編者按：水生蔬菜大部分都起源於中國，我國是世界上對水生蔬菜作物採集利用最早、馴化栽培歷史最悠久的國家。中國考古工作者在浙江省餘姚縣發掘的河姆渡文化遺址中發現蓮、菱和蒲菜等水生植物的花粉化石，經測定，距今已有7000多年曆史。
水生蔬菜作物共有蓮藕、芡實、蓴菜、兩角菱、四角菱、水芹、茭白、慈姑、荸薺、水蕹菜、水芋、茭兒菜和豆瓣菜等十多種。而能被流傳千年至今，稱之為“水中八仙”的是：慈姑（茨菰）、蓮藕、水芹、茭白、荸薺、芡實（雞頭米）、蓴菜和菱。水生蔬菜為大眾創造了鄉土風情迥異的豐富食材，湧生出流水潺潺之下滌盪出的柔情滋味。粼粼水波里的這些讓人回味無窮的細膩食材，是很多人深入靈魂的水鄉印記。
神似稻穗的茭白花
我國是世界水生蔬菜的主要生產國和出口國，經過長期的發展，已初步形成了以長江流域、珠江流域和黃淮流域為主的三大產業帶。水生蔬菜在建立新型生態農業中佔有無可替代的地位和發揮著重要的作用；發展水生蔬菜對農民增收致富及建立環境友好型和資源節約型社會具有特定的現實意義。
<code>為方便讀者閱讀了解，遂以民間神話“八仙傳說”人物為“覆本”逐一介紹“水中八仙”：慈姑（何仙姑）、蓮藕（曹國舅）、水芹（藍采和）、茭白（鍾離權）、荸薺（韓湘子）、芡實（張果老）、蓴菜（呂洞賓）和菱（鐵柺李）。敬請期待。/<code>
八仙傳說——鍾離權
我國傳統民間傳說的鐘離權袒胸露乳、手搖棕扇、大眼睛、紅臉膛、頭上紮了兩個丫髻、神態自若。古籍《列仙全傳》《八仙得道》《四遊記》《歷代神仙通鑑》中，鍾離權被描述成了漢代的一位將軍。他是咸陽人，字寂道；其父也是將軍，哥哥鍾離簡，官拜郎中。元世祖尊其為正陽開悟傳道真君，元武宗又尊為正陽開悟傳道重教帝君，相傳於北宋時期聚仙會時在石筍山列入八仙。茭白古籍記載稱“菰”（《別錄》）又名蔣草（《說文》），菰將草、茭草；茭白在民間多俗稱高筍、茭筍。多年生草本。具根莖，鬚根粗壯；稈直立，高90～180釐米，基部節上具不定根。大概正是由於茭白原株過於高大茂盛，古人才賜名為“草中之將”吧，正“符合”了鍾離權的“將軍”名分；傳說中鍾離權在“石筍山”得道成仙，莫不就是茭白（茭筍）所點化的“筍”石山？
茭白
栽培歷史
茭白又名高筍、篙芭、菰、茭筍，是我國重要的水生蔬菜之一，栽培面積僅次於蓮藕。我國茭白的栽培，春秋戰國時期即已記載，一直到西晉初年，都作為貴重的糧食作物，在唐代備糧災救荒之用。
我國是世界上最早栽培茭白而又把它列為蔬菜的國家。遠在唐代以前，茭白並不像現今這樣是作為蔬菜裁培的，當時只是一種糧食作物，被稱為“菰”，為“六穀”（稌、黍、稷、粱、麥、菰）之一。菰結的籽,叫做菰米，米外褐內白，形如圓針，煮飯香脆，為珍貴食品。當時長安一帶稱“菰米”為“雕菰”。詩人李白的“跪進雕胡飯,月光明素盤。”杜甫的“滑憶雕胡飯,香聞錦帶羹。”反映了菰米在當時的地位。
大約在宋元之後，由於菰的花期太長，結籽時間又不統一難以採收。再加上菰感染了一種黑粉菌，漸漸不能開花結籽，而在基部形成膨大的嫩莖，潔白而甘脆，這就是蔬菜茭白。由於歷代人民的選育，菰向基部膨大的方向發展，專作蔬菜之用，而結籽的菰反而不易見到了。而今只有野生茭白才生長有菰米。
茭白大田
植株特性
茭白屬於禾本科茭白屬，是一種多年生水生草本植物。其根際有白色的匍訇莖。每至春日，由其上萌生出新株。茭白花為單性，雌雄同株，為頂生的大圓錐花序，,雌花生於上部，雄花生於下部。花期在夏末或秋季。茭白喜歡溫暖潮溼的氣候，適於在粘壤土上生長。有夏秋雙季茭和秋產單季茭兩種。李時珍的《本草綱目》中說:“菰荀氣味甘、冷、滑、無毒”。《本草拾遺》中說:茭白可“去煩熱、止渴、除目黃,利大小便。”此外，古籍也記載了茭白還有開胃、解毒之功效。
半成品茭白
茭白
產地分佈
世界上只有我國對茭白進行大面積栽培。我國茭白的主要產區分佈在淮河流域以南地區(華北地區零星栽培，東北分佈有野生茭資源)，尤其以長江中下游地區栽培面積最大，栽培技術水平最高，品種最多。雙季茭白的栽培集中在江蘇、浙江、上海。近年,安徽、湖北、湖南也大量引種栽培雙季茭白。而單季茭白在各省都有栽培。由於茭白上市期正值春、秋兩個蔬菜淡季，很受市場歡迎。我國茭白栽培歷史最悠久的地區在江蘇省的蘇州和無錫。
常見膳方
茭白滑蝦、素嫩炒茭白、茭白肉絲、乾鍋香辣牛肉茭白丁等。
經濟效益
“雙季茭白”一般收穫7000-9000斤/畝，種植期間可採用茭鱉共養、茭鴨共養、茭魚（泥鰍）共養等模式，可以成倍增加經濟效益；茭白秸稈循環使用（青飼料），直接把廢物變成再生資源，同時減少汙染，實現可持續發展生態化；統購價位7-15元/公斤，立體種養的茭白田一般年收入7000-20000元/畝。
（文／圖：鄉村新雨 圖-網絡、頭條正版免費來源 ）
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