穿山甲中分离出的毒株与新冠毒株相似度达99%

2月7日上午11时，华南农业大学针对新型冠状病毒肺炎疫情研究攻关情况举行了新闻发布会。

记者在发布会上获悉，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室教授沈永义、肖立华等科研人员，通过联合攻关，在新型冠状病毒潜在中间宿主的溯源上取得突破。他们的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。

据了解，攻关团队通过分析1000多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主；继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。

以上结果表明，穿山甲是新型冠状病毒的潜在中间宿主。研究结果对本次疫情的源头防控具有重大意义，为野生动物管控的相关政策调整提供了科学依据。

潜在“中间宿主”背后的非法贸易

穿山甲为国家二级保护动物。据不完全统计，20世纪60年代至今，我国野生穿山甲的数量已经下降了88.88%至94.12%。我国华南地区原有的穿山甲分布区，至少有50%以上已成为罕见或濒危绝迹的地区。有专家介绍，目前，国内的穿山甲种群已商业性灭绝，国际上非法贩卖的穿山甲，大部分是为了满足亚洲消费者的食用和药用需求。

据国家林草局森林公安之前提供的情况通报，在我国，穿山甲被禁止违法捕杀和食用。然而在利益的驱使下，仍有人仍铤而走险，甚至将穿山甲做成私房菜。

长期参与穿山甲等野生动物保护的志愿者吴越向记者透露，他前往广西调查穿山甲非法交易。通过调查，他了解到南宁市区一条小巷里有很多店铺贩卖穿山甲，并通过一个摩的司机找到巷子里的一个商家。商家在旅馆里查看了他的身份证、车票后，才让他看穿山甲实物，最后商家表示可以提供一只穿山甲活体和一只冻体，价格分别为每斤650元和500元，第二天交货。

穿山甲肉在野味市场上的价格是一斤1500元，一只穿山甲大概有五到六斤。在走私的时候，受利润驱使，走私者会选个头大的穿山甲，一只价格达1万元以上。去年夏天，苏菲与同事们接到举报，在某地一农庄曾出现过一碗穿山甲汤，卖到900元的情况。

穿山甲被禁止违法捕杀和食用。资料来源：森林公安

为什么要贩卖穿山甲？

巨大的穿山甲以昆虫为食；它们用像食蚁兽一样长的舌头发出令人毛骨悚然的爬行动物的食物。但除此之外，由于穿山甲隐秘的夜间生活方式，人们对穿山甲的习惯知之甚少。但是，穿山甲一直都是一种非常害羞的动物，它们白天在自己挖的洞里睡觉，夜晚才出来觅食。遇到天敌动物，也只会将身体蜷缩成一团，靠体表的鳞片来抵御攻击。这一身来自4000多万年前的装甲，连狮子、老虎都无法攻破，

中国一些持有传统思想的人认为，穿山甲有壮阳通乳的功效。这种动物因为以蚂蚁、白蚁、昆虫等为食，所以非常擅长挖洞，挖出埋在地下的蚁穴之后，再用长长的舌头去舔食。也因为它吃白蚁，所以还被称为“森林卫士”，在350亩的森林中只要有一只穿山甲，就能控制白蚁数量，保护树木。但是，这种打洞觅食的能力却被人们生发出了“疏通”的药用功能，秉承着“吃啥补啥”的原则，人类——大自然最高阶级的捕食者——将穿山甲用钝器敲死，放在开水里烫过之后撕下鳞片，再品味穿山甲的血肉。

实际上，穿山甲的鳞片到底能不能通乳，并没有相关的研究和数据可以证明。从现代医学的角度来看，穿山甲鳞片的主要成分为β-角蛋白，和人的指甲并没有什么区别。2015年，中医的相关研究也表明，穿山甲完全可以用猪蹄甲来替代，区别不过是用量上的多少而已。那么，食用和药用价值均没有证明，还携带有蜱虫、多种寄生虫的穿山甲，为什么还要被人类苦苦追杀呢？

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保护穿山甲刻不容缓

在津巴布韦，该国环保组织Tikki Hywood基金会希望可以通过穿戴在鳞片上的小型追踪设备监测被放生的穿山甲。

动物保护主义者希望把有关穿山甲的信息和保护方法散布到全世界。乌干达野生动物管理局正在和Tikki Hywood基金会合作，训练护林人员如何处理缴获的穿山甲，以及如何在指定的安全区域放生。此外，基金会还提供治疗获救动物的医药箱。

在中国，《中华人民共和国野生动物保护法》规定，珍贵、濒危的陆生、水生野生动物和有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物受国家法律保护，因此滥食二级保护动物穿山甲是违法行为。

保护野生动物就是保护人类自己。由于环境的恶化和人类的乱捕滥猎，各种野生动物的生存正在面临各种各样的威胁。而它们的灭绝，首当其冲的是生态系统的平衡被破坏。这会导致许多可被用于制造新药的分子消失，还会导致许多有助于农作物战胜恶劣气候的消失，甚至引起新的瘟疫。由此所造成的损失是我们永远也无法挽回的。

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