20世紀初之前，西方學者通過歐亞非文明產生時間，提出“中華文明西來說”，即蘇美爾或古埃及文明，逐漸向東傳播到古印度，最後傳播到古中國，所謂“文明東漸”。簡單的說，這一觀點就是在四大文明古國中，中華文明是最後出現的文明，而且中華文明的根基在於西方。至今，這一觀點仍有市場，甚至不少中國學者還深信不疑！

然而，隨著地下文物的不斷“挺身而出”，中華文明史也在不斷被刷新。通過考古研究，學者流波（實名劉博）認為，世界文明起源於中國，發祥就在長江流域！

顯然，這一觀點大大顛覆了我們的認識，甚至會顛覆世界文明史研究，那麼究竟是異想天開，還是存在歷史可能？

西方判斷文明的四項標準：城市、文字、青銅、神廟和祭壇。

但這一標準卻有兩個致命之處：一，這是根據歐洲及周圍地區總結出來的文明標準，能否通用於全球？如果一個地區沒有銅礦，怎麼也沒有煉出青銅，其他三項都極為發達，這還算文明嗎？二，這是百年前考古學剛剛興起時提出，是否一定準確？比如匈奴帝國雄霸歐亞，卻一直沒有文字，難道就不算文明？

因此，有學者指出，撇除文字與青銅這二個因素，真正適用全球性的是城市。更進一步的說，城市、國家（原始意義上的國家）、階級分化的出現，往往預示著進入了文明時代。

值得一提的是，西方的文明標準並非一成不變，比如歐洲的色雷斯文明，就一直沒有創立文字，只有一座城市遺址留存，相當於是“城邦國家”，西方學者認為這就是文明，但對中國文明史的評判卻格外苛刻。

如果以城市、國家、階級分化標準來看，世界文明的確可能起源於中國，至少從時間角度來看，沒有比中國更早的了。

1979年，在湖南常德澧縣車溪鄉城頭山村，位於神秘的北緯30度附近，考古專家挖出中國最古老的城市——城頭山古城，佔地面積約15萬平方米，距今6200年！

由於城池規模巨大，有30多米寬、5米高的城牆，外圍還有40多米的護城河（上圖，城牆剖面展示館）。顯然，這座城市的主人應該是一位“王者”。而且，在祭壇附近的墓葬中，墓主頸戴兩件精美的玉璜，右手握一小鼎（代表權力），旁邊還有殉葬坑，說明已經有了階級分化，學者定義為“合法的暴力”。另外，在城頭山古城附近，有著數百處同時代部落遺址，但卻都雜亂無章，沒有城防設施，佈局混亂，說明這些部落都臣服於城頭山古城。

結合史料來看，城頭山遺址位於史書記載的“三苗”地區，而歷史上的“三苗”讓中原華夏聯盟極為頭疼，以至有“堯服南蠻”、“舜卻苗民”、“禹徵三苗”傳說，這就說明上古三苗實力很強，可能已經形成了國家雛形。

顯然，結合史料和城頭山遺址來看，在距今6200年的時期，這裡就已經出現了一個國家。

更為重要的是，在長江流域，城頭山遺址並非孤案。在500餘年之後，長江中游又出現了10多座古城，比如湖南澧縣雞叫城；湖北石首走馬嶺、荊州陰湘城、天門譚家嶺、應城門板灣、陶家湖等，城市面積都比較大，在20-30萬平左右，最大的接近70萬平。10多城市的出現，是不是說明出現了城邦國家爭霸？

從考古證據來看，當時的確出現了城邦國家戰爭，比如城頭山古城就出現了二次防禦加固，或許就是為了防禦敵人進攻。公元前2800年，城頭山古城衰落，但公元前2600年時，距離不太遠的天門譚家嶺遺址，卻出現了120萬平的古城，或許說明戰爭終於有了一個勝利者！

長江下游的文明發達程度，雖然不如長江中游，但後來居上，比如公元前3800-前3300年的安徽凌家灘遺址，公元前3300-前2800年的江蘇新沂花廳遺址，最典型的是公元前3300年前的良渚古國。尤其良渚文明，完全就是一個發達的上古王國，這是得到國際學術界基本認可的。

回頭再看一看古埃及與蘇美爾，卻會發現至少從城市或城邦國家的出現時間來說，還真比中國要晚了不少！

公元前3000年時，蘇美爾地區出現12個獨立的城市國家，當時蘇美爾是一個城市（城邦）文明。

公元前3400年時，西方學者以“出現少數奢侈墓葬和表明權力意識的符號”為依據，認為古埃及進入了城邦國家時代！

然而，無論是古埃及還是蘇美爾，與城頭山古城等相比時，都是後來者！

正因如此，不少中國學者認為，世界人類文明發源地應該是在中國，具體發祥於長江流域。其實，按照西方先出現影響後出現的邏輯來看，說世界人類文明起源於中國也沒錯。

學者流波從水稻這一物種擴散蹤跡發現：水稻逐漸從湖南向四周延續擴散，最終又向東南亞、印度半島延續擴散發展，由此將中華文明向世界擴散！

有觀點認為人類起源於非洲，且最早的人類文明是6000年前的蘇美爾文明。其實不然，蘇美爾人是地地道道的中國人，中華才是人類的起源地，長江流域為中華乃至人類不二的文明發祥地，這已鐵板釘釘、無可爭辯。（學者流波）

當然，這僅是少數中國學者的觀點，並未得到西方學界認可。但不可否認的是，世界上最早的城邦國家就是在中國。

或許，這也能解釋為何中國會有“大一統”，因為中國不是跨越發展，而是早已經歷過城邦國家、區域國家（比如夏商），走向了必然的“大一統”階段：西方處於原始部落時，中國已經是城邦國家；西方是城邦國家時，中國進入了區域國家；西方進入區域國家時，中國走進了最終極形態的“大一統”。