自秦始皇封禪泰山以來，歷史上存在時間200年以上的大一統王朝漢、唐、宋，都有皇帝舉行過封禪泰山的典禮。也許是偶然，一些短命的王朝如晉朝、隋朝皇帝都未舉行封禪。

一般而言封禪需要滿足下面幾個條件，皇帝有文治武功，國內百姓安居樂業、生活安定，對外戰爭中獲得勝利，外國來向中原王朝朝貢，風調雨順沒有大的災荒出現，出現一些祥瑞。封禪是皇帝向上天展示太平盛世的到來，也是皇帝給上天的業績報告。

宋真宗的文治武功並不及漢武帝、唐玄宗，卻為何也要舉行封禪呢？

宋朝以前皇帝的封禪

所謂封禪，指的是在泰山上築土為壇，皇帝在壇上祭天，向上天彙報帝王的豐功偉業，因此叫'封'。又在泰山下小山上打掃乾淨地面，向大地彙報帝王的功績，因此叫'禪'。有金策、玉檢，上面寫有皇帝說給上天聽的話，石函用來放金策、玉檢，金泥用來密封石函，漢朝封禪壇長十二丈（東漢一丈等於10尺，一尺約我0.235米，約為2.82米），高二丈（約為0.47米），有三個臺階。

泰山上還會豎立一塊高三丈一尺（0.94米）的石頭，上面刻著帝王的功績。上面寫著：“事天以禮，立身以義，事親以孝，育民以仁。四守之內，莫不為郡縣，四夷、八蠻，鹹來貢職，與天無極。人民蕃息，天祿永得。”皇帝恭敬對待老天、孝順父母、為人正義、對待百姓講仁義、統一了天下。國家人口眾多。使得外國都來朝貢。都是一些歌頌帝王道德高尚的詞語。

秦始皇統一六國，漢武帝打敗匈奴。秦始皇、漢武帝都認為自己是千古一帝，他們都迷信方士，想要長生不老。古代皇帝自稱天子，天子也要尊敬上天。傳說封禪的 時候可以直接和上天對話，於是秦始皇、漢武帝通過封禪述說業績，祈求自己能像古代傳說中黃帝那樣可以成仙。

秦始皇、漢武帝封禪和上天說了些什麼，外人根本無從得知，秦始皇、漢武帝也不想讓太多人知道他們和老天說的私房話。漢武帝只帶了霍去病兒子，奉車子侯霍嬗和他一起登上了泰山，其他人根本沒有資格。他們封禪的目的其實是為了成仙和長生不老。因為之前有個90多歲的老者，他曾經跟漢武帝說古代封禪就是為了長生不老。

秦始皇、漢武帝封禪的目的是出於私心，雖然他們都建立了豐功偉業，後人諷刺他們封禪是鋪張浪費， 好大喜功。但他們的封禪主要是給上天看，並不是給天下人看。

劉秀中興了漢朝，他在位期間，百姓很少有徭役，農業獲得了豐收，百姓生活富裕、安定，糧食價格很便宜， 田地裡到處能看到牛、羊。東漢建武三十年（54年）文武百官曾經建議劉秀舉行封禪，劉秀起初拒絕了封禪，他認為現在百姓怨氣滿腹，還沒能達到封禪的條件，不能做欺騙上天的事情。

兩年後劉秀突然改變了想法，建武三十二年（56年），他看到了一本書《河圖會昌符》。劉秀迷信圖讖，當初他還未起兵反王莽，有個叫李通的拿著圖讖，上面寫著“劉氏復起，李氏為輔。”， 勸說劉秀起兵。劉秀後來果真當了皇帝后，他更認為圖讖說的很準，很推崇圖讖。

《河圖會昌符》寫著“赤劉之九，會命岱宗。不慎克用，何益於承！誠善用之，奸偽不萌。”，預言劉秀如果不封禪，東漢王朝會短命。劉秀一看到圖讖，害怕預言實現，舉辦了封禪典禮。劉秀的這次封禪流程、封禪文字全部都對天下人公開，後世的封禪都以劉秀封禪為範本。

此後幾百年沒有皇帝再到泰山封禪，南北朝時期劉宋文帝，梁武帝雖然有過封禪的想法，卻沒能實現。開創貞觀之治的唐太宗，也曾想過要封禪，因遭到魏徵的反對沒有實現。唐高宗實現了父親的願望，成為唐朝第一個封禪的帝王。唐高宗的這次封禪的背後的主謀是武則天，武則天破天荒的成為第一個參與封禪的女性，她參與了亞獻儀式。這次封禪除了完成唐太宗的願望，提高武則天的政治地位也是目的之一。

唐玄宗開創了開元盛世，繼唐高宗之後他再次封禪泰山。開元十三年（725年）唐朝周邊朝貢國使臣、少數民族首領全都來參加封禪，這是規模最盛大的一次封禪。唐玄宗用封禪向外國使臣彰顯大唐的興盛！唐朝封禪的禮儀比漢朝更為繁瑣。

第一步 先選定一個出發的良辰吉日。去太廟、太社告訴先祖，皇帝要舉行封禪典禮了。皇帝每經過山川、河流，就要祭奠古先帝王、名臣、烈士。所經過州縣，刺史、縣令都要準備好等候皇帝到達。

第二步 皇帝要齋戒 第三步 文武百官按照品級排列好典禮位置 第四步 檢查祭祀用的牲畜。第五步 皇帝上泰山 第六步 進獻玉幣，皇帝北面跪著，祭奠昊天上帝（中國古代傳統信仰的最高神）神座，東面跪，祭奠唐高祖。第七步 進祭祀時用的熟食。 第八步 燒柴祭天。第九步 封玉冊。第十步 皇帝儀仗隊還行宮。第十一步 文武百官、外國使臣朝見皇帝。

秦始皇、漢武帝的封禪是私密行為，面對的不是大眾，而是上天。唐朝皇帝的封禪有較強的政治意味，是做給天下人看。每次封禪要花費大量的時間和金錢，比如唐高宗的封禪整個過程持續了十二個月。這期間文武百官要放下手中別的事務，準備封禪典禮。文武百官也要跟隨皇帝前去封禪。如果國家沒有雄厚的財力，或者國內有戰亂有外敵入侵，根本不可能完成封禪。所以到唐朝時完成封禪的皇帝只有五個。

宋真宗封禪的原因分析

唐朝滅亡之後，經過70多年的戰亂，宋太祖、宋太宗消滅了各個地方割據勢力。宋太宗的皇位合法性飽受爭議，因此宋太宗一生都在努力證明自己，封禪也是宋太宗的目標。宋太宗曾數次想要去泰山封禪，最終都未能實現。

雍熙元年（984），先是有一千多泰山人請求皇帝封禪。接著百官也三次上表請求封禪。這之後宋太宗開始準備封禪，翰林學士已經定好了封禪的儀式步驟，從開封到泰山的道路也已經修好了。不巧皇宮遭遇雷擊引發火災。古人認為這是上天對皇帝的懲罰，因此封禪只能延後。

宋太宗還曾把各地進獻的珍禽異獸60多種，作為祥瑞畫成圖畫宣示天下。然而各地時有災荒發生，雍熙北伐遼國又以失敗告終，宋太宗最終沒有能封禪。直至宋太宗死前，他還在努力要達成封禪目標。然而宋太宗時期外敵遼國還在虎視眈眈，党項人李繼遷時不時也來搗亂，國內有又李順、王小波民變。戰爭一直沒停止過，國庫裡的錢也花掉不少，已經無力再舉辦封禪了。

宋真宗是宋太宗第三個兒子，本來應該當太子的是他大哥趙元佐，然而元佐因為不滿叔叔趙廷美的死，有發瘋的行為喪失了當太子的資格。二哥元僖當了太子沒多久暴死，太子的人選這才輪到了宋真宗。在他即位前太后還曾聯合宦官要另立趙元佐為皇帝，因為宰相呂端的反對政變才沒成功。因此宋真宗的皇位也有合法性問題，更為要命的是宋真宗的幾個兒子全都夭折了，封禪前宋真宗還沒有後代。

因此宋真宗封禪的原因之一是證明皇位合法性，所以他授意製造了各種所謂“祥瑞”，再用封禪表示趙宋天命所在。另外一個原因是完成宋太宗的封禪遺願。在客觀條件上也已經具備了封禪的條件，遼、宋已經實現和平，党項人李繼遷問題也解決了，國內政治穩定。

宋真宗的封禪有很強的政治宣傳性，他想要通過封禪，表明趙宋王朝可以比肩漢朝、唐朝，並向天下人宣示宋朝的國力強盛。然而宋真宗封禪之前就遭到了一些大臣的反對，在他死後所謂“天書”隨他一起陪葬。

其實只要天下太平，百姓生活富足，即使不舉行封禪之禮，百姓們也會從心裡稱頌他為明君；如果百姓生活貧困，那封禪不過是勞民傷財的表面文章。如果是明君根本不需要封禪，比如唐太宗就沒有舉行封禪，可人們提及貞觀之治還是讚不絕口。宋真宗如果能多花心思搞好內政，讓老百姓安居樂業，哪裡還需要搞封禪呢？

參考資料：
《文獻通考》《續資治通鑑長編》《宋史》《舊唐書》《後漢書》