隨著德仁天皇登上皇位，世界都在觀望，是否會有女天皇繼位的可能。因為德仁天皇和雅子皇后只育有一女，17歲的愛子公主。依照日本現行的王位繼承法，愛子公主沒有繼承權，她如果嫁給平民，會失去皇室身份，並且所生的子女（即使是兒子）也沒有王位繼承權。
德仁天皇和雅子皇后
日本國內早在5月份明仁天皇退位時就開啟了新一輪關於王位繼承的討論，絕大多數日本民眾支持女性繼承天皇之位。德仁天皇10月份登基大典之後，又有多家媒體分別進行了民意調查。
據《日本時報》報道，共同社週日發佈的名義調查顯示，約有82%的日本民眾贊成讓女性登上王位。這項調查隨機抽取了732個家庭，總共有1009人接受了調查。
德仁天皇的女兒愛子公主
共同社的調查結果與日本NHK電視臺的調查結果基本一致。
NHK電話調查了1500多人，詢問了關於王室和王位繼承的一些問題。其中，74%的人樂於看到女天皇繼位。在新一代日本人中（18-29歲），女天皇的支持率尤其高，達到90%。當被問到是否允許女天皇的孩子登基時，71%的人表達了贊同。
德仁天皇一家三口
目前，日本皇室的男嗣繼承危機已經被世界矚目。德仁天皇繼位後，他的弟弟文仁親王是“皇太弟”——日本的皇位將會實行兄終弟及。文仁之後將是他的兒子悠仁王子（13歲），以及德仁天皇的叔叔正仁親王（83歲）。
可以說，日本皇室的未來取決於一個13歲的孩子，保持男性繼承權的壓力全在悠仁王子身上。如果悠仁王子未來沒有孩子，或者只生了女兒，日本皇室存在的根基就會動搖，那個時候可沒有像紀子妃這樣勇於奉獻、敢高齡產子的“英雄母親”來拯救這“萬世一系”的菊花王朝了！
悠仁王子（左）和不丹王儲
除非修改現行的皇位繼承法。
但是，如何修改，改哪一條，仍然是日本政壇激烈討論的焦點。
據《日本時報》報道，2005年-2012年間，日本曾經就修改王位繼承法發起過討論，並且也在逐步實施。《朝日新聞》於2006年3月進行民意調查，82%的受訪者支持修改《皇室法》；5月《朝日新聞》發表社論，暗示當前的皇室體系是不可持續的。
當時執政的首相小泉純一郎大力支持這一做法，承諾將提交議案建議允許女性繼承皇位，但2006年9月悠仁親王出生，該討論被擱置了。此後的歷任首相和政府，有的支持，有的反對。
2012年，日本民主黨領導的政府再次建議，允許公主們大婚後仍然保持皇室身份。但是隨著民主黨的倒臺，這個建議又不了了之，執政的自民黨內部的保守派強烈反對該建議。
德仁天皇83歲的叔叔正仁親王
現在，隨著公主們大婚，一個一個成為平民，日本的繼承危機再次擺到了眼前。自民黨的保守派議員不得不開始思考修改《皇室法》，但是，這群政客仍然堅決反對女天皇繼位。他們提議制定一項特殊的法律，允許二戰後失去皇室身份的宗室旁支迴歸皇室，作為潛在的王位繼承人，以保證男性繼承延續下去。
日本皇室女性
二戰前，日本曾有過數位女天皇，但這些女天皇繼位的情況特殊，大多是因為當時直接的男性繼承人年幼無法執政，他們的母親、姨媽姑媽或姐姐暫時接管王位，直到男嗣長大成人再繼承天皇之位。
二戰後由於日本戰敗，修訂了新的《皇室法》，裡面第一章第1條規定，皇位應由屬於皇室血統的男性後代中的男性後裔繼承；第2條則將繼承的範圍和順序詳細規定為：天皇的長子、天皇的長子的長子、天皇長子的其他後裔、天皇次子和他的後裔、天皇的其他後裔、天皇兄弟及其後裔、天皇叔叔及其後裔。
德仁天皇的弟弟文仁親王（著黃袍者）
二戰後的《皇室法》還規定，天皇之位只能由裕仁天皇一系的後代繼承，裕仁的兄弟等宗室旁支，以及當時大大小小的貴族階層（華族）全部成為平民。保守派針對的就是這一條規定。但是，安倍晉三表示，政府暫時不考慮這一建議。
日本公主們參加賞花會
明仁天皇退位時，日本政府還通過了一項特別立法的補充決議，要求政府在天皇退位後討論確保穩定的帝國繼承的措施，並向國會報告。據報道，政府計劃在登基大典完成後成立一個專家小組來研究此事。一些媒體報道稱這可能會推遲到明年春天。鑑於這個問題長期以來在政治領域造成了分歧，因此幾乎不可能很快達成共識。但這也不會隨著時間的流逝而解決。
日本擁有高度發達的自由市場經濟，技術先進，並且與歐洲的英國、比利時、荷蘭、瑞典等國相似的君主制。但是，這些歐洲國家幾十年前就修改了王位繼承法，實現了男女平權，而日本依然落後於時代。
德仁天皇的登基儀式
英國曆史上三個最好的君主都是女性：伊麗莎白一世，維多利亞女王和現任伊麗莎白二世。
與德仁天皇關係最親密的荷蘭王室，繼承人就是女性——荷蘭國王威廉-亞歷山大和馬克西瑪王后的大女兒阿瑪莉亞公主。
瑞典未來的女王維多利亞公主甚至還親自參加了德仁天皇的登基大典。西班牙、比利時、挪威等大多數歐洲王室未來都將由女王執政。
荷蘭國王和王后
瑞典國王和女兒維多利亞女王儲
時代在發展，日本也該與時俱進，順應民意，修改過時的法律，允許王室女性與平民結婚時保留其頭銜與皇室身份，允許女性繼承天皇之位。
世界在觀望和等待。
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