我的心很平靜，我不大關心金錢和榮譽，我喜歡靜下來做自己想做的事情。
這是成名後別人問及張益唐的回答。我們正處於喧囂的社會，急需這樣的心境。比如投資創業、工作學習，我們何嘗不是日日夜夜想著如何速成，當你仰望星空時，留一片寂靜給自己的內心。
當你凝視星空的時候，星空也正凝視著你
在作出巨大數學貢獻的他已經接近60歲，而在此之前只是個默默無聞的講師，他就是數學奇才張益唐。張益唐於1955年出生於北京，1978年考進了北京大學數學系，是“文革”後恢復高考的第一批學生。4年的北大學習為張益唐打下了堅實的數學基礎，1982年畢業後跟隨著名數論專家潘承彪讀了3年的碩士。1985年去了美國名校普渡大學讀博士，成為抗日名將孫立人和物理學家鄧稼先的校友。如此優越的背景精力，本該燦爛地過一生，可是50多歲了工作還沒有著落，這是為什麼呢？
做自己想做的，有什麼不快樂呢
張益唐一輩子只做大問題、不為小問題折腰的風格，這導致他在普渡的六七年不堪回首的時光。他的博士導師是代數專家莫宗堅，導師的研究領域是雅可比猜想，可是苦幹了7年，結果乏善可陳。眼界極高的張益唐不屑把博士論文結果整理出來發表。於是和導師的關係搞得一塌糊塗，甚至畢業後導師連一封推薦信都不願意寫，這直接導致博士畢業的張益唐註定要顛沛流離。終於在北大校友的幫助下落腳新罕布什爾大學做講師，名為講師，比起研究系列的教授、副教授的待遇差多了，而且相當於散工，幹得不好隨時被攆走，沒有任何保障。但能回到學校，那個他曾經熟悉的地方，為他後來的數學突破起到了決定性的作用。
做我的猜想，與金錢無關
在經歷了14年的辛酸歷程，在2013年4月17日，一篇數論論文被投遞到純粹數學領域最著名的刊物《數學年刊》。在不到1個月時間，論文所涉及領域的頂級專家罕有地暴露自己審稿人的身份，並向外界宣佈：“這是一個有歷史性突破的重要工作，文章漂亮極了”。這位評審人就是當今最頂級的解析數論專家亨利·伊萬尼克。之後，在2013年5月14日，《自然》在“突破性新聞”欄目裡宣佈一個數學界的重大猜想被敲開了大門。5月18日，《數學年刊》創刊130年來最快接受論文的紀錄誕生了，這是一篇多麼精彩的論文呀。
張益唐所做的工作就是“孿生素數猜想”。素數指的是那些只能被1和其自身整除的數，比如5、7、11、19等，孿生素數是指差為2的素數對，即p和p+2同為素數，比如（3，5）、（5，7）、（11，13）、（17，19）等。100以內有8個孿生素數對，隨著數的變大，可以觀察到的孿生素數會越來越少。截止2011年，人們發現最大的孿生素數共有20多萬位數，但如果這個數再往後面查詢一組孿生素數的話至少要兩年的時間。張益唐在《數學年刊》上發表《素數間的有界距離》的文章，證明了存在無數多個素數對（p, q），其中每一對中的素數之差，即p和q的距離，不超過七千萬，怎麼形容呢？以前是毫無頭緒挨個挨個查詢，現在張益唐的貢獻是提供並證明了這個思路，可以把數據範圍有效地排查出來。把大海撈針的力氣活縮短到在水塘裡撈針，轟動了整個數學界。也許更轟動的是在此之前他還是個默默無聞的臨時工講師，耐得住寂寞，才能守得住芬芳。
天道酬勤
那一句“我的心很平靜，我不大關心金錢和榮譽，我喜歡靜下來做自己想做的事情。”又是一句多麼富有閱歷的話語呀，願大家不再迷茫中找尋自我。
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