纵观中国历史，魏晋南北朝应该算得上是政权更替最为频繁的一个时期了吧。在其长达三百六十余年的时间中，居然出现了大大小小三十余个王朝，局势可谓是动荡不安，极其复杂。 尤其是在南北对峙的时期，北方因少数民族的大量迁入，而接连诞生了五胡十六国，以及后来交替出现的北魏、北齐等五朝。至于南方，虽然在琅琊王司马睿建立东晋后有过很长一段时间的和平，但在其内乱不息的情况下，最终还是被刘裕谋朝篡位，建立宋朝。就此，南方也进入了宋、齐、梁、陈四朝先后执掌天下牛耳的情况。笔者今天要说的这个故事，便是在这种极其复杂的背景下，而发生在刘宋一朝的。
刘宋指的自然是刘裕登基后所建立的宋朝，史学界为了将其与赵匡胤建立的宋朝相区分，所以通常称之为刘宋。根据史料的记载，刘裕建立宋朝后，也算是颇有建树。不仅对内进行了大刀阔斧的改革，对外更是屡屡赢下胜仗，可以说是南方四朝中国力最为强盛，存在也最为久远的一朝。
但是，由于刘裕这个开国皇帝的位子本来就得来不正，从而导致其后的几十年时间里，宋朝一直都处在一个无休止的杀戮和争夺之中。首当其冲的便是刘裕的儿子刘义符，刘义符生性贪玩，又童心未泯，刘裕死后，他虽然继承大统，但却于军国大事毫不在意，整日都沉浸在嬉戏玩弄之中。所以，当朝大臣为了不让宋朝的大好局面就此覆灭，只能选择将其废掉，并于不久后杀之。
刘义符一死，刘裕的三子刘义隆便被立为新帝。结果，正是从刘义隆开始，蔓延在刘宋一朝的杀戮气息就从这一刻迅速展开。先是刘义隆的儿子刘劭为了帝位，闯入皇宫刺杀刘义隆，登基后更是大肆逮捕宗室大臣；然后是武陵王刘骏依靠雍州地方伐蛮军讨伐刘劭，并将其杀之，且他本人在位时极度骄奢腐败，曾残害多位宗室同胞。
刘骏死后，其子刘子业继位，与刘骏相比，刘子业不仅毫无建树，而且更加残暴不仁。他在位期间，死在其手上的宗室大臣不计其数，像什么叔祖刘义恭、大臣柳元景、母第刘子师均被史书记录在册。
而这之中，尤以一位年近10岁的丧生者最为知名，他叫刘子鸾，是刘骏的第八子。 据《宋书》的记载，刘骏在世时，极其疼爱刘子鸾，为此甚至动了废太子刘子业而改立刘子鸾的想法。刘骏死后，他曾经对刘子鸾做出的溺爱之举，自然成了新皇帝刘子业心中难以抹去的噩梦。所以，刘子业继位不久后，便立即下诏赐死了这个同父异母的弟弟刘子鸾。
当时刘子鸾身兼中书令、司徒、抚军将军等多项职务，但却只有10岁。不过，他在面临哥哥刘子业的迫害时，却显得异常的镇定，丝毫没有孩子的胆怯。也许他早就料到了这一天的到来，亦或是他有着超乎常人的意志。在那一刻，他没有挣扎，也没有哭泣，而是从容地留下一句“愿身不复生王家”，然后慷慨赴死。
千百年来，纵使刘子业是那个成王败寇中的王，但世人在翻开历史画卷时，记住的永远是他那双沾满屠戮之血的手。而年仅10岁就丧命的刘子鸾，反倒能凭借一句“愿身不复生王家”，而令众多文人志士望而却步，长叹不已，也算是死得其所了。
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