導語
特拉法爾加海戰是I9世紀規模最大的一場海戰。也是帆船海戰史上一場以少勝多的漂亮殲滅戰。是英國海軍發展史上的一個重要拐點，它使英國成為第一個將海權發揮到極致的國家。為後來英國主導的世界秩序，稱霸全球百餘年奠定了堅實的基礎。
它成就了納爾遜的英名，同時也徹底擊碎了拿破崙的侵英夢想。它結束了法國海上稱霸的美夢，並向世界證明了拿破崙絕不是不可一世的戰神，一百多年的英法海上爭霸從此結束。
後人在總結這段歷史時稱：
如果沒有特拉法爾加海戰，就不可能有半島戰爭；如果沒有半島戰爭，就不可能有滑鐵盧會戰。因此“一個特拉法爾加，一個莫斯科把不可一世的拿破崙趕下臺。”
戰爭過程
英法兩大殖民地國家，為爭奪殖民地，他們在全球範圍內開戰。雖然雙方也曾簽訂了《亞眠和約》，那也不過是個暫時熄火停戰的條約而已，雙方都不會堅守這個條約。
果然，英法經過多次歐洲爭霸戰爭後，由拿破崙挑起的英法“特拉法爾加”海戰終於爆發。
一、戰前拿破崙的策劃
19世紀初，拿破崙統領法國後，為了趕在歐洲封建國家聯合向法國進攻之前戰勝英國，便準備著挑起一場大規模的對英戰爭，以抵抗以英國為首的反法聯盟會戰。
拿破崙夜以繼日地建造新軍艦、運輸船、駁船和其他軍需物質。企圖橫渡英吉利海峽，進攻英國本土。
拿破崙說：“只要有三天下霧，我就可以成為倫敦，英國議會和英格蘭銀行的主人。”
為此，拿破崙制定了一個精巧的戰略計劃：將羅什福爾港艦隊、佈雷斯特艦隊、土倫艦隊合併一處，對英國在西印度群島的殖民地進行騷擾，以此牽制住強大的英國海軍，解救出被困在費羅爾港和加的斯港的西班牙艦隊。
待英主力艦隊中計前往大西洋和加勒比海搜殲法國艦隊時，其它各港口被封鎖的法國和西班牙聯合艦隊趁機突圍，再在大洋上與英國海軍周旋。然後，法國艦隊再從大西洋返回，利用時間差來確保海峽的臨時制海權，掩護陸軍部隊成功登陸英國。
如果拿破崙的此次計劃真的能成功的話，那麼雲集在法國西部港口的千百艘運兵船，將運載著拿破崙的龐大陸軍登陸英國，佔領倫敦。
二、戰前納爾遜的備戰
英國艦隊指揮官納爾遜得知，由維爾納夫率領的法西聯合艦隊進入加的斯港後，立刻制訂出一套殲滅法西聯合艦隊的戰術，此戰術被稱為“納爾遜秘訣”。
納爾遜與柯林伍德艦隊會合，然後將英國艦隊分成兩個支隊和一支預備隊。一支由他自己率領的艦隊負責突破敵艦隊中央，以切斷敵艦前後聯繫。另一支由柯林伍德率領的艦隊，負責攻擊敵艦隊的後衛。預備隊則負責消滅敵旗艦進行斬首攻擊，待對方陷入混亂後，再逐個殲滅法西聯合艦隊。
而維爾納夫率領的法西聯合艦隊，處境則陷入窘迫。拿破崙下給維爾納夫的命令是：從加的斯港出發，前往地中海配合拿破崙在意大利的軍事行動。可是，維爾納夫還沒出港，就被英國艦隊死死盯住封鎖在加的斯港，使得維爾納夫根本就沒有機會與其他分艦隊會合。
納爾遜獲悉到維爾納夫準備率領聯合艦隊，衝出加的斯港英軍封鎖消息後。納爾遜立刻調整戰術取消預備隊下令：“全面追逐。”
兩天後，法西聯合艦隊駛抵特拉法爾加海域。同時納爾遜也準備好了兩支艦隊來到特拉法爾加海域待戰。
一場特拉法爾加海戰，不可避免地擺在了兩軍陣前。
三、英法兩軍大會戰
大戰在即，維爾納夫因為畏懼納爾遜將軍，所以他認為他的艦隊應該處於加的斯港的下風位置才好，這樣便於開戰後受損的艦船撤回港內。於是維爾納夫命令艦隊調頭大轉向。維爾納夫這種還沒開戰，就想著如何逃命的戰法倒真是令人瞠目結舌。
要知道，帆船時代，大艦隊調一次頭得要兩三個小時，其間艦隊也很難保持戰線嚴整。而且這種戰前調頭的行為，實在太象臨陣脫逃了。結果大戰還沒打響，法西聯合艦隊士氣大傷。失敗，也就在情理之中了。
法西聯合艦隊還在調頭，英軍艦隊已成兩路縱隊滿帆趕來。上風縱隊由納爾遜親自指揮，下風縱隊由柯林伍德指揮。
納爾遜此時打出了振奮人心的著名旗語：“英格蘭要求不高，人人恪盡職守！”
這樣的舉動，對即將開戰時鼓舞士氣非常重要。英國海軍將士們在納爾遜的旗語的鼓舞下，獲得了必勝的信心和力量。
一個是調頭找逃跑路線，一個是鼓舞士氣。不同戰術的指揮官，指揮出的戰爭結果也必然是不同的。
會戰一觸即發，納爾遜親乘旗艦“勝利”號，率領3艘三層甲板戰列艦向聯合艦隊的前衛中央挺進。
“勝利”號艦船穿插到“布欣陶列”號和“敬畏”號之間，納爾遜一聲令下，“勝利”號的巨型短炮和雙彈丸炮同時齊射。其他英戰艦也各自插入到了敵艦的陣線中間穿梭，用兩側舷炮猛射左右敵艦。
很快“勝利”號就被聯合艦隊包圍了，旗艦的桅帆上佈滿了敵艦的彈孔。艦員們把軍旗釘在後桅杆上，繼續拼死作戰。當“勝利”號和“敬畏”號戰列艦相互逼近時，英國水兵跳上敵艦甲板與敵展開了接舷戰。納爾遜則親臨甲板指揮戰鬥，結果被一枚來自“敬畏”號步槍子彈擊倒在了甲板上。
接著英艦“提米萊爾”號衝入敵陣，和“勝利”號一樣，它也被法西聯合艦隊包圍。“提米萊爾”號很快也遭遇到了嚴重打擊。這時柯林伍德縱隊的艦船直插法西聯合艦隊的橫隊中，猛擊首尾兩端的敵艦，就這樣，英艦隊慢慢地贏得了戰爭的主動權。
雖然說維爾納夫知道，納爾遜採取切斷聯合艦隊前後聯繫，進而包圍後方進行各個擊破的作戰戰術。但是，維爾納夫面對納爾遜的這套作戰方案卻束手無策，拿不出一套應對策略。他在突圍前的作戰會議上，只一味地向手下強調：
如果聯合艦隊佔了上風，則應迫近敵人，然後一對一的作戰；如果落了下風，雖應保持戰線，而每個艦長也要各自為戰。
法西聯合艦隊在混亂和等待指令中，一半以上的戰艦起火被毀，實在是難以招架英軍艦隊的攻擊，紛紛降旗投降。法西聯合艦隊的戰列艦“三叉戟”也被迫投降，維爾納夫成了英軍的俘虜。
當納爾遜聽到戰爭結束，英軍勝利的消息後說：“感謝上帝，我總算盡了我的義務。”然後，安然地閉上眼睛死了。
硝煙散盡，海歐又重新回到這片血紅的海面上飛翔。慘烈的特拉法加海戰終於結束了。
英軍勝利因素
納爾遜的海戰觀念與眾不同，他認為：
擊退對手不算是海戰勝利，雖然那樣可以達到戰術目的，但這種擊退戰並沒有改變敵我力量的對比，只有殲滅敵艦，將其徹底打沉或者俘虜，才算真正完成任務。
1、納爾遜是英國帆船時代的高級將領，他從12歲起就開始了他的海軍生涯，身經百戰，所向披靡。
納爾遜在精神上敢於破舊立新，在德才上，他鼓勵部下發揮主動精神。其膽識與智慧及個人威望，在英國海軍軍中都佔據極高的位置，因此在他的統帥下的英國艦隊上下官兵們對他由衷欽佩。
就連拿破崙都非常欽佩納爾遜，當他聽到納爾遜死了的消息後，拿破崙發出命令，全法國海軍戰艦上懸掛納爾遜的畫像。這樣做一是為了紀念這位傑出的將領，二是希望法國的海軍將士們能以納爾遜為榜樣。
而法西聯合艦隊的指揮官維爾納夫，則是個失敗主義者。因為對納爾遜的畏懼，所以維爾納夫對拿破崙的侵英計劃並沒有什麼信心。
拿破崙曾評價維爾納夫時說：“他是一個既無決斷能力又無魄力膽量的人，連指揮一艘快速炮帆船的資格都沒有。”
2、英軍的戰前準備工作和籌劃上比法軍更充分。納爾遜在戰術上大膽破除禁律，創造出分隊穿插的機動戰術。此外，英軍的戰場的把控能力也非常強，戰爭一開始英軍艦隊就把法軍戰艦死死地封鎖著，直至殲滅。
再看法西聯合艦隊的指揮官維爾納夫。他之所以選擇過沖出英艦封鎖出港作戰，並非是他心甘情願勇於戰鬥，而是因為他怕拿破崙臨戰換將，為了個人的榮辱得失才憤而率艦出港作戰。
到了特拉法爾加海域後，雖然他非常準確的判斷出納爾遜的作戰意欲分害包圍，各個擊破的戰術。卻沒有應對策略，只好戰前調頭佔下風便於受傷後回港逃命。在整個作戰過程中，也一直在被動的等待指令，而沒發出任何有效指令指揮戰鬥。
3、從戰爭的激烈程度上來看，法西聯合艦隊雖然在開戰前調頭回撤損傷了士氣。但是在英軍的戰艦在遭遇法西聯合艦隊的圍攻後，受損還是嚴重的，主桅杆被炸斷，英軍將士們就將軍旗釘牢在後桅杆上。
法西聯合艦隊的海軍將士們其實也是勇猛兇狠地拼殺，直到艦員傷亡慘重，戰艦遭遇猛烈打擊而喪失了戰鬥力的情況下才降旗投降。
然，英軍的戰鬥精神則更勝法西聯軍一籌。戰爭一打響，納爾遜和柯林伍德的兩個縱隊指揮艦都一馬當先地衝在前沿指揮戰鬥。全體官兵戮力同心奮勇殺敵。在戰艦基本失控，英軍就跳上敵艦甲板與敵肉搏戰死戰不退。
如此頑強的戰鬥精神則是來源於對勝利的信心，和對統帥的信任。
而法國海軍則在大陸性海軍的思想指導下，海軍是以配合陸軍行動為主要作戰任務。所以拿破崙的海戰指揮，就顯露出弊端多多。他要求海軍任何時刻都能嚴格按計劃到達指定海域，完全忽視風、流等因素對風帆時代的海戰影響。
這種僵化了的陸戰指揮戰術，使得海軍將領在獨立遂行海戰時，缺乏主動出擊的想法。在艦隊被分割攻擊時，法西聯合艦隊的各分艦居然按兵不動，機械地等待維爾納夫具體的命令。
就連維爾納夫自己都說：
同樣惡劣的氣象條件，對納爾遜毫無影響，我們卻不行。
4、英軍除戰鬥精神高於對手外，其戰鬥素質也遠超對手。柯林伍德曾告誡他的船員：
如果五分鐘內，能使側舷火炮作三發精確射擊，就沒有任何艦隻能抵擋你們。而如果經常練習的話，其實只要三分半鐘就夠了。
所以英國的船員一直堅持練習，操練大炮。海戰中英軍不僅命中率高，射速也比對手快一倍。
而造成這樣結果的原因主要是，法西聯軍在遭遇封鎖時，缺少練習的機會。英軍則不同，他們正好在封鎖中訓練，以此來提高戰鬥素質。
如此，戰鬥中英軍的的火力比法西聯軍火力兇猛近一倍，這點從雙方的傷亡對比中是可以看出。
總結
特拉法爾加海戰，是帆船海戰史上最引人注目，是一場以少勝多的的殲滅戰。它向世界宣告，拿破崙可以在歐洲陸地稱霸，但絕不是不可戰勝的神話。
同時納爾遜的大膽向傳統戰術的挑戰，採取分隊穿插的機動突入敵陣，分割圍殲的戰術。為英國海軍奪取了決定性的勝利，贏得了百年海上霸主的地位。
雖然帆艦作戰的時代離我們漸行漸遠地成為了歷史，但它對歷史產生了廣泛而深遠的影響。英國曆史學家威爾遜在“劍橋近代史”中，對這場戰役的評語說：
特拉法爾加海戰在1799年到1813年的拿破崙戰爭中，的確是一場真正具有決定性意義的會戰。
隨著科技的發展，帆艦已經變成了模型進入歷史博物館，但納爾遜的精神，他的戰略、戰術(納爾遜秘訣)，至今仍然是世界各國軍事家們研究和學習的榜樣。
總結戰爭是為了和平，正如皇家海軍的箴言所說：“如果你想要和平，就需要準備戰爭。”
最後一個問題：是人類“鍛造”了戰爭，還是戰爭“鍛造”了人類？
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