人中吕布，马中赤兔。提起宝马，赤兔马绝对会浮现在人们的脑海中。原因无它，这匹马实在是太有名了，同它的第一任主人被赞为同类第一。
“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来”《三国演义》的赞赤兔诗写出了赤兔龙马的神采。在赞叹赤兔的同时也让人好奇这匹三国第一名驹到底活了多少岁？为何说它不枉此生？
“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”韩愈的《马说》虽然是以马讽事，以马喻人，但也确实说出了马的命运。
马要么驰骋于自然，要么为人类服务。而为人服务的，境遇可以说是天差地别：有拉磨运货的，有供人赏玩的，有专门配种繁殖后代的，但过的最幸福最精彩的，应该就是战马了。尤其是名将的战马，跟随主人驰骋疆场，杀敌立功。“何当金络脑，快走踏清秋”虽是以马喻己，但马儿天性爱跑，在波澜壮阔的战场上与数万同类相争大概也是很快乐的一件事吧。
赤兔早年被董卓赐予吕布，后被曹操赐给关羽。董卓和曹操都是爱马之人，又身居高位，自然不会亏待了赤兔。吕布和关羽是冲锋陷阵的武将，更是将自己的坐骑视若珍宝，所以赤兔绝不会有“祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间”的遗憾。
吕布是三国第一武将，赤兔跟随他南征北战，最有名的便是辅助吕布与刘关张三兄弟打的难解难分；随后跟随关羽斩颜良诛文丑，过五关斩六将千里走单骑，对战黄忠镇守荆州，最后败走麦城后被马忠献给孙权，但被孙权赏赐马忠，因思念关羽绝食而亡。
纵观赤兔一生，两任主人都是名震天下的大将。关羽更是威震华夏，义薄云天。死后被万事敬仰，而赤兔也与主人一起想享受香火。从董卓开始，直到绝食自尽，看天下战火纷飞，新城起旧城破，多少英雄人物，多少热血将士殒命沙场，是非成败转头空，应该也已经习惯了吧，只是没想到自己追随二十年的主人英雄一世落到如此下场。
宝马配英雄，三姓家奴如何与义薄云天的关云长相比，更何况是区区马忠。马中第一的赤兔自然在与关羽相伴二十年后如何能看上马忠，绝食自尽或许对它来说是最好好的结果。而后世人们也没有忘记这匹重情重义的宝马，让他与主人一起享受祭祀。
赤兔被送给吕布时应该已五岁，遇见关羽时已过十年，再到败走麦城大概活了三十五岁。马的平均寿命是二十八到三十三岁，赤兔算是长寿，又有辉煌的一生，死后被人供奉可以说是不枉此生了。
但其实，一匹马的最好归宿还是在自然中快乐驰骋，说赤兔不枉此生也只不过是后世人们根据中国人传统的价值观来评价的。就像韩愈的《马说》，不过是借马来歌颂忠义的传统美德罢了，目的也是为了激励后人，马儿尚有廉耻忠义之心，何况人呼？
参考资料：《三国志》、《《相马经》》
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