蒲華（1832—1911）字作英，浙江嘉興人。晚清著名書畫家，與虛谷、吳昌碩、任伯年合稱“海派四傑”。
蒲華在嘉興時，家境貧寒，曾租居城隍廟。為人樸厚，淡於名利，潛心於繪畫。
22歲結婚，娶繆曉花為妻，亦善書畫。二人貧困相守，情感至深。
1863年秋，相依十年的妻子病逝。蒲華以詩抒其哀慟：“十年結知己，貧賤良可哀”。時年蒲華32歲，無子。從此不再續娶，孑然一身至老。
1864年春，客寧波。同年到台州，十多年間，在知府當幕僚。因不善官場應酬，更不耐案頭作楷，疊遭辭退。生性嗜酒，疏懶散漫，人稱“蒲邋遢”。
窮途無路，開始賣畫生涯，走遍台州、溫州、寧波、杭州等地。雖以畫為生，卻不矜惜筆墨，有索輒應。當時民生多艱，又因人微畫易，筆潤微薄，常至升斗不濟。
1881年春，自上海去日本，受日人讚賞，頗為自得，因繪《海天長嘯圖》以舒其意。同年夏歸國，依舊畫筆一枝，孓然一身，遊食於滬寧蘇常、杭甬臺溫一帶。
師承陳淳、徐渭、鄭板橋風格，借鑑近世浙東畫家林璧人（藍）、傅嘯生（濂）、姚梅伯（燮）及趙之謙，曾跟著名詞人與畫家範湖居士周閒學畫。
當其聲名遠揚，鄉間舊友來滬探望，蒲華盛情款待，視同至親。
日本來客，每以重金求畫，得資便呼朋斗酒，或為青樓女子贖身，竟至垂橐空囊。因而在滬期間，仍為生計所驅，不時奔走於滬寧、滬杭之間。
清末多災荒，他參加“豫園書畫善會”，義賣書畫以助賑。
蒲華素無疾，步履輕捷。1911年夏，醉歸寓所，假牙落入喉管，氣塞而逝。
蒲華無子，一女在鄉。吳昌碩等為其治喪，由一侄扶櫬歸葬嘉興西麗橋西堍，今墓已不存，唯吳昌碩所書“蒲山人墓誌銘”嵌藏於南湖監亭內壁，為後人憑弔遺蹟。
蒲華一生貧困潦倒，極不得志，吳昌碩題墓誌鉻曰：“富於筆墨窮於命”。
蒲、吳兩家粗豪奔放的畫風，使因襲纖巧之時風大為遜色，一新畫派崛起於滬上畫壇。
蒲華善用溼筆，水墨淋漓，光彩照人。善花卉、山水，尤擅畫竹，有“蒲竹”之譽。
吳昌碩作十二友詩，記蒲華曰：“蒲作英善草書、畫竹，自雲學天台傅嘯生，倉莽馳驟、脫盡畦畛。家貧，鬻畫自給，時或升斗不繼，陶然自得。餘贈詩云：
蒲老竹葉大於掌，畫壁古寺蒼涯璉。
墨汁翻衣吟猶著，天涯作客才可憐。
朔風魯酒助野哭，拔劍斫地歌當筵。
柴門日午叩不響，雞犬一屋同高眠”。
吳昌碩為蒲華所作《芙蓉庵燹餘草》作序言：“作英蒲君為餘五十年前之老友也，晨夕過從，風趣可挹。嘗於夏月間，衣粗葛，橐筆兩三枝，詣缶廬，汗背如雨，喘息未定，即搦管寫竹，墨沈淋漓。竹葉如掌，蕭蕭颯颯，如疾風振林，聽之有聲，思之成詠。其襟懷磊落，逾恆人也如斯。”
謝稚柳論言：“蒲華的畫竹與李復堂、李方膺是同聲相應的，吳昌碩的墨竹，其體制正是從蒲華而來”。
中國畫發展到清末的同治、光緒年間，畫壇沉沉，籠罩著守舊之風。王忘庵花卉的纖麗之品，"小四王"、"後四王"山水的模擬因襲，人們已經看得膩了，開拓者終於前後崛起。破中有立，創設清新之境者為四位大師：蒲華、虛谷、任頤和吳昌碩。蒲華年齡最大，他的畫，他的書法，他的詩，尤其是他的氣質人品，不少人受其影響，吳昌碩就是其中一位。在開創近代"海上畫派"的征途中，這四人宛如接力賽跑，蒲華跑的是第一棒，他起跑得好，其功不可沒，我們應該確立他在中國繪畫史上應有的地位和作用。
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