在清朝统治时期的官场上，有这样一句话“京官难做。”按照道理来说，在天子脚下工作，京官拥有非常高的地位，与地方官相比，拥有明显的优势。因此，还出现了京官大三级的说法。但是，对于那些六七品的低级官员来说，京城的生活非常艰难。今天，我国就聊聊清朝京城那些低级官员的生活。认真的说，这些低级官员的生活，与地方官相比差远了。
首先，我们聊聊清朝的官员工资标准。清朝入关以后，沿用了明朝的官员工资标准，明朝的工资标准非常低。在我国唐宋时期，朝廷讲究高薪养廉，很多官员根本不用贪污腐败，仅仅依靠朝廷发放的银两、布匹和禄米，已经足够滋润的生活。但是，从明朝开始，官员的工资标准直线下降。朱元璋建立明朝以后，按照当时的物价标准，规定了各级官员的工资标准。如果官员们天天豆腐青菜，这点工资足够一家人的开支。
但千里做官只为财，否则十年寒窗是为了什么呢？官员们需要养活自己的妻妾、仆役、婢女，此外，还有常随和幕僚师爷。这些人都需要官员们自己出钱供养，依靠那点工资远远不够。因此，各级地方官出现了各种贪污腐败的办法。例如淋尖踢斛、贪污火耗等等，对于官员这些行为，朝廷心知肚明，把这些手段视为官员们挣外快的潜规则。清朝入关以后，沿用了明朝工资制度，自然也会出现类似的情况。
在康熙皇帝在位的末期，由于年老体衰，康熙皇帝放松了对吏治的管理，以至于出现了各地吏治糜烂的情况，百姓们的日子非常苦。因此，雍正皇帝上台以后，第一件事就是整顿各地的例子。随后推出了摊丁入亩、火耗归公等政策，很大程度上遏制了官场的不正之风。但官员们那点微薄的工资，连一个月都撑不了，朝廷也明白这个问题。雍正皇帝结合各方面的问题，推出了养廉银政策。
各级地方官按照品级和地域的不同，朝廷每年下发一笔养廉银。请注意，养廉银只有地方官拥有，京官是没有的。例如河南省，河南巡抚每年能够得到1.5万两的养廉银，各地的知府每年4000两，各个县的知县每年1000两。按照朝廷规定，七品知县1年的工资只有45两银子，换而言之，养廉银达到了工资的20倍以上。这从另一个角度也反应了清朝的物价涨幅，官员们的基本工资已经无力养家糊口，这是非常现实的问题。
地方官除了养廉银以外，还有各自的灰色收入，毕竟能够挣外快的渠道太多了。与地方官相比，那些没有养廉银的京官怎么办呢？京官都没有养廉银，但拥有钳制地方官的优势条件。尤其是六部和其他的要害部门，因此，出现了冰炭银的规矩。每逢夏天和冬天，地方官会送给京官们一笔冰敬和炭敬，名义上是购买冰块去暑、购买煤炭取暖的钱。但其实是地方官向京官们行贿的一种方式，朝廷也默许了这种方式。
不过，并不是所有的京官都有冰炭银，只有各个机构的堂官、各个部门的主事官才有冰炭银收。至于京城那些微不足道的六七品官员，根本没有冰炭银，地方官没有把这些官员放在眼里。仅仅依靠工资生活的低级京官们，日子当然非常一般。每天基本上都是豆腐青菜，而且需要租房居住。在物价偏高的京城，几两银子的工资根本不够用。因此，低级京官们只能想各种办法挣外快，相当于现在的第二职业。
有的低级京官选择从钱庄借款，等自己外放为官以后，再连本带利的还给钱庄。这些钱庄的背后都有靠山，根本不怕官员们赖账。还有一些低级京官，选择了自力更生的模式。每天工作结束以后，脱下官服上大街摆地摊。一般从事代写书信、测字算命等工作，挣点外快贴补家用。曾国藩是清朝后期的著名官员，曾国藩发迹之前，曾经也是一位命苦的低级京官，前后借了钱庄1000多两银子，根本就还不上。
但曾国藩在道光二十七年时来运转，被晋升为礼部右侍郎，成为了礼部三大堂官之一。作为中高级干部，自然有地方官送冰炭银。曾国藩在第二年便把所有的钱款都还清了，而且还给家里寄了几百两银子，用于修缮祠堂。曾国藩属于苦尽甘来的类型，还有很多低级京官仍在苦巴巴的熬资格。渴望某一天，自己能够得到朝廷的重用。与地方官相比，低级京官唯一的优势就是晋升前景比较良好。
对于地方官来说，自己的仕途基本上会在知府。道台一级止步。按照朝廷的规定，地方官调入京城工作是非常困难的。至于京官，熬上七八年时间以后，很有可能成为一个部门的主事官，例如六部的各个司郎中。这种仕途是地方官不具备的，但地方官拥有生活上的实惠。京官们每天早早起床，吃得非常差，甚至还出现了全家挨饿的情况。
尤其是那些候补的京官，情况更加凄惨。地方官们则没有生活上的顾虑，自己每次出门，坐着八抬大轿，衙役们前呼后拥，还有鸣锣开道、威风十足。至于京官，就连军机大臣等顶级高官都不具备仪仗。那些心灰意冷的低级京官，如果感觉在京城没有前途，会想尽办法外放为官，一般是知州、知府一级的地方官。按照潜规则，京官外放需要先升一级，因为京官地位高于地方官。在清朝京城的主街上，如果看到六七品的官员正在摆地摊，一点也不用惊讶，这样的情况比比皆是。
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