“杨虎私通贼寇，虽则该斩，但无实证，未定真假。求元帅开恩，饶他性命呐！”舞动的皮影配上生动的声乐和唱腔，“影子的艺术”皮影戏经常在赫山区西南部的小镇——岳家桥上演，绘声绘色让人沉醉其间。而赋予这个小镇以传奇色彩的，则是镇名的来历。
岳家桥，顾名思义与历史上赫赫有名的岳飞及岳家军有关。相传岳飞曾在此驻兵，并筑有一桥，遂得名岳家桥。按说岳飞乃我国历史上著名的军事家、战略家、抗金英雄，位列南宋中兴四将之首。他于北宋末年投军，从1128年遇宗泽起到1141年止的十余年间，率领岳家军同金军大小战斗数百次，所向披靡。征战如此繁忙，岳家桥并不在两国交兵前线，岳飞为何到此驻兵?
原来，南宋建炎年间，朝政积贫积弱，外有金兵入侵，内有奸邪当道，民不聊生，中原各地农民纷纷揭竿起义。洞庭湖畔钟相、杨幺领导的农民起义军，声势浩大、威震江南。朝廷几次派兵围剿都以失败告终，不得不调集最为骁勇善战的岳家军前去镇压。古洞庭湖有“八百里洞庭”之称并不是夸张，那时的洞庭湖水面比今天广阔多了。据说，岳家桥镇原翠波港村以前有河道直通洞庭，形成了码头和港口。附近堤卡子村一带有蔓延数公里的长堤，民间传说为拦截白牛精冲开缺口形成的河流而筑，此河发源于石燕冲，经白牛咀、堤卡子、岳家桥、衡龙桥、泉交河、烂泥湖新泉寺入资江，直入洞庭。也正因岳家桥毗邻洞庭，攻可进，退可守，岳家军才会驻扎在此。
不得不说，洞庭湖畔的人们既有似水柔情，又有如火血性。彼时绍兴五年(1135年)的钟相、杨幺农民起义军，早已不是靖康之难时钟相长子钟子昂招募的300勤王民兵，而是一支久经杀伐的强悍劲旅，既拥有30艘左右能载千人的大型战舰，这种战舰叫做车船，高两三层楼，可容纳近千人。舱内装车轮，踏车击水，往来飞快。又设拍竿，长10余丈，上放巨石，下安辘轳，顶系绳索，遇敌船近，一拉绳索，便可飞石投击。更添木老鸦、鱼叉、弩拿子等投掷武器和长兵器，可较远距离打击敌舰敌兵。另有几百艘轻快的海鳅战船协同作战，又因鼎口(今湖南常德东，沅水入洞庭湖处)、下扯江口(今湖南汉寿东北)、阳武口(今湖南岳阳西洞庭湖中)、社木寨之战(今湖南常德东)，屡战获捷，兵势日盛。杨幺的堡垒极其坚固，军中流传着一句话:“欲破此寨，除是飞来。”果然，(岳)“飞”来了。
绍兴五年(1135)二月，岳飞受封两镇节度使、荆湖南路荆湖北路襄阳府路制置使，升“神武后军”都统制，赐钱十万贯，帛五千匹，“将所部平湖贼杨幺”。三月，岳家军自池州出发前往潭州(今湖南长沙)，这次宋朝廷仍用文臣监军，命右相兼知枢密院事张浚亲自都督诸路军马。四月上旬，抵达了潭州(今湖南长沙)。张浚又布阵：分兵封锁湘阴、乔口(今湖南望城)、益阳、公安(今湖北公安西北)、南阳渡等湖区诸要津；令岳飞率军趋鼎、澧(今湖南常德、澧县)，自上游袭取杨幺、夏诚等寨。
自潭州赴鼎、澧，势必途经益阳，按以前老人的说法，要想从长沙到常德，那是必须在益阳吃餐饭才能走的。岳飞率岳家军没日没夜的奔走，终于来到了益阳县(今益阳市赫山区),将士十分疲惫。岳飞作为武将，行军布阵自然不在话下。听当地老人讲，其手下猛将牛皋组成岳家先锋军，其驻军旗帜上有一个很大的“牛”字，从此，其休憩地被称为“牛皋岭”(今赫山区沧水铺镇牛头岭村)。大将花云驻军之地因旗帜上有一个很大的“花”字，而得名“花旗岭”(今赫山区衡龙桥镇槐奇岭村)。岳飞则率领岳家军在岳家桥(今赫山区岳家桥镇岳家桥村谭家里组)驻扎，整顿军马、修补兵器、补充粮草。为便于军马行动，在此地修建了一座桥，在民间留下诸多传说，代代相传至今。如兵员洗澡之处为洗澡坪(现洗澡坪村)，取水之处为车塘(现接龙庵村)，修补兵器的地方为锅厂里(属岳家桥村)，锅作“鉞”，字形结构为“金戈”，拴马的地方为吊马莊，建桥之处为岳家桥。
五月，宋军封锁沿湖四面诸江河要津后，岳飞率所部至鼎州。岳飞是打陆战的高手，打水战竟也不是外行，先对义军诸寨遣间谍诱降，内部分化瓦解义军，继以大军压境，破其优势装备，后示以强师最终击破。在岳飞招降政策诱惑下，义军大首领杨钦、刘衡、金琼、刘诜、黄佐等相继出降，惟杨幺、夏诚等仍据寨自固。岳飞知湖深莫测，乃纳杨钦之策，遣人开闸泄放湖水，放巨筏堵塞港汊，并于湖面散放青草，以破义军车船优势。后以杨钦为向导，进围杨幺水寨。杨幺率水军出战，因水浅，车船机轮又被草缠住，滞不能行，杨幺无计可施，欲投水自尽，牛皋跳进水中把杨幺活捉，斩首函送都督行府，各个水寨或降或破。至此，前后相继6年之久的钟相、杨幺农民起义以失败告终。有人说岳飞愚忠，将本可挽救汉民族于危亡的钟相、杨幺农民起义扼杀，是其一生的缺憾。又有人说，钟相、杨幺虽以“等贵贱、均贫富”为号召发动起义，但在势力壮大后，逐步沦为腐化变质、争权夺利的地方割据势力，剿灭为民心所向。历史功与过自有后人评说，这些已与今天的岳家桥无关了。
民国以前，岳家桥镇隶属益阳县十三里。1949年至今，岳家桥几经撤并，仍保留镇级建制，沿用了岳家桥这个名字，传说中岳家军所建造的岳家桥也保存了下来，以此作为岳家桥人民对这段历史的铭记，对岳飞的永久怀念。
閱讀更多 晨益陽 的文章
