上世纪80年代由前苏联安东诺夫设计局研制的安-124运输机是目前为止全球最大的军用运输机。由于在苏联解体后，安东诺夫设计局划归乌克兰（更名为安东诺夫航空公司），因此安-124的相关技术图纸也全部为乌克兰所有。由于这款运输机的众多技术环节逐步落后，俄罗斯与乌克兰很早就计划对其进行升级改造。然而，随着2014年俄乌爆发军事冲突，乌克兰方面全面中止了与俄罗斯的技术合作。由于俄罗斯自主研制的下一代PAK VTA巨型运输机预计要到2024年才能问世。因此，俄罗斯不得不撇开乌克兰，斥资45亿元升级安-124。随着升级版安-124-100运输机惊艳亮相，乌克兰在技术上卡脖子的计划也彻底宣告失败。
可以说，作为全球最大的军用运输机，安-124代表了前苏联在航空领域的超强研发实力。设计工作由位于乌克兰基辅的安东诺夫设计局负责，而生产组装则由位于俄罗斯境内的“航空之星-SP”航空工厂负责。由于在苏联解体后，安东诺夫设计局直接划归乌克兰所有，因此安-124的核心技术及主要图纸都由乌克兰所掌握。起初，在俄乌两国关系处于蜜月期时，两国联合生产这款运输机。特别是在2008年，俄乌两国不仅宣布重新复产安-124，并且计划对其升级改造，推出性能更出色的升级版本安-124-150。不过，随着2014年“克里米亚冲突”全面爆发，俄乌两国关系降至冰点，安-124的复产和升级计划也全面告吹。
根据相关资料记载，苏联解体后，成品安-124运输机大部分都由俄罗斯所继承，总数量高达24架。不过，由于缺乏足够的资金，这批安-124的维护保养工作十分糟糕，绝大部分因为缺少零件或故障问题无法使用，现役仅有10架左右能够正常使用。众所周知，俄罗斯近年来对于空天军这一兵种十分重视，特别是针对全球军事战略的需要，对战略运输机的依赖性非常大。从载重能力来看，安-124拥有高达150吨的极限载重量，其宽敞的货舱设计也非常适用于大型装备的运输。比如，近年来大放异彩的俄制s-400防空导弹系统就因为自重过大，一般运输机都无法装载运输，俄罗斯现役运输机中仅有安-124能够承担重任。因此，现役10架左右的安-124依然是俄罗斯空天军战略运输的核心力量。
由于乌克兰安东诺夫航空公司拥有安-124运输机的原始版权，对于俄罗斯方面多次提出的合作升级计划一直不予理睬。与此同时，在俄乌关系急剧恶化之后，乌克兰政府还从中作梗，让俄罗斯方面的升级改造计划非常不顺利。痛定思痛之下，俄罗斯终于下定决心，抛开乌克兰独立进行升级改造计划。根据俄罗斯媒体的报道，自2018年开始，俄罗斯航空之星-SP工厂就对部分现役和封存的安-124-100运输机进行了全面升级。在进行了技术评估后，包括更换损坏部件、结构改造、加装新系统等系列工作都取得了进展。自去年年底到今年年初，安-124-100的升级改造第一阶段已经全部完成。据悉，升级后的安-124-100飞行寿命将延长至50000飞行小时，足以继续使用40年之久。
根据俄罗斯媒体报道，目前俄罗斯空天军可以使用的现役安-124-100运输机已经达到了12架，而安-124-100运输机的后续升级改造也将继续进行。不仅如此，随着PAK VTA巨型运输机研发项目不断推进，未来俄罗斯也将逐步摆脱乌克兰的掣肘，彻底弥补战略运输机数量不足的短板。（舍娃）
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