很多患者常有这样的疑问：大夫，我的核磁报告上说是脑萎缩，以后是不是就是痴呆了呢？
其实，真不一定！脑萎缩虽然与痴呆关系密切，但他俩可真不能混为一谈。
脑萎缩是一种影像学的表现，萎缩是正常的老化改变，年龄越大萎缩程度越明显。不少老年人的脑萎缩是正常的生理现象。
痴呆是一种神经功能退化性疾病，包括一系列的神经精神功能缺损症状，主要诊断以临床表现为判断标准，记忆、言语、运动、识别或执行功能、精神行为异常等为常见表现。我们最常见的痴呆类型为阿尔茨海默病，除此之外路易体痴呆、额颞叶痴呆等类型也比较常见。并不是所有痴呆患者都会出现脑萎缩。
哪些痴呆可能与脑萎缩相关？
1、血管性痴呆
既往有高血压、糖尿病、高脂血症等病史，导致大脑动脉硬化进而引起多次发作中风的老人，常引起的多发性脑梗死的痴呆；单个关键部位梗死性痴呆，比如海马、丘脑、额叶、颞叶部位的梗死等，因此防止脑血管的硬化很重要。而这种预防必须从青年时期就做起，养成良好的生活习惯，营养均衡、适度运动、勤于用脑等。发展到中老年，若有脑动脉硬化征兆的，建议应尽早采取方法治疗控制。
2、维生素缺乏
长期同型半胱胺酸水平高，饮酒的患者大脑叶酸、烟酸、B组维生素明显缺乏，导致神经功能全面退化，久而久之引起脑萎缩。因此老年人补充绿叶蔬菜，戒酒，体育锻炼可以减缓大脑功能的减退。
3、其他类型
HIV、梅毒性脑炎、甲状腺功能减退、外伤、重金属污染等慢性疾病都可能导致大脑功能受损，导致记忆力缺损甚至脑萎缩。
怎么预防脑萎缩？
虽然脑萎缩是正常的老化现象，但是我们可以积极采取一些控制危险因素延缓脑萎缩的紧张。
1、脑血管病高危因素的预防：规律作息，改正不良的生活习惯，控制好血压、血糖、血脂、尿酸，同型半胱胺酸；既往有脑梗死的患者一定要在医生指导下服用二级预防药物；定期体检监测上述危险指标的变化，及早预防。
2、多多锻炼，多动脑，过去认为脑神经细胞不可再生，近些年科学家们发现神经细胞也可再生，大脑功能会用尽废退，多读报纸，写写画画，参加社会活动会让大脑更加活跃年轻。
3、保持良好的情绪和平和的心态，许多老年人认为脑萎缩等同于痴呆，为此而紧张、焦虑、抑郁，盲目求医，听信传谣，乱服各种保健食品不能自拔，费心又费钱。
当然，对于确实存在明显的记忆力减退，性格明显改变甚至出现了一些幻觉、妄想等精神症状的老人，及时就医同样更为重要；及时寻找病因及早对症治疗会明显改善患者和家属的生活质量，减轻家庭成员照料老人的负担。
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