鄧賢輝
大哥不是那麼好當的，光憑年長是沒辦法讓別人信服的，劉備能當大哥主要有兩個原因：
一、身份地位
劉備幼年喪父，家貧如洗，以販屨織蓆為業，不過他好歹是中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，張飛是賣酒屠豬之人，關羽則是逃犯，殺了仗勢欺人的豪強，逃難江湖，由劉備帶頭，打出“匡扶漢室”的旗號，無疑更有號召力。
二、思想格局
劉備性寬和，寡言語，喜怒不形於色，不甚好讀書，卻喜歡結交天下豪傑，張飛關羽兩人各有各的優點，但都有明顯的性格缺陷，張飛暴躁，容易衝動，關羽高傲，目中無人，相比之下，劉備更適合當大哥。
正是這兩個原因，讓關羽張飛兩人甘當小弟，劉備於是成了大哥。
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有關桃園結義，劉關張年齡排序的問題，民間一直都是有說法的...，我在很早時候就聽到過一個，劉備是如何取得大哥地位的矯段...
說本來劉關張的年齡就不相上下，而如果他們結拜是為了起事的話，誰貴為長兄(老大)，那意義就不是一般的大...，那時又沒有身份證，誰大也不能只靠嘴說，怎麼辦呢？
恰巧當時的桃園裡有一棵大樹，那麼誰大誰小，就讓大樹去作個見證吧...，這張飛性急，又身形敏捷，只見他一躍而起，竟毫不費力的爬到了樹頂...，而關羽身高體長，相對的體重，好不容易才爬到了樹杈，就抱著樹幹再也爬不上去了...，劉備見狀後並不慌張，他微笑著站起身來，走到了樹根處駐蹲了下來...
張飛在樹梢處得意的大叫，"爬呀，都爬上來呀...″，這時只聽劉奮在樹下喊道，"二弟、三弟大家都下來吧...″，張飛關羽聽了忙滑了下來，說，"若如此，願聞其詳″。劉備道，二位賢弟呀，請問這棵樹，它是先有的根還是先有的梢呀...″？
關張二人聽後恍然大悟，這樹雖高千尺，也只能說明其年代久遠，但樹畢竟是先有根然後才會有其梢...，
當下二人又想到劉備雖然已是草根布衣，但人家畢竟是中山靖王之後，這也剛好可以假借其名，以匡扶正義，恢復漢室為幌子起事...，
再說這二人也剛剛看到了劉備的才能智慧，跟著此人闖天下也絕對吃不了虧，當下就心悅誠服的拜認了劉備為大哥，關羽人在樹身，怎麼算都是老二，張飛也就成了三弟...
至於劉備雙耳垂肩，兩臂過膝。有龍鳳之姿、大貴之相，這在當時也絕對可以加分，算是些佐料了。
邀你看夕陽
劉備，161－223
關羽，？ －220
張飛，？ －221
關羽和張飛的出生不確定，所以是否有按年齡排行也是不確定的。
但劉備作為長兄，除可能的年齡因素外，有以下幾個原因：
其一，劉備更有文化，是他首倡結義起兵，是他們三人中的精神領袖。這個跟辛亥革命成功後，要迎接孫中山做大總統做老大一個道理，孫先生是精神領袖。
其二，劉備號稱皇族之後，祖上也做過官，成分好。這個原因就比較簡單粗暴了，在以前的封建王朝，是很講祖上背景的。
其三，關羽和趙飛不適合做老大，關羽是殺了惡霸後的逃犯，張飛是殺豬的屠夫，劉關張起兵不是要造朝廷的反，是打著朝廷的旗號去平定黃巾起義的，打下城池後，是需要朝廷名義上冊封承認的，如果讓關羽或者張飛去做老大當代表接受冊封，有點上不了檯面。就是劉備，在漢獻帝正式承認他的皇叔地位之前，也經常被人瞧不起。
有講究的彈幕
首先，我們可以明確的是，劉關張桃園三結義，劉備之所以是大哥，並不是因為在三人之中劉備年齡最大，而是主要因為以下幾個原因。
一、劉備出身高貴，是皇室之後
古代人是很重視出身的，在這個方面，三人之中，劉備無疑是最好的，他一直聲稱自己是中山靖王之後，漢景帝的玄孫，出身高貴，儘管暫時落魄，但畢竟身體裡流著皇室貴族的血，在那個年代，自然高人一等。
二、文化程度高，有遠大志向
在劉關張三人中，劉備文化程度最高，又素有遠大志向，關羽和張飛雖然武力值較高，然而，終究不過是一介武夫。可以想象，當年三人在酒店相遇，喝醉酒後，劉備口若懸河、侃侃而談，描述的那一番未來肯定是關張二人嚮往已久的世界，於是，在美酒的助興下，熱血沸騰，相約一起幹一番大事業。
三、劉備在當地很有名氣，為人靠譜
劉備祖上為官，又是皇室遠親，再加上劉備其為人頗有俠氣正義，在當地小有名氣。關張二人都是戴罪之身，能夠得到在當地小有名氣的劉備的賞識，內心自然會生出感激之情。
另外，劉關張桃園三結義，劉備之所以能是老大，跟其自身的人格魅力也是分不開的。
除此之外，民間還有另一種說法，說劉關張三人決定結拜次序的時候，是以爬樹高低確定的。
史海鉤沉
桃園三結義之事，只是故事，不是歷史。歷史上劉備是關羽、張飛的領導，領導當然排老大，所以，故事中劉備成了老大。
水滸一百單八將的兄弟排座次完全打破了按年齡排位，改成按貢獻大小排。
