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筆者曾作文闡述過一個觀點：明仁宗朱高熾之所以能登上帝位，除了源於有個好兒子朱瞻基，更源於他背後有強大的文官集團支持。
至於文官集團為什麼要支持朱高熾，則是另一個值得探究的問題。
明成祖朱棣一共也就只有3個兒子（幼殤的朱高爔除外），參與皇儲爭奪的主要是嫡長子朱高熾和嫡次子朱高煦。
朱高熾是朱元璋生前指定的燕王世子，所以朱棣通過靖難之役篡位登基後，他理所當然地晉升為皇太子。但是朱棣對此一直是意難平，因為他中意的太子人選是二兒子朱高煦。
（《大明玉璽》朱高煦劇照，扮演者：呂良偉）
朱高煦足智多謀，能征善戰，性格能力都像極了朱棣。靖難之役中，朱高煦隨父出征，戰功赫赫，還曾在戰場上救過朱棣的命。朱棣對朱高煦是既器重又喜歡，情濃之時還曾用“世子多疾”來鼓勵他，這四個字的隱含意義父子倆都心知肚明：世子（朱高熾）身體不好，好好幹，以後儲位一定是你的！
與朱高煦的矯健驍勇恰恰相反，朱高熾身體肥胖，連平時走路都需要兩個人攙扶。 不過，朱高熾也有他的優點，那就是生性端重沉靜，言行識度，喜好讀書。
總結來說就是，朱高熾性柔，朱高煦性剛，朱高熾善文，朱高熾善武。
簡單介紹過朱高熾和朱高煦後，再來重點說說文官集團忤逆朱棣意願舍朱高煦而支持朱高熾的原因。
（明仁宗朱高熾畫像）
原因一：正統性
中國古代的皇位傳承尊奉的是嫡長子繼承製，其基本原則是“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”，也就是說，嫡長子（即正妻所生的第一個兒子）有優先繼承權。
朱高熾和朱高煦雖然都是徐皇后（徐達長女）所生的嫡子，但長幼有序，朱高熾作為根正苗紅的嫡長子，是皇位的最合法繼承人。
文官們自幼讀的是四書五經，信奉的是儒家禮法，他們大多數推崇並堅守嫡長子繼承製，堅信廢長立幼必生事端。
再加上，朱高熾又是朱元璋生前指定的燕王世子，所以他在皇位繼承的正統性上佔有絕對優勢。因此，文官集團普遍認為朱高熾是理所當然的太子人選。
（明成祖朱棣畫像）
原因二：性格優勢
根據《明實錄》、《明史》等官方正史的記載，朱高熾雖然不像朱高煦那般英姿颯爽，精於騎射，但他生性溫厚仁慈，謙遜有禮，符合儒家對賢君的評價標準。
更重要的是，與祖父朱元璋和父親朱棣的暴虐性格不同，朱高熾對文人格外尊重，禮遇有加。
明朝的廷杖古今聞名。廷杖雖然最早始於東漢明帝，但“發揚光大”於明朝，比如，明太祖朱元璋就曾當朝鞭死開國元勳永嘉侯朱亮祖。論性格暴虐程度，朱棣與朱元璋相比更是有過之而無不及，篡位登基後，他曾大肆殘殺建文忠臣，其中又以被誅了十族的方孝孺最為典型。
經過了朱元璋和朱棣這兩位暴虐皇帝，明朝初年的大臣們自然是惶惶不可終日，日夜企盼仁君降臨，而朱高熾正是那個合適人選，他性情溫和，不喜殺戮，以文臣為師為友。倘若朱高熾在朱棣駕崩後登上帝位，文臣們無疑會在經歷漫長寒冬後迎來久違的春天。
（支持朱高熾的文官集團代表解縉畫像）
原因三：對抗武將集團
正所謂：沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。官場亦是鬥獸場，永遠你爭我奪，永遠趨利避害。
文官集團之所以不惜冒險忤逆朱棣的意願，舍朱高煦而支持朱高熾，其最核心的原因是他們需要利用朱高熾來與武將集團對抗，以保證自己在朝堂中的絕對地位和絕對利益。這才是重中之重。
朱高煦尚武，常年馳騁沙場讓他與大小武將朝夕相處、感情深厚，所以，當時的武將集團鼎力支持朱高煦上位，寄希望於他奪嫡成功。倘若朱高煦登上皇位，可想而知，武將們的地位自然水漲船高，相對應的，文臣的地位必將直線下降。
所以，為了不讓朝政大權落到武將手中，更為了確保自己的話語權，文官集團必須使出百分之百的努力把朱高熾推上皇位。
與其說是文官集團幫朱高熾保住儲位，不如說是文官集團需要朱高熾這個日後的靠山。更準確地說，朱高熾與文官集團實際上是一種“共生”關係，他們彼此需要，彼此幫助，說到底都是為了各自的利益。
參考資料：《明史·本紀第八·仁宗》、《明實錄·仁宗昭皇帝實錄》
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