有坐過飛往美國的航班的人會知道，中國飛往美國的航班是要在北極上繞一圈的。但是，看地圖的話就會覺得，最短航線是橫穿太平洋的。那麼，為什麼飛機在實際飛行時，不是這樣的呢？
從地圖上看，橫穿太平洋的確是更為便捷的路線。但是，地球是圓的，地圖上的最短距離並不是實際飛行路線的最短距離。
地理上把飛行最短路徑叫做“大圓航線”。這是把地球看成一個球體，通過地面上任意兩點和地心做一平面，平面與地球表面相交得到的圓周就是大圓。而兩點之間的大圓劣弧線才是兩點在地表上的最短距離。
如果我們是從上海飛往紐約，因為上海在經度上和紐約相差了將近180°，因此上海到紐約的大圓航線會跨越北極圈。
從上海飛洛杉磯的實際飛行路線會比這個大圓航線偏南一些。飛機飛過日本後，再從北太平洋穿越。這個飛行路線雖然比大圓航線要長，但是飛行時間會更短。
這是因為北半球中緯度地區，對流層頂部平流層底部有一條高空急流帶，這條急流帶內常年吹西風。藉助西風，飛機可以獲得超過1000km/h的對地速度。所以，上海飛洛杉磯按照這條線路來飛，雖然飛行距離長了點，但是時間更短，燃油也更少。
不過從美國回中國卻不是按這條路線飛行了，因為這樣一是路線長，二是逆風。所以回來的路線飛行員會選擇大圓航線。拋開油耗以及成本問題，不直接走太平洋的原因還有一個，那就是為機組及乘客安全考慮。
按照現在的航空線路，一旦飛機出現機械性故障，飛機可以繞白令海峽進入美國，美國有不少大型機場可以作為備降機場。而飛機如果從太平洋上空飛行，沒有國家會在太平洋上建立中轉機場。所以飛機一旦出事，後果將不堪設想。
因此，總的來說，從中國飛往美國的航線選擇從北極上繞一圈而不是直接飛過太平洋。小夥伴們，你們怎麼看呢？歡迎留言評論。
分享到:
閱讀更多 星羽 的文章
