宋朝滅亡後，中原大地落入了異族手中，在金元交替統治中原時期，蒙古革新派貴族更改了從前蒙古統治漢族地區的政略方針。忽必烈在這一時期被指派到漠南漢族地區，他深知以漢族制度治理漢族地區是重中之重，所以，他在管轄地區招賢納士，臨時組建了名為“金蓮川”的幕府。
這一組織容納了一大批有真才實學的學者和奇人，這群忽必烈的門客大部分都是漢族人。他們在忽必烈身後為其的政治舉措出謀劃策，並且，在忽必烈成長為大汗之後也沒有忘記這群幕僚，舊時效命於金蓮川幕府的學者奇人紛紛被請入朝堂委以重任。
歷史上將這批奇才稱作“潛邸舊侶”，若論這群名士中哪個漢人最得忽必烈喜愛，那絕對是被後人們成為“大元朝總設計師”的劉秉忠了。
劉秉忠自幼聰穎，八歲入學就能日誦文數百言，十三歲在帥府做人質，十七歲為邢臺節度使府令史，以便於就近奉養其親。劉秉忠為令史時常鬱鬱不樂，一日感嘆道：“我家世代為官，難道我寧願淪為書記小吏嗎？大丈夫生不逢時，只有隱退以待時而起。”便棄官隱居於武安山中。若干年後，被天寧寺虛照禪師收為徒弟。
元世祖即位之前，海雲禪師奉召，路過雲中時聽聞劉秉忠博學多才，邀與同行。
可以說，劉秉忠在金蓮川幕府成立之初就已追隨忽必烈，平日常伴忽必烈左右，為其出謀劃策。由於，劉秉忠出色的政治天賦，忽必烈十分器重這個漢族幕僚。在忽必烈成為大汗後，欽點劉秉忠為太保，在朝廷中舉足輕重。在其去世後，朝廷更是將其追諡為公爵，可見，蒙古人有多欣賞這位漢族謀臣。
忽必烈開闢朝代後，劉秉忠將蒙、漢兩地的制度整合，幫助忽必烈制訂了一套適用於中原各地的規章法典，間接影響了未來元朝的政治方向。那麼，劉秉忠是如何獲得忽必烈垂青的呢？其實，這都離不開劉秉忠深厚的知識水平與獨特的個人魅力。
這對君臣的第一次見面十分獨特，劉秉忠當時受到恩師舉薦，以和尚的身份從南方一路向北覲見忽必烈。當時的蒙古貴族階層對中原宗教採取了保護制度，這些人對佛教學說中的因果報應十分感興趣，更因為忽必烈本人便在不久前皈依佛教，這就給了劉秉忠能夠成功覲見忽必烈的機會。
蒙古人當時對儒學興致缺缺，一個和尚顯然比一個儒生受歡迎得多。在這樣的背景下，劉秉忠得以成為幕府中最獨特的人，他有著比其他儒生出眾的資本——僧人的身份。
在金蓮川幕府做事期間，劉秉忠以和尚的身份伴在忽必烈左右，並時常展現出一些玄奧的陰陽術數，備受忽必烈青睞。在蒙古人的傳統觀念中，“陰陽卜卦”向來是十分嚴肅的大事。成吉思汗統治期間，耶律楚材就因為一手出色的相術而身居高位；蒙哥皇帝更是深諳此道，每次下達重要決策的時候必先慎重的卜卦。
有了這樣的先例，劉秉忠自然能夠憑藉陰陽術數在金蓮川幕府中混得風生水起。忽必烈曾對劉秉忠大為讚賞：“劉秉忠在我的手下做事三十幾年，心思縝密，不懼危險，從來不會對我隱瞞事實。他的陰陽術十分玄奧，每次占卜的結果都只告訴我一人，其他人並不會知曉。”
除了一手玄妙的陰陽學術外，劉秉忠的儒學修養極為高深。當時，深諳儒學的正統學者許衡曾為忽必烈講述儒學，但許衡的言語十分古板晦澀，讓忽必烈聽了毫無興致。劉秉忠向忽必烈講述儒學的方式非常簡單明瞭，讓忽必烈聽了十分受用。
在忽必烈遠征雲南之際，劉秉忠隨軍侍奉在忽必烈左右，時常向忽必烈列舉古代賢良的例子勸他停止殺戮。劉秉忠的一句：“可以在馬背上奪取天下，但是，不能在馬背上治理天下”成為一時名言，大幅改善了蒙古士兵每逢戰爭必燒殺擄掠的不正之風，規範了蒙古軍紀，也安穩了蒙古治下的漢族區域。
並且，劉秉忠曾向忽必烈舉薦了非常多的漢族良才，他們都有著出眾的專業能力，能夠為忽必烈在多角度出謀劃策。之後，這群經由劉秉忠舉薦的人才幾乎都在朝廷中被委以重任。可以說，作為金元時期和尚中最通曉儒學的人，劉秉忠同時也是儒生中最擅長陰陽術數的，堪稱集佛道儒三家思想於大成，是元朝政權不可多得的中流砥柱。
並且，劉秉忠眼界極廣，在追隨忽必烈的多年裡，他將草原遊牧文化與漢族農耕文化合理結合，替忽必烈制定了一套適用於漢蒙兩地的治國政策。劉秉忠編寫的著作語言簡練平和，蒙古貴族能夠輕易理解，又有著非比尋常的現實意義，被蒙古統治階層奉為至寶，並藉此完成了蒙古治理漢地的重要轉折。
正因為劉秉忠鞠躬盡瘁，規劃出元朝在中原地區發展的宏偉藍圖，使他成為當之無愧的“元朝總設計師”。至元十一年八月，劉秉忠忽然無病而逝，享年五十九歲。元世祖聞耗驚悼，對群臣說：“秉忠為朕盡忠三十餘年，小心謹慎，不避艱險，言無隱情，其學問之深，惟朕知之。”下令出內府錢將其安葬於大都。
『《新元史·卷一百五十七·列傳第五十四》、《史傳三編·卷四十一·名臣傳三十三》、《元朝名臣事略·卷第七·太保劉文正公》』
閱讀更多 山川文社 的文章
