關於殲20的生產數量，在網絡上爭議是破大的。有些人認為，由於內置彈倉設計，殲20彈倉內難以掛載超遠程的空空導彈，和大體積的對地/海導彈，從而限制了其能力的發揮——而殲16則不存在這個問題。因此，兩者應該配合使用；殲20不必生產太多，而殲16需要大量的生產。真的是如此嗎？
近日，一張殲20的最新圖片引起了大家的關注。如上圖所示，殲20在兩側機翼下面，各掛載了1個雙聯/多聯導彈發射掛架。顯然，殲20在前面外掛副油箱測試後，又開始了外掛導彈的測試。這張圖片的出現，直接粉碎了前面一些人，對殲20“外掛架能否掛載導彈”的懷疑，算是以正視聽。同時，殲20外掛武器能力的開啟，也大大拓展了其空戰、對地/海攻擊的範圍和能力。
由於殲20在機翼下面可同時掛載4個約2400升的副油箱，因此，殲20這4個外掛點，都擁有至少2噸的掛載能力；也就是說，都是重掛點。在空戰模式下，殲20在內置4-6枚PL-12/15中遠程空空導彈、2枚PL-10格鬥的同時，還能外掛8-12枚中遠程或者超遠程空空導彈，總掛載數量可達14-20枚，成為實實在在的空中“武庫機”。而在對地模式下，殲20在掛載足夠的空戰武器的同時，還可以掛載多枚對地、對海武器（比如電視/紅外/激光/衛星制導炸彈，YJ-91反輻射導彈，KD-88對地導彈，甚至是YJ-12反艦導彈等等）成為強大的攻擊機。
也許有人會說，這樣不就不隱身了嗎？這就要牽涉到作戰靈活性了。在爭奪制空權的時候，殲20可以採取隱身模式；或者，部分殲20以隱身模式在前面作為探測機，部分殲20採取外掛模式，在後面充當武庫機，通過“A射B導”的能力配合作戰。而在局部或者完全掌握制空權後，殲20則可利用外掛模式，發揮強大的打擊能力。美方在F-35上面，採取的就是這策略；這種重外掛模式，又被稱為“野獸”模式。這樣，殲20就可基本取代殲16的功能，成為新一代的“通用王者”。
根據美方的經驗，當新型戰機批產數量足夠大時，其單價就可以降得足夠低；目前F-35最新批次的單價就已經下降到了8000萬美元以下，與F/A-18E/F“超級大黃蜂”這種3.5代是一樣的。而目前，F-35的總交付數量也才接近500架，總訂單也才解決1000架罷了。所以，只要殲20系列也能大批量生產，其單價也可以下降到接近殲16的程度。由於殲20的空戰效能是殲16的數倍，顯然，大批量生產殲20的性價比會更高。當然，在目前殲20產能有限的情況下，殲16還會繼續生產；但後面，將以殲20為主。
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