北京時間2月13日，湖人客場挑戰掘金，作為西部榜首大戰，這場比賽對兩隊都至關重要。正如大家預料，本場比賽非常精彩，比分一直膠著，直到加時賽湖人才120-116險勝對手。
全場比賽，詹姆斯砍下32分12籃板14助攻的三雙數據，濃眉哥得到33分10籃板的大號兩雙，而濃眉哥在加時賽中兩記大心臟的三分也是湖人拿下這場比賽的關鍵。
除了詹姆斯和濃眉，有兩人的表現也形成鮮明的對比，那就是霍華德和庫茲馬。此役，霍華德打了30分鐘，6投4中，得到14分11籃板2助攻；庫茲馬打了16分鐘，4投1中，得到3分1籃板3助攻。
比賽開場，掘金的約基奇利用自己的身高優勢和技術特點在內線大殺四方，濃眉對他的防守效果並不太好。此時湖人派上了霍華德，面對約基奇，霍華德打的非常強硬，約基奇在低位根本打不動霍華德，硬生生被擠出三秒區，還被對方打成2+1。
比賽很明顯可以看出，霍華德不在場時，約基奇可以很輕鬆殺到籃下得分，霍華德一上場，約基奇就往外飄，正是因為效果顯著，霍華德才打了30分鐘，而賽後，掘金主教練馬龍也表示球隊沒人能在內線挑戰霍華德是他們輸球的原因之一。
自從加盟湖人後，霍華德的表現可圈可點，下個賽季他的薪金自然也是水漲船高。
反觀庫茲馬這場比賽就打得比較掙扎，防守端防不住對手，多次讓對手成功得分，進攻端也是非常猶豫，沒有了以往的犀利進攻，正負值-11，也是全隊最低。
本賽季庫茲馬場均可以得到12.8分和4.5籃板，命中率43%，相較上賽季都有所下降，當然這也跟他上場時間少了有關。
一直一來，庫茲馬都是湖人的交易核心，不是湖人不想要，而是庫茲馬是目前湖人能夠交易的球員當中交易價值最大的一個，年輕，薪酬低，還能打。對於庫茲馬這種低順位的球員來說，他目前的表現可以說相當不錯，但在現在的湖人他的作用並不明顯。
在聯盟，作為角色球員不需要你全能，只要有一兩樣特長就能立足，比如格林，波普，布拉德利，他們要做的事情非常明確，就是做好防守，投進該投進的空位三分就可以了，麥基和霍華德做好護框就算完成任務。
但庫茲馬不行，庫茲馬有持球進攻能力，但因為有詹姆斯和濃眉，你沒辦法選擇自己最喜歡的打法，同時投籃不穩定，防守是漏勺，庫茲馬可以說每樣都會一點但每樣都不精。
庫茲馬原本是小陣容4號位的理想人選，但因上述原因湖人不敢給他機會，而他們的主要對手快船和雄鹿都在鋒線囤積了大量的人才，在這一點上湖人落在了下風。所以對湖人來說，在買斷市場簽下一名鋒線或是組織後場球員才是當務之急。
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