央行即將發行的數字貨幣，它究竟是什麼，發行的意義為何？這將引起支付行業的什麼變化？另外，同是基於區塊鏈技術一直被炒得火熱的比特幣，二者又有什麼區別，未來又將迎來什麼變化？
一、首先我們瞭解什麼是數字貨幣？
數字貨幣簡稱為DIGICCY，是英文“Digital Currency”（數字貨幣）的縮寫，是電子貨幣形式的替代貨幣。數字金幣和密碼貨幣都屬於數字貨幣（DIGICCY）。按照數字貨幣與實體經濟及真實貨幣之間的關係，可以將其分為三類：
1、完全封閉、與實體經濟毫無關係且只能在特定虛擬社區內使用，如魔獸世界黃金；
2、可以用真實貨幣購買但不能兌換回真實貨幣，可用於購買虛擬商品和服務，如 Facebook 信貸；
3、可以按照一定的比率與真實貨幣進行兌換、贖回，既可以購買虛擬的商品服務，也可以購買真實的商品服務，如比特幣。
二、央行發行數字貨幣的意義：
早在今年上半年，Facebook發佈Libra白皮書，意在建立一個無國界的貨幣且為數十億人服務的金融基礎設施，但是由於各種因素的限制，它目前無法實現。
而中國央行數字貨幣的出現無疑給人們提供了這種可能性，通過建構一個以央行為主導的，基於數字貨幣的全新的貨幣體系，不僅可以讓金融行業的運行效率得到更大的提升，而且可以讓金融行業實現真正意義上的普惠和數字化。
DCEP（Digital Currency Electronic Payment），是中國人民銀行研發的電子貨幣。DC就是數字貨幣，EP是電子支付，支付通過某種方式傳輸的是數字的東西不是紙面的貨幣，所以，電子支付本身也是有數字貨幣屬性的。人民銀行先把DCEP兌換給銀行或者是其他金融機構，再由這些機構兌換給公眾。
對於支付行業，交易場景可以是這樣的——兩個人的手機只要碰一碰，通過NFC就能把數字錢包裡的數字貨幣，轉給另一個人，前提是在你的手機有電的情況下，甚至都不需要網絡。這大概就是DCEP和支付寶、微信等第三方支付平臺最大的差別。
三、與DCEP類似的比特幣
一直被炒得火熱的比特幣，它與央行數字貨幣的區別：
1、央行數字貨幣DCEP是國家法定貨幣；而比特幣是一種虛擬貨幣。
2、比特幣不依靠特定貨幣機構發行，它依據特定算法，通過大量的計算產生，特點是去中心化的數字貨幣；而央行數字貨幣的供應數量與法幣1:1發行，是政府參與決定的。
3、在區塊鏈中，比特幣採用的是區塊鏈技術的公有鏈，而央行發行的數字貨幣是私有鏈；公有鏈任何人都可加入，後者則受到限制，只有特定用戶擁有讀寫的權限。
4、比特幣自由但是風險較大、不易管控；國家發行的數字貨幣穩定，監管成本相對較低。
簡單來說，就目前的形式而言，國家正在大力發展區塊鏈技術，策劃已久的數字貨幣也隨之推上日程，至於央行為什麼一定要推出DCEP，中國人民銀行支付結算司副司長穆長春稱，“這首先是一種未雨綢繆，是為了保護自己的貨幣主權和法幣地位” 。
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