東漢末年，張角曾率領教徒發動了轟轟烈烈的黃巾起義！
《後漢書·靈帝紀》曾簡短地記載了張角所領導的黃巾起義事件。史載：“中平元年春二月，鉅鹿人張角自稱“黃天”，其部帥有三十六方，皆著黃巾，同日反叛。”
這段話的意思是“東漢中平元年春二月（184年），鉅鹿人張角自稱“黃天”，他麾下有三十六路將帥，頭上都裹著黃巾，在同一天發動叛亂。”
漢靈帝中平元年春二月，轟轟烈烈的黃巾起義爆發！
而《後漢書·皇甫嵩列傳》則對張角的生平和黃巾起義事件記載的更加詳細一些。史載：“初，鉅鹿張角自稱“大賢良師”，奉事黃、老道，畜養弟子，跪拜首過，符水說以療病，病者頗愈，百姓信向之。角因遣弟子八人使於四方，以善道教化天下。十餘年間，眾徒數十萬，自青、徐、幽、冀、荊、楊、兗、豫八州之人，莫不畢應。遂置三十六方。方猶將軍號也。大方萬餘人，小方六七千，各立渠帥。訛言：‘蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。’”
《後漢書·皇甫嵩列傳》對張角的生平和黃巾起義事件記載得更加詳細一些！
這段話的意思是：“最開始的時候，鉅鹿人張角自稱“大賢良師”，他信奉黃帝、老子之道，收養了許多弟子。（張角素日裡為百姓治病時，總是讓病人）跪拜陳述自己的過失，用符水和咒語治病，很多病人被治好了，老百姓也因此信奉他。張角因此派遣八名弟子分去四方，用善事教化世人。十多年間，張角的信徒就高達數十萬，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的人，沒有不響應張角的。於是張角將其教徒分為三十六方。方，就類似於將軍稱號。大方有萬餘人，小方也有六七千人，各方都設立了主帥。張角的教徒都宣稱：‘蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。’”
東漢王朝後期名將皇甫嵩！
根據上述兩處記載，我們不難看出，張角所領導的黃巾起義堪稱準備周密、聲勢浩大、勢不可擋。
首先，張角在發動黃巾起義之前，他本人及其心腹弟子曾以遊醫、巫師身份走訪全國，曾先後花費了十餘年的時間來傳教佈道、籠絡民心（合理推測一下，張角及其弟子在遊走全國時，可能還刻意收集過天下關隘、人口、武器等信息）。
張角及其弟子曾花費十年事件傳教佈道、籠絡人心！
其次，張角所領導的黃巾起義，教徒眾多、分佈範圍極廣、聲勢十分浩大。《後漢書》曾記載張角麾下有近百萬信徒，而其麾下可整編為戰鬥人員的大方、小方也是高達三十六方，其麾下將士大概高達三十萬左右（大方萬餘人，小方六七千）。
最後，張角的信徒遍佈全國，尤其是當時的經濟重心、中原地區和河北地區更是信徒眾多，不可勝數。史載“自青、徐、幽、冀、荊、楊、兗、豫八州之人，莫不畢應。”如此雄厚的群眾基礎，使得張角後來發動黃巾起義時堪稱是振臂一呼、一呼百應。
張角的教徒眾多、分佈範圍極廣、聲勢十分浩大！
事實上，張角所領導的黃巾起義確實對當時腐朽的東漢王朝造成了極大的震動與衝擊。《後漢書·皇甫嵩列傳》就曾記載道：“角稱“天公將軍”，角弟寶稱“地公將軍”，寶弟梁稱“人公將軍”。所在燔燒官府，劫略聚邑，州郡失據，長吏多逃亡。旬日之間，天下響應，京師震動。”
但是，令人意想不到的是張角所領導的、轟轟烈烈的黃巾起義卻不到一年就迅速敗亡了。《後漢書·皇甫嵩列傳》曾記載道：“以黃巾既平，故改年為中平。”《後漢書·靈帝紀》也曾記載道：“十二月己巳，大赦天下，改元中平。”
東漢中平元年十二月，轟轟烈烈的黃巾起義被平定了！
也就是說自東漢中平元年春二月（184年）發動起義的黃巾軍，待至東漢中平元年十二月就基本被平定了。
為什麼張角所領導的、轟轟烈烈的黃巾起義會如此迅速地敗亡呢？難道是因為當時的東漢朝廷過於強大嗎？事實或許並非如此，要知道，當時的東漢朝廷早已腐朽不堪，極度腐敗了，天下也早已是“苦漢久矣”了。那麼得到絕大多數百姓擁護的黃巾起義為什麼會迅速敗亡呢？這其中有哪些少有人知的原因呢？這所有的問題或許都值得我們細細探究。
為什麼張角所領導的、轟轟烈烈的黃巾起義會迅速敗亡呢？
注意：關於東漢末年的黃巾軍究竟是何時徹底覆滅這一問題，尚無定論。有人認為一直到東漢中平六年（189年），大多數黃巾軍被剿殺後，黃巾起義才算被徹底平定了；也有人認為一直到東漢建安十年（205年），最後一隻較強的黃巾軍、黑山黃巾軍首領張燕率軍投降曹操為止，黃巾軍才算徹底銷聲匿跡了。
筆者偏向於認為，以張角病死、其弟張寶、張梁皆戰死為結點，就已經意味著黃巾起義徹底失敗了。因為筆者認為，在此之後的“黃巾軍”大多是冒名頂替黃巾軍的地方賊寇罷了，因為黃巾軍對東漢王朝的衝擊力最大，東漢官吏對黃巾軍的畏懼也最大，所以那些地方賊寇喜歡託名黃巾軍以震懾地方官吏。事實上，那些“黃巾軍”根本沒想過要開創新朝，他們只是四處劫掠、燒殺搶奪的賊寇罷了。
筆者認為，以張角病死、其弟張寶、張梁戰死為結點，就已經意味著黃巾起義徹底失敗了！
一、唐周叛變，告發起義事宜，這迫使張角不得不倉促發動起義
《後漢書·皇甫嵩列傳》曾記載道：“中平元年，大方馬元義……素往來京師，以中常侍封諝、徐奉等為內應，約以三月五日內外俱起。未及作亂，而張角弟子濟南唐週上書告之，於是車裂元義於洛陽。”
這段話的意思是：“東漢中平元年(184年)，大方主帥馬元義多次往來京師，聯絡中常侍封諝、徐奉等人作為內應，約定三月五日在宮城內外一起發動起義。但是還未等到發動起義，張角的弟子、濟南人唐周就上書告發了此事，於是東漢朝廷逮捕了馬元義，並將其車裂於洛陽。”
唐周叛變，向東漢朝廷告發了起義事宜！
由此可以看出，張角所領導的黃巾起義可謂出師不利。
首先，由於唐周叛變、告發起義事宜，這導致張角不得不倉促地提前一個月就發動起義（本來約定於三月五日發動起義，但最終於春二月就發動起義了），而倉促起義的惡劣後果就是遍佈全國的黃巾軍常常陷入各自為戰、配合不足的境地。
唐周叛變導致張角不得不倉促發動起義！
其次，唐周叛變所帶來的的惡劣後果不僅僅是迫使起義時間提前的問題，他的叛變之舉還引發了一個非常糟糕的後果。
從馬元義奉命多次往來京城，聯絡中常侍封諝、徐奉等人為內應的一系列舉動來看，張角明顯是準備好了“中心開花”戰術。即張角準備在京城中、在皇宮中也發動一場轟轟烈烈的起義，其目的就是為了實行“斬首行動”，而“斬首行動”的目標毫無疑問就是東漢帝國的皇帝、漢靈帝了。
馬元義多次往來京城，聯絡中常侍為內應，這很明顯是準備實施“斬首行動”！
此計如若成功，則東漢朝廷必然陷入群龍無首的混亂狀態，甚至還有可能產生因為靈帝暴斃，宦官、外戚互相爭權以至於自相殘殺的大好局勢（眾所周知，東漢末年時期的宦官集團和外戚集團可謂勢同水火，劍拔弩張）。歷史上這種皇帝暴斃，朝堂內部兩股政治勢力不管外敵而專心內鬥的事情可是屢見不鮮、司空見慣的事情啊。
只可惜，伴隨著唐周叛變、馬元義被車裂、封諝、徐奉被殺（史書雖然沒有詳細記載此二人的下場，但不難想象，他們作為黃巾軍內應的悲慘下場），張角所策劃的這場“斬首行動”註定要成為井中月、水中花了。
唐周的叛變使得張角所策劃的“斬首行動”淪為泡影！
最後，唐周叛亂還使得原本對黃巾起義渾然不知的東漢朝廷得以早做準備，早做防範。事實上，漢靈帝雖然荒淫無道，但面對這種生死存亡的叛亂，他還算是比較清醒明智的。
《後漢書·皇甫嵩列傳》曾記載道：“詔敕州郡修理攻守，簡練器械，自函谷、大谷、廣城、伊闕、轅、旋門、孟津、小平津諸關，並置都尉。召群臣會議。嵩以為宜解黨禁，益出中藏錢、西園廄馬，以班軍士。帝從之。於是發天下精兵，博選將帥，以嵩為左中郎將，持節，與右中郎將朱儁，共發五校、三河騎士及募精勇，合四萬餘人，嵩、俊各統一軍，共討潁川黃巾。”
漢靈帝下令整修軍備、遣軍鎮守各處關隘！
這段話的意思是：“漢靈帝詔令地方州郡要儘快修理攻守設施，要儘快操練兵馬。函谷、大谷、廣城、伊闕、轅、旋門、孟津、小平津各處重要關隘，都設置了都尉領軍駐守。漢靈帝還召開御前會議，皇甫嵩在會議上建議解除黨禁，拿出國庫錢糧、西園的廄馬用來犒賞將士，漢靈帝也都採納了他的意見。於是東漢朝廷得以起用天下精兵，挑選優秀將領，任命皇甫嵩為左中郎將，與右中郎將朱儁一起去招募了四萬多精兵。皇甫嵩、朱儁各領一軍，合力討伐潁川黃巾。”
如若不是唐周叛變，原本醉生夢死的東漢朝廷又怎麼會知曉黃巾軍的戰略計劃呢？而東漢朝廷通過唐周知曉了黃巾軍的作戰計劃後，它這一系列的防禦措施也十分積極有效，尤其是皇甫嵩的一系列建議對拉攏地方豪族起到了十分重要的作用，這為黃巾軍後來雖苦苦作戰，但卻難有進展，最終徹底覆滅埋下了伏筆。
因為唐周叛變，東漢朝廷提前知曉了黃巾軍的作戰計劃，東漢朝廷得以組織軍隊加以防範！
二、三路主要的黃巾軍常常各自為戰，缺乏戰場配合
張角所領導的黃巾軍遍佈全國，看似雜亂無章，但只要細細分析，就不難看出，當時的黃巾軍其實主要分為三路。
第一路黃巾軍是冀州黃巾軍，其首領乃是張角。此部黃巾軍人馬最多，實力最強，故而算是黃巾起義的大本營和黃巾主力軍了；第二路黃巾軍是潁川黃巾軍，其首領乃是波才。此部黃巾軍距離東漢京城洛陽最近，對東漢朝廷的震動也最大，堪稱是心腹之患；第三路黃巾軍是南陽黃巾軍，其首領是張曼成。此部黃巾軍驍勇善戰，其起事之地南陽作為東漢開國君主、光武帝劉秀的家鄉，社會發展和人口資源極度優越，堪稱是僅次於洛陽的富庶之地
（當然，聲勢浩大、遍佈全國的黃巾軍肯定不止這三路人馬，其他還有諸如汝南黃巾軍、兗州黃巾軍、黑山黃巾軍、青州黃巾軍等部，只不過這些黃巾軍相較於上述三路黃巾軍，只能算是外圍部隊了）。
張角所領導的黃巾起義主要有三路黃巾軍，其首領分別是張角、波才、張曼才！
這三路主要的黃巾軍雖然名義上都隸屬於張角，但在後來的實際戰鬥中，一方面由於漢軍的刻意阻隔而聯絡不暢，另一方面，也因為波才、張曼成等人各有稱王稱霸的心思而不太願意對張角言聽計從。
這就導致黃巾軍雖然聲勢浩大，但這三路主要的黃巾軍卻基本上都是在自己的一畝三分地上各自為戰，而極少配合作戰，這就為東漢朝廷各個擊破埋下了伏筆。
黃巾軍雖然聲勢浩大，但三路主要的黃巾軍各自為戰，這為東漢朝廷各個擊破埋下了伏筆！
事實上，東漢朝廷也看出了黃巾軍雖然聲勢浩大，但缺乏配合的劣勢，所以東漢朝廷也將計就計地兵發三路，準備各個擊破黃巾軍。
《後漢書·靈帝紀》記載道：“遣北中郎將盧植討張角。左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱儁討潁川黃巾。南陽太守秦頡擊張曼成。”而這三路漢軍和三路黃巾軍經過頻繁且激烈的交戰後，缺乏配合的黃巾軍很快就敗下陣來，其有生力量被迅速消滅。至此，黃巾軍徹底敗亡似乎已經是指日可待的事情了。
盧植、皇甫嵩、朱儁是東漢王朝鎮壓黃巾起義的三員大將！
三、張角中途病逝，嚴重挫傷了前線黃巾軍的戰鬥意志和軍隊士氣
張角作為黃巾起義最重要的組織者和最大的領導者，由於他的反賊身份，所以官方正史並沒有詳細記載他的生卒年。《後漢書·皇甫嵩列傳》只是記載道：“嵩與角弟梁戰於廣宗……戰至晡時，大破之，斬梁，獲首三萬級……角先已病死，乃剖棺戮屍，傳首京師。”
這段話的意思是：“皇甫嵩與張角的弟弟張梁在廣宗（今河北省邢臺市廣宗縣）一帶激戰……最終大破張梁，斬殺了三萬多黃巾軍……張角事先已經病死了，皇甫嵩就下令開棺戮屍，並將其首級傳遞到洛陽示眾。”
皇甫嵩與張梁在廣宗一帶激戰，最終斬殺張梁。張角在此之前就已經病死了！
《後漢書·靈帝紀》也記載道：“冬十月，皇甫嵩與黃巾賊戰於廣宗，獲張角弟梁。角先死，乃戮其屍。”意思是：“中平元年（184年）冬十月，皇甫嵩與黃巾軍在廣宗一帶交戰，俘虜了張角的弟弟張梁。張角因為事先就已經病死了，皇甫嵩就下令開棺戮屍。”
從上述記載來看，雖然我們還是無法知曉張角病死的具體日期，但有一點可以確定，那就是張角早在中平元年（184年）冬十月就已經病死了，而這個時期恰恰就是漢軍與黃巾軍最艱難的相持階段。
張角在漢軍與黃巾軍最艱難的相持階段時，病死了！
眾所周知，在我國古代封建社會，在兩軍艱難相持時期，軍隊最高首領的生死存亡往往極度關乎軍隊士氣，而軍隊士氣在冷兵器時代，往往比軍隊數量更重要！張角作為最高軍事首領，他的中途病死毫無疑問對前線的黃巾軍是個巨大的打擊，他對黃巾軍士氣的嚴重影響可想而知。
除此以外，我們都知道，黃巾軍不同於普通的農民軍，它是以宗教形式而發動的農民起義軍，作為“大賢良師”的張角，他不僅是黃巾軍的軍事領袖，更是黃巾軍的精神領袖。可想而知，當前線黃巾軍的得知“大賢良師”張角病逝的消息後，這會對他們造成多麼大的精神震動，這毫無疑問嚴重削弱前線黃巾軍的戰鬥意志。
號稱“大賢良師”的張角不僅是黃巾軍的最高軍事領袖，更是最高精神領袖！
結語
總而言之，張角在東漢末年所發動的黃巾起義堪稱是我國封建歷史上數一數二的、聲勢浩大的農民起義。但是，這場轟轟烈烈的黃巾起義卻不到一年後就迅速敗亡了。而我們細究其失敗原因，或許有以下三點。
第一，唐周叛變，向東漢朝廷告發了起義事宜，這使得黃巾軍出師不利。唐周叛變事件不僅打亂了張角對黃巾軍的戰略部署，而且還使得張角所策劃的、針對漢靈帝的“斬首行動”化為泡影。
第二，由於漢軍的刻意阻隔和波才、張曼成等主要黃巾軍首領各有稱王稱霸的心思，這使得三路主要的黃巾起義軍只願意在自己的一畝三分地上各自為戰。缺乏戰場配合的黃巾軍很快就被配合默契的漢軍各個擊破了。
第三，黃巾起義最主要領導人張角中途病逝，這嚴重挫傷了前線黃巾軍的軍隊士氣和戰鬥意志。 這是因為對於以宗教形式而發動起義的黃巾軍而言，“大賢良師”張角不僅是最高軍事領袖，更是最高精神領袖。
張角在黃巾軍和漢軍艱難相持期間病死了，這對前線的黃巾軍造成了極大的士氣打擊和意志削弱，最終，轟轟烈烈的黃巾起義在張角死後一個多月，就被東漢朝廷徹底鎮壓下去了。
參考文獻
（西晉）陳壽著：《三國志》，中華書局2011年點校本。
（南朝宋）范曄著：《後漢書》，中華書局2012年點校本。
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