至前后年画铺子就有销售，多是木版刻印而成，十分方便价格便宜，供人们冬日娱乐。
消寒图有很多种，描字的，
即凑足九个字一句话，“亭前垂柳珍重待春風”，一个字代表一个9天，每个都是9笔写完，文字都是按照繁体字笔画来的。所以当字的每一笔都描完的时候，正好九九八十一天过完。描字的消寒图，旧时的学堂里教书先生会让孩子们描字数九，即有趣味，又能多识字。
还有一种常见的是画寒梅图。把梅花的枝干画出来，然后在枝干上共画9朵梅花，每朵也是9片花瓣。这是善书画的文人“熬冬”之雅趣。
不论是什么形式的消寒图，基本都是找出有9个9的含义的东西制成。不过也有凑数的，下图的八仙九九图，八仙缺一个格子，怎么办？八仙上寿，补上去的自然是福禄寿三星。
消寒图是历画的一种形式。在清末有一种月份牌，图上绘有文武财神，边栏画着上海风景名胜，中间是日历。
这种月份牌就是继承了消寒图的形式发展而来，风靡一时。
（沪景开彩图中西月份牌）
据说，画梅花消寒图源于宋元之交。有气节的文天祥在狱中的墙上，挥毫泼墨画了9朵寒梅。每天描一瓣，是为了记录自己被囚禁的天数。而寒梅迎风雪又最能代表文人傲骨。后来人们为了纪念文天祥，以圈代梅，构思出了“九九消寒图”，并将这种习俗传了下来。
画圈形式的消寒图，还有记录天气情况的功能， 只需知道“上点天阴下点晴，左风右雨雪当中”即可，然后按每日天气开始描绘。
自古冬至就是重要的节日。官家要祭天，占日，民间也要迎春。因冬至起始81天正好到了春天，画消寒图还有顺便写春联的作用，“春泉垂春柳染春美”此为上联；下联对“秋院挂秋柿秋送秋香”，每个字也是9笔完成，是须每天在上下联各添一笔。
冬至到春分是一年中最冷的时候，消寒图不仅有记录功能，同时也是古代人消磨冬日时光的有趣雅事。
北京民俗 / 近知北京风物，远播四海民俗
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