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2019年北半球的夏季熱浪已過，各地都迎來了大幅度降溫。然而，位於南半球的國家就並沒有那麼“幸運”了。科學家發現，自今年8月底以來，南極上空的大氣平流層溫度急劇變暖，且預計未來將持續加劇，其影響也將向下延伸至地表，造成整個南半球的氣候紊亂。而最終結果就是——導致全球氣候模式更加複雜，不可控性更加嚴重…
氣象模型顯示，在接下來的幾周時間內，南極洲上空平流層創紀錄的高溫將使得澳大利亞東部地區（集中於新南威爾士州和昆士蘭南部）迎來極端熱浪和嚴重乾旱，溫度高於全球平均水平和歷史最高值，而降雨量卻持續走低。再加之今年厄爾尼諾來勢洶洶，可能會對澳大利亞造成致命的“高溫毒打”。
氣象學家表示，這將是有史以來南極變暖速度最快的一次，可能超過2002年9月份時南極變暖的速度，而最直接的受害者將是南半球國家。
由於南極進入極夜後溫度驟降，而南大洋則沐浴著陽光，由此產生的溫差導致平流層形成強大的西風，風速達200km/h。隨著春季太陽向南移動，極地地區開始變暖，導致西風逐漸減弱。但今年不同，受到低空氣流衝擊與強海浪干擾，西風減弱的速度尤為迅速，甚至風向發生逆轉，變為東風。這對整個南半球的氣候都將產生巨大影響。
南極平流層的變暖對南半球的氣候堪稱“噩夢”，這意味著未來幾個月內澳大利亞、新西蘭及一眾南大洋島國將面臨極端熱浪的考驗。更嚴重的是，南極地區溫度上升將直接導致冰蓋融化，出現更多融冰湖，進而刺激海平面的上升。對於澳洲新南威爾士和昆士蘭南部，平流層的變暖將導致春季溫度大幅度上升，降雨減少，熱浪和火災風險大大增加。
與此同時，更多溫暖的海水也將一併湧向南極地區，對極地生態環境造成不可逆轉的毀壞。不過平流層變暖也有積極地一面。西風的減弱意味著更多富含臭氧的空氣將被帶入南極上空，從而有利於臭氧空洞的自我修復。
總而言之，今年南極上空平流層溫度的急劇變暖並不樂觀。科學家警告稱，其產生的影響可能不僅僅對南半球氣候造成衝擊，甚至對全球氣候都形成干擾，這也是最值得我們留心之處。
作者/科學熊
信息源：Harry Hendon, Senior Principal Research Scientist, Australian Bureau of Meteorology; Andrew B. Watkins, Manager of Long-range Forecast Services, Australian Bureau of Meteorology; Eun-Pa Lim, Senior research scientist, Australian Bureau of Meteorology, and Griffith Young, Senior IT Officer, Australian Bureau of Meteorology.
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