今天是臘月二十三，民間有一種說法，這天是“祭灶日”，也就是祭送灶王爺的日子。今天咱就一邊欣賞灶王爺的年畫，一邊講講灶王爺的故事。在農村生活過的老人都知道，臘月二十三這天老百姓的灶臺上要貼年畫。就是上圖這種，灶王爺與灶王奶奶的“合影”。這一年畫是筆者拍攝於中國武強年畫博物館的。
這是中國武強年畫博物館的另一種灶王爺與灶王奶奶的“合影”款式，上寫四季平安。這類年畫的款式很多，還有的在畫面上給灶王爺安排了“小老婆”呢！啥樣的“小老婆”？為何要畫“小老婆”？別急，這事還得從頭講起，那就是首先要搞明白，為什麼要在這一天張貼這種年畫呢？
這是年畫的另一款式，上書“吉祥如意”。關於灶王爺的傳說，版本較多，其中一個是窮小子逆襲的故事。大致是說，灶王爺原型是民間一個燒灶火的，家裡極窮，結果這傻小子特別有福氣，竟然被玉皇大帝的小女兒看上了。因為這個小女兒人品特別好，很知民間冷暖。此事被玉皇大帝知道後當然十分惱怒，但老婆很強勢，逼著玉皇大帝同意了此事，但女兒不能嫁給這樣一個燒灶火的，所以就封他個“灶王爺”得了，也算是有身份之人了。
民間不僅在灶臺上貼灶王爺，有的廚房上還貼這樣的“天地三界十方萬靈真宰”的畫。這是筆者在山東鉅野縣拍的。這“天地三界十方萬靈真宰”，其實簡單說就是玉皇大帝。三界是天地人三界，十方為東南西北方，東南，西北，西南，東北，上方，下方十方。那麼過年為什麼要供奉玉皇爺的神位?因為臘月二十三送灶王爺上天彙報之後，直到正月初九，玉皇爺要巡視三界十方，一是檢查灶王爺彙報的情況是否真實，二是象徵性的體恤民情。
這就還得說一下，灶王爺既然是神，來去自由，為什麼要等到這天去上天彙報呢？因為上文說到這個灶王奶奶不是菩薩心腸嘛，她看到民間疾苦，就借她的特殊身份，每次迴天庭時，就從天上捎一大堆東西給民間老百姓。老頭子就更不高興了，乾脆只允許她一年迴天上一回，省得她“敗家子”。上圖這個年畫是武強年畫博物館裡展示的明代的灶王爺與灶王奶奶。
灶王爺的年畫，雖然大致相同，但不同地區又有不同的風格，不同年代也有不同年代的風格，這個是武強年畫博物館展示的清代灶王爺畫像。跟上圖的明代風格有很大不同。
這個風格又變了，這也是清代的另一款，這個就是咱要說的重點了：大家仔細瞅，這年畫跟上面看到的都不同，最大的區別是什麼？三個主人公啊！一個灶王爺，兩個灶王奶奶！筆者就此翻閱了很多資料也沒搞明白，倒是有一則資料大致是說，俄羅斯人收藏了中國很多年畫，在聖彼得堡市立圖書館有一幅1901年的灶王圖，就是一男二女形象，此資料介紹者猜測，這可能是民間給灶王爺安排了大老婆和小老婆，懷疑這是民間在“賄賂”灶王爺。
那民間為什麼要給灶王爺安排小老婆呢？如此“賄賂”意欲何為呢？那你仔細瞧這幅年畫，左右有兩豎行小字：上天言好事，回宮降吉祥。這是啥意思呢？
上文不是說了嘛，灶王爺和灶王奶奶每年只准有一次迴天上，那為什麼是臘月二十三回呢？因為相傳某年民間大災，連灶王奶奶都沒東西吃了，只好迴天上求援，就是在臘月二十三這天。所以老百姓就在這一天貼年畫，還要烙餅做好吃的，好送給灶王奶奶。這也是一種變相的“賄賂”，總之是求灶王爺和灶王奶奶，到天上“多言好事”，回來“多降吉祥”。）
圖為匠人正在用雕版印刷年畫。隨著時代發展，貼年畫的越來越少了，不過這幾年隨著傳統文化的迴歸，非物質文化遺產逐漸受重視，這種傳統工藝又慢慢復活了。
這是年畫的雕版，很多人買年畫，可能不知道雕版是什麼樣的，也不知道是怎樣套色印刷出來的。
這是去年一個文創設計展覽上我拍到的雕版。隨著傳統文化的復興，期待年畫與文創等產生更多融合，讓傳統文化活下來。當然，類似灶王爺這種傳說，也就是聽一聽樂一樂了。至於大老婆小老婆一事，或許有清代某個史料可以揭開這個謎底。
分享到:
