1911年爆发的辛亥革命是一个偶然事件引起来的。当时参加辛亥革命的人，除了革命党外，还有立宪派人士和地方士绅。武昌起义胜利后，选出来的湖北军政府的领导人黎元洪、汤化龙都是立宪派人士。

汤化龙（1874—1918），字济武。汉族，湖北蕲水（今浠水）人。日本法政大学毕业。历任湖北省谘议局议长、湖北省军政府民政总长、南京临时政府陆军部秘书处长、北京政府（北洋政府）临时参议院副议长、众议院议长、教育总长兼学术委员会长。与立宪派首领梁启超关系往来密切，民国初著名立宪派头面人物。

汤化龙

1912年中华民国南京临时政府成立，汤化龙被委以法制局副总裁。辞不就，与立宪派诸要人在上海发起“共和建设讨论会”。4月当选为临时参议院副议长。5月加入共和党。10月组织民主党任干事长。1913年当选众议院议长，支持袁世凯独裁。又与梁启超合组进步党，对抗国民党。“二次革命”爆发后，联合议员孟森等通电反对。1914年任教育总长兼学术委员长，翌年辞职赴沪，参加护国运动。袁世凯去世后，汤化龙曾任段内阁内务总长。

1918年3月汤化龙出国考察，9月1日在加拿大维多利亚市被国民党人王昌刺杀身亡。后归葬湖北北省蕲水（今浠水）伍州新港。

汤化龙著有《违警律释义》、《游美日记》、《蕲水汤先生遗念录》等著作传世。

（一）辛亥革命爆发前中国的政治情况

清末宪政改革始于1905年清朝政府派遣五大臣出洋考察,到1911年爆发武昌起义为止,前后进行7年时间,主要围绕立宪派对宪政的要求和清廷对立宪的预备进行的。

1905年7月,清朝政府下诏派载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方、绍英等五大臣,“分赴东西洋各国考察一切政治,以其择善而从”（后改派李盛铎、尚其享替代徐、绍二人出国）。1906年他们先后从欧美回国,向慈禧太后密陈:“欲防革命,舍立宪无他”,实行“宪政”，可使“皇位永固”、“外患渐轻”、“内乱可弭”;并且指出:“今日宣布立宪,不过明示宗旨为立宪之预备,至于实行之期,原可宽立年限”。

1906年9月1日,清朝政府正式颁布《仿行立宪上谕》，预备立宪。1908年8月27日，清朝政府颁布《钦定宪法大纲》，各省成立咨议局,北京成立资政院,声称要实行“君主立宪”，成立“责任内阁”。公布《咨议局章程》、《咨议局议员选举章程》（咨议局是向地方议会过渡的临时性机构，资政院是清朝政府仿效西方议会模式设立的全国性舆论机构，是西方代议制在中国最早的尝试）。1909年,清朝政府命令各省一律成立咨议局。至9月,除新疆外,各省先后宣告成立咨议局。1910年10月中央设资政院。1911年5月,清朝政府公布《新内阁官制》。并按照新官制组成了责任内阁,由于是以皇族为主导地位的内阁,人们称之为“皇族内阁”。

皇族内阁

宪政必须在保障公民自由、实行民主基础分权制约政府权力。而宣统三年四月初十（1911年5月18日），根据清朝政府公布的《新内阁官制》，废除军机处，实行内阁制，建立的“皇族内阁”则表明清朝政府无意实行君主立宪政治，而是以实行内阁制为名，进一步把大权集中到了满人亲贵（皇族）手上，从而暴露了皇族集权的用心,引起了立宪派的强烈不满。最终造成了一个偶然事件引发的武昌首义，引起了连锁反应。导致清朝宣统皇帝退位，授权袁世凯建立中华民国。从而结束了清朝在中国的统治。

拒绝在1911年召开国会和皇族内阁上台后，立宪派绝望了。他们转向与革命派结盟。由于他们在知识阶层和工商界中有巨大影响，在各省咨议局中占据优势和领导地位，同时有自己的武装——各城市的商团，在辛亥革命爆发后，立宪派推动了各省纷纷宣告“独立”，并维护了过渡期的治安。但他们没有成为革命派，对革命派后来一些错误的举措是坚决抵制的。准确地说，他们一直是辛亥革命前后的稳健力量。

可以说，辛亥革命爆发前清朝政府，正在遭受前所未有的挑战，既有来自革命党人武装起事的压力，他们始终坚持以武力“颠覆现今之恶劣政府”（孙文语），或谓“不革命决不能立宪”（汪兆铭）；又要面对自预备立宪公会以来不断请愿、要求速开国会的高涨呼声。实际上，清廷也意识到了“欲防革命，舍立宪无他”（载泽语）这一问题的重要性，但是“皇族内阁”的成立令立宪派人士大失所望，转而与革命派进行结盟，最终导致了清朝的覆灭。可以说，满清皇族为了保住皇位和专制权力，不肯放弃特权，是导致清廷退出历史舞台的真正原因和导火索。

“皇族内阁”在辛亥革命后倒台，由袁世凯组成的新内阁所取代。

（二）辛亥革命爆发前中国的军事情况

李鸿章在直隶总督任内，按照欧洲军队方式练兵，办了一个天津武备学堂，由戈登代为购置欧洲新式枪械，聘请德国军官为教练，由满人荫昌为总办。之后，两江总督张之洞在南京训练出了自强军，袁世凯则在天津小站操练新军。自强军后来成为南洋新军的前身，而小站新军则是北洋新军的前身。

李鸿章

北洋主要属于李鸿章的淮军体系，南洋主要隶属于曾国藩的湘军体系，两者虽在洋务运动上志同道合，但仍是两个不同的体系，其衍生出来的南洋新军和北洋新军自然也是不同的两者。此外，张之洞编练新军属于地方行为，是其以南洋大臣之身份一手操办，与袁世凯奉旨编练新军性质不同。北洋新军属于中央军，而南洋新军则属于地方军。

1901年，鉴于八国联军入侵中，中国陆军显示出的，战斗力低下，懦弱，混乱等情况，清朝政府下决心改编军队。下令将战斗力较强的军队改为常备军，其余编为续备军，同时加强洋枪操练。

1903年10月，清朝政府设立总理练兵处，并令各省成立督练公所，负责训练新军。清政府计划以北洋新军为中央军、各省新军为地方军，一共在全国编练36镇新军。1904年，清政府为进一步统一军制，在北京设立练兵处，各省设立督练公所，将全国划分为36镇（军区），将军队编为常备军、续备军、后备军。

1907年，全国已练成新军16个镇和16个混成协（一说为14个镇﹑18个混成协），其中装备与训练最好的就是袁世凯北洋六镇，其兵力遍布直隶、山东与东北。

武昌起义爆发时，清政府已经成立了二十六镇新军。共有军官11463人，士兵168544人。其中，袁世凯的北洋六镇拥兵7.5万人，而南洋新军只有一个半镇约一万六千人。除此之外还有直隶混成旅，其中江南、江北、安徽、江西、河南、浙江等各个地区总计14师、18旅、4团、1禁卫军。另外还有巡防营兵力共计276981人，使用的武器也都可以，全都是毛瑟枪，再加上八旗军兵力225000人以及绿营兵133000人，总体来说清政府当时至少还有百万军队。

发动武昌起义的主要是南洋新军（湖北新军）。其中三分之一参加了革命组织或倾向革命，成为武昌起义的主力。

（三）立宪党人汤化龙在辛亥革命中的作用

汤化龙生于清同治十三年（1874年），光绪三十年（1904年）进士，授刑部主事。为求新知，由北京进士馆选为官费生，东渡日本，入东京法政大学速成科。1908年学成返国，任民政部主事。宣统元年（1909年），设立各省咨议局（即临时省议会），汤化龙被选为湖北省咨议局议长，时三十五岁。在立宪请愿运动中，是一个核心人士。

现在许多人仍然在重谈是辛亥革命推翻了清朝，实际上这个说法是不确切的。中华民国是当时中国的各派势力本着对国家、对民族负责的态度，相互妥协、互相理解，在没有发生大规模流血的情况下，谈出来的。

中华民国第一任正式大总统袁世凯

辛亥革命的爆发是一个偶然事件引起来的。当时清朝的实力并没有得到极大的削弱。而且当时参加辛亥革命的人，除了革命党外，还有立宪派人士和地方士绅。武昌起义胜利后，选出来的湖北军政府的领导人黎元洪、汤化龙都是立宪派人士。

辛亥革命武昌起义，被后人称为“首义”，即首场起义的意思。作为常识，人们都知道武昌的首义，是革命党人的事，但事实上，如果没有立宪派人士，武昌的首义能不能成功，都很难说。

对于清朝政府，理论上说，立宪派人士是帮忙而非造反的。实际上立宪派人士一直在帮忙，推着清朝政府走，想早点把政府推到立宪上去。但是推到辛亥年，推不动了。不仅推不动，而且满人亲贵还要收权，把地方的权力收到中央，把汉人的权力收到满人手里。皇族内阁的出台，则让他们彻底失望，从头顶凉到了脚底。

1911年10月10日，武昌起义突然发生，先且不论成因和结果，此次起义在事实上十分仓促，初无全算，“革军既起，尚未得一首领，众议以第二十一混成协统黎元洪当之”，黎初不应，理由为民意所向系在咨议局，应由议长汤化龙出面组织军政府。汤化龙对此回答说：革命事业，鄙人素表赞成，但是此时武昌发难，各省均不晓得，须先通电各省，请一致响应，以助大功告成。况瑞澄自遁走后，必有电报到京，清廷闻信，必派兵来鄂，与我们为难。此时正是军事时代，兄弟非军人，不知用兵，关于军事，请诸位筹划，兄弟无不尽力帮忙。

这个时候，时任湖北咨议局议长的汤化龙出面参与组织政府，担任湖北省军政府民政总长（政事部长），实际上担负了新政府除军事之外的全部运作。

也正由于他的多次规劝，黎元洪变成了黎都督。黎都督开始视事，于是黎元洪以湖北军政府都督名义，发安民布告及独立檄文，并约汤化龙同署。汤化龙则通电各省咨议局，请求响应。免得武昌一地孤军奋战。

黎元洪

立宪派人士掺和武昌首义，有三件事帮忙最大。

一个是这些大绅商的参与，让在汉口的西方人觉得此番革命，不是底层作乱，同时利用他们跟汉口西方领事的良好关系，运作各国领事宣布承认革命军为交战的一方，而他们中立。等于是跟清政府有正式外交关系的国家，公然承认清朝内部的叛军跟清政府有同等的地位。这对于焦头烂额的清政府来说，无疑雪上加霜。

另一个是汤化龙亲自起草的起义通电，劈头就痛批满人亲贵，独揽大权，摒弃汉人，一下子点到了各地立宪党人的痛处，再不作为，对不起自己。于是，接下来的各省响应，成了革命党和立宪党人的合奏。几乎每个省的独立，都有立宪党人的身影。某些重要的省份，如浙江和江苏，立宪党人还是当家主事的。那里的名绅张謇和汤寿潜，跟汤化龙一样，对满人亲贵的倒行逆施，有切肤之痛。

三是汤化龙掌握的汉口商团，马上投入维持秩序，这么大的武汉，如果起义过后仅凭不足四千革命士兵，根本无法控制。

立宪党人的参与，使得革命变得容易了许多，也温和了许多。原本这些立宪党人，就是地方实力派，跟地方官以及不怎么革命的旧式巡防营都有关系，面子极大，由他们出面游说，不管对方答应与否，都不会被绑了推出去砍头。三说两劝，从了的相当多，实在不从，也顶多离任出走，罕有领兵反抗的。

整个革命过程中，只要没有发生战事，基本上商旅不惊，老百姓该怎么过日子，还怎样过。老百姓一觉醒来，发现唯一的变化是衙门挂起了白旗。百姓唯一感到困扰的是，听人说皇帝没有了。江苏省会苏州反正之后，由于连一枪都没放，为了表示革命必须有破坏，由巡抚改都督的程德全，下令拿大竹竿子挑去了巡抚衙门屋檐的几片瓦。至于外国人，即使待在战区都没事，无论清兵还是民军，碰到外国人住宅就绕着走。

其后，江南各省相继光复，大多数得力于立宪派及其控制的咨议局，少数是两派的联合行动。辛亥革命的爆发和胜利，是革命运动与立宪运动互动的结果。

于是，1912年2月12日清朝宣统皇帝退位，授权袁世凯建立中华民国，从而清朝政府退出了历史舞台。

武昌起义拉开了辛亥革命的序幕。很多人只知道黎元洪被逼就任，却不知道这其实是汤化龙退位让贤。可以说正是汤化龙的参与，才使得辛亥革命从一起偶然事件变成了真正的历史性事件。以他为代表的开明士绅们，既保证了革命的成功，也让革命少流了很多血。

（四）汤化龙之死

武昌起义后，汤化龙参与组织湖北省军政府，并通电敦促各省谘议局响应革命。继与胡瑞霖等拟定《都督府组织条例》，任政事部部长。

汤化龙

辛亥革命成功之后，汤化龙历任南京临时政府陆军秘书长，北京政府（北洋政府）临时参议院副议长、众议院议长，北京政府教育部总长兼学术委员长，北京政府内务总长。

辛亥革命后，国内时局一度是变幻莫测。汤化龙一心想要构建的民主政治，已是面目全非。1918年3月，汤化龙决定赴日本和美国考察，以开拓胸襟，找到一条解决问题的途径。

8月22日，汤化龙抵加拿大多伦多，两天后至维多利亚，候轮回国。9月1日，出席汤氏之族于中华会馆为其举办的晚宴，晚八时宴罢，宾主四十余人，相携于唐人街中，“忽有人以手枪迎击，化龙中两弹，一自口入，一自腹入，立仆地死，霍坚（翻译）随行，晕而苏，视汤已绝气……”就这样，汤化龙一命呜呼，亡于海外，年仅四十五岁。凶手为一革命党人理发匠王昌，见众人愤怒追捕，知已不可脱身，当场吞枪自杀。曾经射向清廷的子弹，打死了昔日志同道合的盟友，辛亥革命的余声，吊诡而又悲壮。如此血染的历史，真的让人无语。

汤化龙，这个辛亥革命的功臣，民主共和的推动者，留给世人的，只是一种无尽的深思。