北京時間2月5日凌晨，在足總盃第4輪的重賽中，以U23陣容出戰的利物浦1-0力克英甲球隊什魯斯伯裡，挺進下一輪。克洛普讓全部一線隊員休息的極為大膽又頗具爭議的決定，收穫了巨大的回報。對這些平均年齡不滿20歲的年輕人來說，這場勝利也許就是他們走上巨型之路的起點。
這並不是利物浦U23本賽季第一次踢成年隊比賽。去年12月，由於一線隊赴卡塔爾征戰世俱杯，紅軍小將們得到了在聯賽盃出場的機會。但客場面對英超球隊阿斯頓維拉，經驗不足的他們以0-5慘敗。來到足總盃賽場，雖然對手什魯斯伯裡只是英格蘭第三級別聯賽球隊，但畢竟連一線隊的老大哥們都在他們身上馬失前蹄。本場賽前，外界普遍看好客隊能在安菲爾德帶走勝利。
此役，利物浦派出了隊史最年輕的首發陣容，平均年齡僅19歲195天，00後球員多達7人。但就是這樣一支青年軍，佔據了比賽的絕對優勢。控球率58%-42%，射門數12-3，射正4-0，在這些關鍵數據上利物浦全面壓制對手。下半場什魯斯伯裡曾率先打入一球，好在越位在先，此後小將們便沒有再給對手機會，最終憑藉客隊的烏龍球贏得勝利。
本賽季英超引入了冬歇期，在結束第25輪比賽後，利物浦獲得了難得的兩週休息時間。為了讓一線隊球員們好好放個假，克洛普決定讓U23隊踢這場重賽，這在英格蘭足壇引起了巨大爭議。但不管別人怎麼說，隨著小將們十分爭氣地贏得比賽，渣叔的做法收到了巨大的回報。首先，紅軍球星們得以多休息幾天，在經歷了無比忙碌的上半個賽季後，他們終於可以利用這兩週，為下半賽季的衝刺好好充電。
其次，在利物浦本賽季如此強大的情況下，如果球隊目標僅是幾乎已經手拿把攥的英超冠軍，未免有些太過保守。獎盃當然是多多益善，除了要力爭英超首冠、歐冠衛冕外，紅軍不妨也在足總盃賽場上向冠軍發起衝擊，爭取完成三冠王偉業，那樣的話，這支利物浦的歷史地位無疑將進一步提升。而U23新星們的優異發揮，幫助球隊延續了這個希望。
最後，或許也是最重要的一點就是，通過這樣的大場面，年輕人們得到了十分難得的鍛鍊。賽前發佈會上，U23主教練克里奇利表示，這樣一場比賽，比一百萬節訓練課還要寶貴。全場比賽，在球迷們山呼海嘯般的助威聲下，這支青年軍踢得毫無畏懼。這是他們首次體驗安菲爾德的熱烈氣氛，首次成為這座球場的主人，他們也成功捍衛了主場榮耀，延續了球隊在各項賽事中連續40個主場比賽不敗（35勝5平）的紀錄。比賽結束後，利物浦擁躉們像對待克洛普、薩拉赫、範戴克們那樣，用長久的掌聲鼓勵著這些紅軍未來的希望。
賽後，本場比賽發揮出色，用長傳製造對手烏龍的邊後衛威廉姆斯，喊出了奪冠宣言，“我們表現得太棒了，希望下輪面對切爾西也能如此。無論是什麼樣的陣容，利物浦都會在球場拼盡全力。我們的目標是奪得足總盃冠軍。我想一線隊也會為我們非常驕傲，希望我們年輕人能再次得到這樣的機會。”
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