明朝为何会出现如此多的酷刑？难道只是为了满足皇帝私欲？

王乾

中国自古各朝代都有不少刑罚，然自明朝起始刑罚更甚。为什么会这样呢？要从明朝的开国皇帝明太祖朱元璋说起。

元末，阶级矛盾与民族矛盾不断恶化，产生了很多民间起义。1368年以朱元璋为首领的农民起义军攻占了元大都，标志着元朝的灭亡与明朝的建立。明朝建立初始，朱元璋吸取元朝覆灭的教训纲：纲纪废驰，有法不依，管理腐化，导致暴民横行的社会状况。所以下定决心严格纲纪，惩治奸顽。明朝初期，由于早期的见面战争，导致社会凋敝，民不聊生。为了巩固统治，减少犯罪的发生采取了用严酷的刑罚来惩罚罪犯，以达到减少犯罪的目的。

其次，由于朱元璋精力旺盛，很多事情都亲力亲为，在明朝建国时就没有设立宰相之位，并且要紧朝廷之中行成党羽。为了使皇帝能够更好的“了解”群臣，朱元璋时期就设立了特务机构厂卫，用以对朝堂之中的官员进行监视。明成祖时期为防止“靖难之变”类似的事件再次发生，需要对民间以及官员们的情况有更多的了解，厂卫的权利得到了大大的加强。厂卫主要负责刑罚，它不是国家的常规刑事司法机构，他受皇帝指使，有独立的侦察、缉审讯的权利。因此，厂卫机构是不依照法制，不受法律约束的特别机构。厂卫特务机构自有一套特殊的手段和程序，可监视各类的会审，可以随便到各级官府、各地城门侦缉，可自设法庭审讯，对犯人随时进行审问。可制造口供，迫害异己。明朝后期，由于宦官掌权，中枢官员结党营私严重，皇帝为了巩固自己的封建统治，明朝出现了《问刑条例》，又加大了刑罚力度。

明朝如此严厉的刑罚与统治阶级有着密切的关系，无论其的主观的还是客观的。从明朝初期为了稳固局势，到明朝中期宦官掌权，还是后期的保住江山，都是统治阶级为了稳固自己利益的一个手段。

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明朝自朱元璋为了遏制官员贪污，适应了残酷的刑法，最出名的就是剥皮萱草，大明律规定，官员贪污六十两白银剥皮萱草。就是把贪官人皮剥下来，用稻草填充，用针线缝好之后摆在官员办公的大堂上，给后来的官员以警示和威慑，然而大明的官员还是前赴后继的去贪。历史赫赫有名的蓝玉大将军就是被剥皮萱草，当然他的罪名太多，不是贪污那么简单。

明朝的酷刑当初是对官员的，后来由于宦官专权，东厂，锦衣卫，等等滥用刑罚波及甚广。

明朝治理贪污在封建社会是最严厉的，然而还是收效甚微，贪官被查就像割韭菜一样，以至于大明历史上出现一个奇观，官员戴着镣铐从狱中提出来去审别的贪污官员，审完了别人之后有很多奔赴法场。

酷刑也不是皇帝为了自己的私欲，当然重典法也不仅仅是明朝，比如秦朝，商周等等，清朝也有。

封建社会的统治阶级也是不断的从前朝吸取教训，完善国家体质，改善弊端，比如满清从明朝哪里吸取教训，为了防止贪腐，官员发放的有养廉银，这是除工资之外的，虽然没有杜绝贪腐，但是大大的降低了贪腐。

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历史上，每一个朝代都有自己的特质，这就好像一个人的气质。而一个朝代的这种特质往往是由开国皇帝决定的，明朝也是这样。

明太祖朱元璋雄才大略，白手起家，凭借自己的杰出谋略和胆识，在元末的乱世当中脱颖而出，硬生生创建了自己的帝国大业，取得非常了不起的成就。

但是，朱元璋也有非常大的一个缺点，令人毛骨悚然，那就是他的残酷。我们可以举一些例子来看看他是怎么处死他心目中的罪人。

比如他曾经把自己的侄子朱文正关押起来，活活饿死。他又因为胡大海的儿子违犯禁酒令，亲手将其手刃。后来胡大海在金华被叛将蒋英等人杀死，朱元璋念念不忘。几年之后，李文忠在杭州生擒蒋英、刘震等人，再加一个黄宝，都被朱元璋在闹井里活活烧死，为自己的爱将报仇。

明朝建国以后，朱元璋变得更加残暴。开国功臣、德庆侯廖永忠冒犯了他，受到的是软性折磨，被关押到特制的牢房里，按时供给美食，身上被不停地浇冷水，最终这个壮汉完全瘫了，放回家之后很快死掉。另一位永嘉侯硃亮祖父子二人则是被用鞭子活活抽死。

胡惟庸、陈宁获罪，先是被公开处死，埋入深坑，后来又被扒出来，“肢解于市，纵犬食之”。都督毛骧被发现是胡惟庸党，先是在他活着时在背部和肋部刺上“奸党毛骧”，剖心肺示众，再剥取带着刺字的皮肤，摆到都督府大堂。

朱元璋如此滥用酷刑，当然和他的个人的性格和喜好有很大的关系，也是时代的背景使然。

元末天下大乱，群雄竞起，为求胜利，不择手段。所以我们看到朱元璋的刑罚手段阴森恐怖，带有很大的随意性和残酷性。

此外，朱元璋主张乱世用重典，明刑弼教。他采用李善长的建议，参照唐律制定了法律，多次组织官员修订具体的条文，使其十分完备，概括起来就是五刑，即笞、杖、徒、流、死，看起来不是那么血腥残酷了。但他自己却经常法外用刑，律外用刑。又搞出大诰、续编、三编等，用具体的案例宣扬律令。

到了晚年，朱元璋似乎有所悔悟，告诉皇太孙刑罚应该轻一些。

朱元璋的做法对后代的影响深远，朱棣就受到父亲的影响，靖难之役之后，在处置反对他的文武大臣时，手段相当残忍。