五月初六，是個好天氣，江望春和江婉穿戴一新，帶著大頭和翠兒來接春蘭。
經過昨夜好一番解釋，江婉才放過了江望春。一萬兩啊，萬一老宅那邊還不上，從哪找這些錢去。江望春倒也有辦法。
很簡單，沒錢了就賣家產，不過不是自家而是老宅這邊。不是收了那麼多地麼，便宜點發賣，很容易湊的。大房要是敢賴賬，江望春也敢賴，反正沒寫文書，借據上又沒有自己的保。
四人來到老宅，門子們迎了進去，來到書房，江守道兩口子已經等了半天，馮氏見人來了，便讓人去把春蘭拉來。
不多時春蘭來了，一進門，江望春心裡萬分難受，這哪裡還有當初的模樣，形容枯槁，臉色灰敗，就像是個木頭人一般。
“春蘭，你今兒就跟小四去吧，等好日子到了，我和老爺自有一份嫁妝給你。”
“謝夫人。”
春蘭低聲答應，面無表情的跪下謝過，站起身來眼睛望著前方，一片空洞。江婉上前拉住她的手，道：“妹妹，以後你就不是丫鬟了，想怎麼活就怎麼活。”
聽了這句話，春蘭似乎有所觸動，輕輕回過頭來看了眼江婉，眼神中似乎有了絲光彩。
江望春臉上堆笑，事不宜遲早早走人才是正經，雜樹林那便還有個王員外要去拜見呢。
“大伯大伯孃，二大爺，如此小侄便告退料。”
江守道點點頭，道：“婉兒先去吧，小四你留下我有話和你說。”
嗯？江望春一聽，心裡想八成是又是那引薦的事。果然江婉和春蘭走了之後，江守道說道：“聽子明說，你願意替家裡擔保？”
“啊，哦，這個，是的。”
江望春怔了怔，沒想到說起這個來了，回頭看了眼外頭，見江婉幾人已經出了院門，轉頭笑道：“大伯，是不是要我按個手印啊。”
江望春心裡算盤打的精，要按手印可以，拿抵押來，否則拿什麼給你保。
江守道擺擺手道：“你能做什麼保，子明也是跟著胡鬧，你有這份心，我就滿足了，擔保麼也用不上你，我的意思是...。”
江守道說到這，欲言又止，抬眼看了看馮氏。這活還是馮氏拿手，就聽馮氏說道：“小四，你說實話，那相王府和你是什麼關係，還是和婉兒有關係？”
這是什麼意思？江望春略一思索，心裡頭大笑起來，難道是以為二姐讓相王相中了，你們可真能想。
“這個，不瞞大伯孃，相王府有個侍衛與侄兒相熟，僅此而已。”
“那你買的地都是給個侍衛的？”
馮氏兩人不信，江望春呵呵笑道：“這個，倒也不是，他也是替人買的，好像是他們家一個公子。”
天地良心，江望春說的都是實話，可江守道和馮氏卻想偏了，堂堂相王府的公子為何跑到卞州來買地建宅，還讓小四這個禍害給置辦，上千兩的銀子啊，哄誰呢，說和江婉沒關係誰信。
可江婉怎麼看也不是那個出挑的，難道就王八對綠豆看對眼了？馮氏和江守道實在有些想不明白，只能這麼對付著認為。
再問恐怕江望春也不會說實話，江守道點點頭道：“既然如此，相王府公子來卞州，咱們江家怎麼說也是地主，要盡一盡地主之意，小四，等他來時你提前說一聲，咱們給他洗塵。”
“哦，知道了。”
江望春心裡哼笑，臉上一片自然，江守道看了很滿意。馮氏又讓人拿來些布匹綢緞，說是讓他姐弟倆做身好衣裳，每天粗布衣衫的，看著不體面。
白給的能不要，江望春笑嘻嘻接過謝了，告辭出門。等他一走，江守道拍著額頭嘆道：“唉，怎能想到二姐兒有此際遇，若是咱們嫻兒該多好。”
馮氏苦笑一聲，道：“你知足吧，之前還要給嫻兒招寡老頭子呢，現在又後悔了？”
“唉，這不是就隨口說說麼，嫻兒怎麼樣我能不清楚，招了卞齊已經算是天大的喜事了，哪敢有別的奢望。”
“哼，歸根結底還是你不行，若你考個進士回來，出仕做官，別說嫻兒就是母夜叉也有人上趕著入贅。”
“嗨，怎麼又說上我了。”
江守道搖頭急嘆，灌了口茶說要去縣裡和幾家碰一碰面，就要腳底抹油。馮氏冷哼一聲拽住他，小聲道：“宋氏你安頓到哪兒了？”
“啊，這？”
江守道一陣拮据，看馮氏那吃人的眼神，還是說了實話，安頓在了城裡水井巷子，一個小院，不大兩進。馮氏聽了這才點頭，又道：“你說那相王府憑什麼看上二姐兒的？”
“這我哪知道。”
江守道走不脫，索性又坐在一旁，拿起了茶杯，馮氏絞著手帕，自言自語道：“我看就是那股楚楚可憐的勁讓人相中了，二姐兒打小身子骨弱，也沒長開便是個娃娃模樣，雖然現在好些，可也脫不了稚氣，說不定就是這付模樣討了那人歡心。”
江守道一聽，苦笑道：“這大街上弱不禁風的姑娘多得是，怎麼就沒看上旁人就看上她了？”
“你可別忘了，二姐兒可是和她娘長得十分相似，雖然不是什麼大美人，可那股子勁可是孃胎裡帶來的，弱而有力，眼神清而有神，這可是你爹當年說老三媳婦的，保不齊再長兩年又是一個鐘氏。”
“嘶，還真是這樣。”
江守道吸了口涼氣，想起鍾氏當年進門時的模樣，柔弱中帶著堅毅，尤其是那一雙眼睛純淨聖潔之極，當時自己都差點丟了魂，現在想來江婉可不是朝著這個方向長麼，就那眼神比之她娘當年更甚，加上老三守野也是一表人才，長相上比她娘還要周正。
想到這裡江守道急忙放下茶杯，問道：“你這是有什麼打算？”
“哼哼。”馮氏笑了笑，說了個楚字，江守道大驚：“你的意思是讓竹兒會一會那人？”
“不錯。”
馮氏笑道：“二姐兒雖然不錯，可畢竟沒長開，像她娘那樣也是幾年後的事了，不過五姐兒就不同了，有你和那騷狐狸打底，模樣你還看不出來麼，楚楚可憐可不輸二姐兒，更難得的是才思敏捷，哪個男人見了不動心。”
“不會吧，曹子明就沒怎麼在意她，何況這明著納給姑爺了，你再說沒這嘛事能行？就算你都對，那人看上竹兒了，要讓他知道舊事，那不是招禍麼？”
馮氏聽了哈哈大笑，道：“說你個書呆子還真是，能看上二姐就說明那人的眼光和曹子明不一樣，五姐兒的勝算還是很大的，咱們也不指望能做個正房夫人，就算是個妾氏姨娘，以後咱們江家可有了正經依靠了，說不定你出個世捐個官也容易的多了。”
一聽此話，江守道雙眼一亮，急忙問道：“你打算怎麼做？”
馮氏笑道：“簡單，五姐兒帶回來收在我身邊，對外就說是我孃家遠房外甥女無依無靠投靠而來。府內長舌頭的都打發了，自然沒有消息洩露。”
“哪宋氏那裡？”
江守道小心翼翼的問道，馮氏哼道：“自然和她無關了，依著我便打發了她，遠遠趕出去，再無後患。”
江守道深吸一口氣，左思右想猶豫不決，馮氏瞪眼哼道：“一個娘們重要還是家業重要？”
“這？”
江守道一咬牙道：“好，就這麼辦，等等，若是那人不是相王怎麼辦？”
“哈哈，虧你還是個舉人，不是相王更好，那就是正房夫人了，總不能說和相王府沒關係吧。”
“成，就依你。”
江守道一拍大腿，徹底打定了主意，當斷不斷必受其亂，舍不著孩子套不著狼，就算江望春胡說，那也沒什麼損失不是。
當下夫妻二人又商議了一通打發宋姨娘的事，直接給一筆銀子讓其遠走他鄉，否則江楚沒有好下場。商量妥當，江守道也不去找什麼人碰面了，讓小廝牽了車往縣城水井巷而去。
馮氏坐了片刻，叫小丫鬟來收拾一通，往官道對面而來。
到了宅子外頭，正好碰上胡李氏從裡頭出來。一見是她，連忙跪下磕頭。
“夫人好。”
馮氏一看，見這婆娘雖然還有些禮數，可那神色卻是不像以往那般恭敬，心裡就有些不瞞，哼道：“起來吧，小四可在家？”
“哦，少爺去王員外家去了，說是回禮來著。”
“回禮？回什麼禮？”
胡李氏口快說出這話來便有些後悔，如今不是在老宅，說話可得有點把門的。
“這個，就不知道了，少爺小姐也沒說。”
哼，都有了心眼子了，馮氏冷哼一聲，轉頭又問春蘭如何了。這個倒是能說，胡李氏說是跟著一起走了。馮氏點點頭轉身回了老宅。
胡李氏琢磨半天，想不通馮氏來的用意，抹了把頭上汗去了作坊院子。
如今這作坊裡，一共有六個婆娘都是原來菜地佃戶家的，原來在萬老爺手裡時都是縫縫補補看家帶孩子，如今江望春江四爺接手，哪裡會這麼浪費人力。
佃戶婆娘刷下去幾個不大幹淨的留下六個，按照工序兩人負責一塊做工，下一道檢查上一道，保證做出來的醬肉要衛生足味夠嫩。
這些人都納了身契，算作江望春姐弟倆的奴僕，除了每月四錢的月例，作坊上又有八錢的工錢，幾個婆娘光這一項每月就能掙一兩二錢，加上男人們的月例工錢，還有孩子們的月例，一家三口一月最少能掙三兩，人口多的能上四五兩的。
這可是純掙的啊，吃穿用度都是主家給，一年下來最少能攢下四十兩，而且主家還說了年底盤賬各口拿出三成利潤來分紅，這又是一份。
和普通人家比簡直一個天上一個地下，幾個婆子幹勁十足，依著規矩，將送來的生豬洗吧乾淨，按著部位收拾利落，一塊塊切好，送入鍋煮。
胡李氏轉了一圈很是滿意，婆子們做的好，賣的就好，她自己能掙得更多。看看沒什麼問題了，轉身進了偏房，這裡有個小灶，是胡李氏擺弄各樣肉食醬燉醃製的地方。
正琢磨一根豬腸子是油大些好呢，還是油小些好，就聽這外頭有婆子來叫，說胡狗來了。胡李氏就是一陣煩亂，如今日子過得好，就是這倆畜生太鬧心。
放下手中東西出了院，就見胡狗站在門外使勁嗅著，胡李氏心裡一軟眼淚差點掉下來，上前說道：“前幾日剛給了你二兩，怎麼又花完了，你當我們是財主啊，這都是嘴裡扣下來的，扣了一個多月呢。”
胡李氏嘴上說著硬話，可那眼神卻不似惱怒倒有些酸楚。胡狗一聽連忙笑道：“不是不是，娘，這回我可不是來要銀子的，是來掙錢的。”
“啥？你來這兒掙錢？”
胡李氏火了，你還想找打是不是？胡狗連忙跳開，急道：“娘你聽我說，是這麼回事。”
胡狗趴在胡李氏耳邊悄聲道：“兒子和狗蛋這不是給個清倌人做了下人麼，那清倌人叫毛盼兒，這兩天正和江老三打的火熱，說是要嫁入江家給江老三做妾，聽說老宅那邊都說通了。兒子想既然江老三納了她，我哥倆不就成了江家人了麼，什麼消息秘密的不也能知道些麼，想問問四爺有沒有興趣，換倆錢花花。”
胡李氏一聽，原來是這麼回事，正想回絕了，可腦子一轉，這事還真有可能。江望春姐弟倆分出來單過，老宅那邊有什麼算計，有個通風報信的也不至於兩眼一抹黑。
“嗯，這樣，我晚間等少爺小姐回來了問問，成不成不知道，就是不成你可不能胡鬧，如今少爺可不比以往，來往的都是些員外老爺們，小心惹惱了他真把你的腿打斷。”
“知道，知道。”
胡狗嘿嘿一笑道：“如今這街面上都知道四爺的事了，一條鑌鐵棍把劉三刀打的服服帖帖的，那可是劉三刀啊，碼頭上說一不二的。聽說兩人還結拜了，這樣的人物我哪敢惹啊。”
結拜？胡李氏心道傳的真夠邪乎的，不過倒也沒說破，點頭道：“你明白就好，少爺以前受委屈，如今發達了，也不和咱們計較，你可別不識好歹。”
“曉得，曉得。”
胡狗嘿嘿一笑又道：“娘，那個這事你看是不是先給兩個，也讓狗蛋高興高興。”
“去，說了半天還是要錢。”
胡李氏嘴上罵著，可還是從袖裡掏出十幾個大子遞了過去，胡狗一看撇撇嘴，一抹收了，笑道：“蚊子再小也是肉不是。”
說完一溜煙跑了。
這個臭小子，胡李氏暗罵一句，轉身回了作坊。
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