自然災害是指發生在地球表層系統中的自然事件，但是能夠造成人類生命和財產的損失。自然災害的發生主要是由於自然的原因，具有複雜性、週期性、突發性、多因性、群發性和潛在性等特徵。自然災害也有發生、發展、鼎盛、衰敗和消亡的過程，人類活動在一定的程度上可以改變自然災害的發生頻率、影響範圍以及危害的程度。每年人類社會因自然災害而產生的損失數以萬億計，並造成大量人員傷亡，對於人類來說“防災減災”是一項持續到永遠的任務。
蝗蟲席捲非洲、西亞和南亞
我們根據自然災害的形成原因和發生過程，可以將自然災害劃分為地質地貌災害、氣象災害、生物災害和海洋災害，其中地質地貌災害如地震、火山噴發、滑坡和泥石流，以及氣象災害如洪澇、乾旱、寒潮、颱風等災害都是我們比較熟悉的。生物災害是指地球上的生物，如植物、動物、微生物等產生的災害，生物災害主要有兩種方式來危害人類社會，第一種是直接對人體產生威脅，如病毒引發的傳染病；第二種是間接危害人類社會，如蝗蟲災害的爆發，使得人類農作物被大量破壞，導致糧食短缺，併產生危害。
沙漠蝗蟲
自2019年12月份以來，非洲東北部的埃塞俄比亞、肯尼亞和索馬里等地區，也就是我們熟悉的“非洲之角”地區爆發了十分嚴重的“蝗蟲災害”，肯尼亞的蝗蟲是近70年來最為嚴重的，索馬里地區的蝗蟲也是近25年來最嚴重的，數以千億計的蝗蟲大肆破壞植被和農作物，使得非洲東北部地區受到嚴重的威脅。不僅如此，蝗蟲不僅僅在非洲東北部地區活動，這些蝗蟲還有極強的運動能力，它們穿過亞洲和非洲之間的紅海，進入阿拉伯半島區域，並繼續往東運動，對亞洲南亞地區的巴基斯坦和印度西部地區進行大肆破壞，目前來看此次蝗蟲災害的影響範圍正在急劇擴大。
沙漠蝗蟲遷移範圍分佈圖
為什麼這次發生在非洲的蝗蟲災害會這麼嚴重，影響範圍這麼大呢？蝗蟲俗稱“螞蚱”，在我國有些地區還被作為一種食材，蝗蟲的種類非常豐富，全球蝗蟲種類超過1萬種以上，應該我國的蝗蟲總共有1000多種，對我國影響較大的蝗蟲主要為東亞飛蝗、亞洲飛蝗和西藏飛蝗。蝗蟲主要分佈在全球的熱帶和溫帶的草原地帶和沙漠地帶，也就是說蝗蟲主要分佈在氣候乾旱和半乾旱地區，蝗蟲的繁殖能力極強，成熟的雌蟲會將大量的卵產在土中，當然，由於氣候相對乾旱以及食物缺乏，蝗蟲卵也很難大量孵化，但是當一些氣候條件發生異常改變，就有可能導致蝗蟲大量繁殖，從而形成蝗災。
沙漠蝗蟲
此次影響非洲的蝗蟲災害主要是“沙漠蝗蟲”，屬於蝗蟲科，是一種棲息在沙漠中的短角蝗蟲，每年的繁殖能力大約為二至五代，沙漠蝗蟲的遷徙能力極強，一天時間成群的蝗蟲可以遷徙150千米以上的距離，是蝗蟲中最為危險的一種。本次非洲沙漠蝗災的波及面積已達26.5萬公頃，其規模已達25年一遇，很多地區都是二戰以來最嚴重的蝗蟲災害。此次蝗蟲災害的發生主要有以下氣候方面的原因，我們知道非洲東北部埃塞俄比亞等地區屬於熱帶草原氣候，一年中的降水分明顯的雨季和乾季，每年當冬半年來臨時，也就是當氣壓帶風帶南移時，大片乾旱的土地成為蝗蟲產卵的理想場所。
2019至2020年厄爾尼諾現象
這些蝗蟲的卵產在乾旱的土地下，等待來年的孵化，由於2019年是十分明顯的“厄爾尼諾”年，厄爾尼諾現象會使得氣候發生反常的變化，也就是“該怎麼樣而不怎麼樣”，從而使得印度洋西部大洋海水異常的增溫，從而使得非洲東部地區降水量增加，而在蝗蟲蟲卵孵化前產生的強降水，加速了植被的生長，為蝗蟲孵化也提供了有利條件，從而使得蝗蟲大量爆發。蝗蟲災害發生後，使得每平方米的蝗蟲數量達到了5000只，蝗蟲總量達到了數千億只之多，目前非洲蝗蟲已經兵分幾路往周邊地區擴張。當然，由於高大山脈和高原的阻擋，非洲和中東地區的沙漠蝗蟲對於我國的影響通常是比較小的。
蝗蟲威脅農業生產
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