在中国几千年的历史上，每当面临国家危亡之时，从来不缺少文人志士，他们抛头颅、洒热血，以身怀家国抱负对抗外侮，他们是岳飞的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”中的满腔豪气云干，更是文天祥的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”中的视死如归，也正是这样的民族风骨、民族性格才保证了这个民族的生存与发展。
而文天祥作为其中的代表人物，在南宋末年对抗元军的入侵之后，虽然被俘3年，忽必烈曾经多次劝降，他都拒不投降。但是在生命的末段，文天祥似乎有了松动，还向忽必烈提出了一个要求，只要忽必烈答应他便会选择投降，可是为何忽必烈却在听到这个要求后，选择将文天祥杀了呢？
文天祥出生于南宋末年，更是出落的一表人才。《宋史》中记载他“体貌丰伟，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然”，作为一个饱学之士，他自小便以欧阳修、胡铨为偶像，希冀也能如同他们一般忠义报国。
在考取了进士之时，他便以法天不息为题议论策，对治理政事提出自己的见解，进而被宋理宗点为状元。而在给父亲守丧结束后，他出任宁海军节度判官。面对宦官当道，奸相当政，他向宋理宗上书直叱宦官董宋臣所谓的迁都之举乃是误国误民之举。出任瑞州知州之后，又起草制诰，讽刺奸相贾似道。
但是这些举动并未被宋理宗所重视，反倒是遭到了奸佞小人的排挤。他也屡次被外放，1274年，文天祥出任赣州知州。
此时的南宋王朝，早已危如累卵。在横扫了欧亚大陆之后，忽必烈又在与阿里不哥的争夺之中获胜，随后更是在1273年历时六年，夺取了襄阳之战的胜利，进而建康失守，而此时的南宋朝堂之内却无统一意见，主和派、主战派争论不休，而宋恭宗也不过只是一个孩童，无奈之下谢太后只得下诏勤王，但是另一方面却希冀向元朝乞降，获得苟延残喘的机会。
文天祥听讯，随即招募乡勇，准备抵抗元军。面对朋友劝说，他又岂不知南宋危殆，但是他依旧掷地有声的说道，如今国家有难，即便是我带领的这些人殉国了，那么天下人也一定会群雄并起，抵抗外侮，那么国家也便自然会度过难关了。
但是面对元军，此时的朝堂主降派却逐渐占据了上风。张世杰、陈宜中等人离开临安之后，文天祥终于被委任为右丞相、枢密使，负责与元军议和。
而在与元军议和之中，他自然不肯让步，而蒙古人也足够无耻，将他拘捕，幸亏他瞅准机会才得以逃出。
而此时的小皇帝宋恭帝和谢太后也都被元军掳掠而去。逃到了温州的文天祥与陆秀夫等人决定，拥立年仅7岁的益王赵昰薇帝，继续招兵买马，抵抗元军的侵略。
但是当时的元军，久经沙场，所向披靡；而反观南宋百余年的重文轻武，以地事秦，早已经是马放南山，兵甲不利。
连战连败之下，文天祥自己的妻子儿女也被元军俘虏。而1278年，赵昰病亡，于是陆秀夫等人又决定拥立卫王赵昺为帝，文天祥也因此被封为信国公。
但是时局糜烂，元军烧杀淫掠，又饱经战火，自己的母亲河儿子却也正在这一年患了时疫去世，但是这并不能阻碍文天祥的赤诚报国之心。
虽然兵力越战越少，但是他依旧转战南北，誓死抵抗元军。而在潮阳地区，他却因为当地恶霸陈懿勾结元军张弘范，文天祥也因此兵败被俘。
此时的元世祖忽必烈，为了能够笼络人心，大肆招纳汉人、汉臣，文天祥又身居高位，如果招徕了文天祥，自然对于安稳人心，打击南宋起义大有裨益。因此忽必烈也穷尽办法劝降文天祥，不仅仅许诺宰相之位，还让文天祥的女儿写信劝说，但是文天祥就是抵死不从。
可是就在囚禁了文天祥3年后，文天祥突然间答应“投降”了。
“国亡，吾分一死矣。傥缘宽假，得以黄冠归故乡，他日以方外备顾问，可也。若遽官之，非直亡国之大夫不可与图存，举其平生而尽弃之，将焉用我？”
意思也简单明了，国家都灭亡了，我（文天祥）甘愿赴死，如果皇帝能够宽恕我，让我以道士身份回家，日后我便可以以方外之人的身份成为顾问。忽必烈此时却丈二的和尚，摸不着头脑了，文天祥怎么会反复呢？
也就在他踌躇之际，一个降臣的进言却让忽必烈“恍然大悟”。降臣留梦炎进言，这文天祥3年都不投降，若是放出去后，肯定会集聚反元力量，继续反抗，定然是假意投降。
于是，忽必烈觉得此话不假，便下令将文天祥杀害。事实上，文天祥的这个“投降”自然只是文天祥的计谋，可惜却未能实现。
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