文 | 王上
2019年年初一天深夜，火花思維創始人兼CEO羅劍在朋友圈寫下“我是佛系創業者。”而在兩分鐘前，他與北極光創投合夥人林路在電話裡進行了激烈地爭論。
羅劍堅信“控制增長才是最好的增長”。
作為火花思維的投資人之一，林路卻嚴苛地指出：“在旺盛需求的推動下，快速發展是必然，因此需要進一步擴大教師供應量，為暑期做準備。”
雙方都不讓步。
羅劍堅持是因為在上一次創業過程中，作為趕集網的聯合創始人兼CTO，他有過拼命花錢來做增長的經歷。
早在2014年，趕集網與58同城兩家打得不可開交，多的時候一天要燒掉上千萬元的廣告費，羅劍對這些記憶猶新。
可轉眼到了2015年，趕集網與58同城合併，這給羅劍的感覺就像金庸小說裡寫得那樣，“那個追殺了十年的仇人，一夜之間得知是父親”。
從趕集離開後，羅劍先是做了B2C在線玩具租賃共享服務玩多多，後來才孵化出火花思維。他判斷，“家長正在經歷消費升級，從傳統應試教育逐步過渡到素質教育，在這個過程中，未來數理思維一定會成為剛需。”
後來的發展勢頭印證了羅劍對賽道的預判，在線教育發展了四五年之後，在線數理思維賽道恰好在2018年迎來風口。
羅劍篤定數理思維賽道是一個機會，但他自己也不曾想到，行業爆發得如此迅猛，他連連感嘆：“跑得太快了。”
火花思維在產品和教研方面做足了功課，甚至為一個細節都花費幾個月的時間。有趣、互動化的產品體驗得到了用戶的認可。羅劍透露：“2019年11月，火花思維月營收超1億元，在讀正式學員已超過7萬名，75%左右來自轉介紹，學員續費率達80%。”
……
但是面對企業的快速增長，羅劍也有迷茫。在與林路在電話裡爭論之前，雙方已經發生過一次思想碰撞。
2018年7月，火花思維的月營收在百萬元級別，卻出現了老師儲備不足的情況。當時林路直接在董事會上放話：“9月份對教育培訓公司來說永遠都是一個頂點，必須準備好900萬營收的師資供給，否則就是你CEO的失職。”
900萬元，相當於7月份的9倍，這是一個非常激進的數字。短時間招到足夠好的老師，並且要提供足夠好的服務，這對任何一個公司來說都是比較困難的，這跟羅劍此前習慣做輕的互聯網領域是完全不一樣的打法。
實際上，羅劍也在努力擴大供給。火花思維在2018年6月入駐了武漢光谷，並將其作為第二總部，武漢高校眾多，在師資儲備上有天然的優勢。到9月，火花思維團隊幾乎達成目標，做到了880萬元的收入。
從老師這一供給端來看，能不能招到足夠多且優質的老師，是整個在線教育行業面臨的難題。從這個層面來講，選擇了1對4和1對6的火花思維，在師資招聘與管理上承受的壓力，並不比1對1來得少。
沒想到2019年年初師資供給的問題再次出現。
經歷創業10餘年的風風雨雨，即將到不惑之年的羅劍，心態已經很平穩。但數理思維突飛猛進的發展速度讓他感到心慌，他告訴多知網：“這種感覺就像公司一瞬間湧入了一萬人。”
在獲客成本高企的情況下，火花思維也有小規模的對外投放。不過，根據羅劍介紹，目前火花思維基本是靠自我流量，75%的用戶是轉介紹而來。
“公司跑得太快了，但確實不是我們去拉動的，是它自己跑這麼快的。接下來，我們要控制增長，追求心安。”羅劍堅持。
在這樣的步調下，火花思維在2019年7月停掉了廣告投放，開學季也沒有大打促銷。
作為VIPKID和火花思維的共同投資方，林路深知時間窗口的重要性，在他看來，在線數理思維賽道已經到了關鍵節點，快速發展的窗口期可能只有1-2年。作為投資人，他本應該坐在後座好好看風景，但他很擔憂，他害怕火花思維錯過繼續高速增長的勢能。
林路的憂慮無不道理。
這兩年，在資本趨冷的環境下，在線數理思維卻頻現大額融資，公開數據顯示， 2019年上半年數理思維賽道公開有6起投融資，共計4.35億元，火花思維、豌豆思維、你拍一、海豚思維、麥斯數學等都成為炙手可熱的項目。
2019年下半年，多家選手再次融資，火花思維8月宣佈完成8500萬美元新一輪融資，GGV紀源資本和 KKR 領投；豌豆思維9月宣佈B輪融資數億元，由新東方產業基金領投。
可以說“後有追兵”，而且對手在產品上已經顯示出超強的進化能力，各家均在嘗試遊戲化、情景浸入式的教學。
此外，數理思維AI課也正在崛起，猿輔導旗下的斑馬英語在取得規模化營收之後，其數理思維品牌斑馬思維同樣也在加速奔跑，未來或許與火花思維正面交鋒。
爭論之後，羅劍冷靜下來，他也希望能夠掌握投資人期待的增長速度。
作為未來之星創業營第八期學員，在畢業演講中羅劍坦言：“面對快速增長，如何招到好老師，如何管理好老師，是巨大挑戰，這方面我們仍在學習之中。”
……
閱讀更多 多知網 的文章
