經過第一次世界大戰，德國人意識到需要能夠跟隨步兵前進的有裝甲防護的機動式火炮，它能為步兵提供近距火力支援，可以摧毀堅固的防禦支撐點和地堡。1930年代末研發成功，它採用了3號坦克的底盤、懸掛系統和行走機構，這就是著名的3號突擊炮，正式編號Gepanzerte Selbstfahrlafettefür Sturmgeschütz 7.5-cm Kanone SdKfz 142。常見的坦克上部車體和炮塔被拆除，代之以厚厚的巨大的龜背裝甲，前方裝一門短身管75毫米火炮。該型火炮1940年才剛服役，立刻就配備在一系列車型上並不斷進行技術更新，1945年戰爭結束時前線仍在使用該型火炮。1941年時投入使用的是StuG III Ausf B, C和D型，微小改動的E型出現於1942年。
3號B型（StuG III Ausf B）突擊炮
3號C型（StuG III Ausf C）突擊炮
3號C型（StuG III Ausf C）突擊炮
該火炮最早型號是y24型，即24倍身管口徑，炮管較短，如果距離太遠，對一些目標的打擊力會大大降低。不久後就換裝性能得到大大提升的長身管型號，先是y43型(StuG III Ausf F)，接著是L/48 型 (StuG III Ausf G)，後者具備反坦克能力，這明顯與突擊炮的概念不相符，而突擊炮的生產比坦克容易，因此許多3號突擊炮被編入了坦克師。雖然取得了不錯的戰績，橫向射界有限和缺乏裝甲防護的弱點也確實存在。不過沒有辦法，德國的工業能力實在無力為坦克師提供充足的坦克了。
配備75毫米口徑L/48型火炮的3號G型（StuG III Ausf G）突擊炮
配備75毫米口徑L/48型火炮的3號G型（StuG III Ausf G）突擊炮
配備75毫米口徑L/48型火炮的3號G型（StuG III Ausf G）突擊炮
配備75毫米口徑L/48型火炮的3號G型（StuG III Ausf G）突擊炮
3號突擊炮系列非常成功，後又發展出配備105毫米火炮的StuG III für 10.5-cm StuH 42。該型樣車1943年試製成功，但生產進展緩慢，而配備75毫米L/48火炮的3號車源源不斷地駛下生產線交付給德軍裝甲師。
3號突擊炮車組乘員4人，車頂護盾後一般安裝有機槍。火炮護盾隨不同型號均有所改變，實戰效果很好。其他防護措施還包括用於防禦空心裝藥彈頭的外掛裙板葉（Schützen），這些一次性的鋼板能在來襲彈頭觸及車體前將其引爆，1943年後德軍裝甲車輛大量採用這一防護措施。
作為一種近距支援武器，3號突擊炮系列車型表現優異，且造價低廉，易於生產，這在戰時對德軍至關重要，因此產量很大，這是德軍裝備的最重要的裝甲車輛之一。
參數
型號：StuG III Ausf E
類型：突擊炮
乘員：4人
重量：23.9噸
動力：一臺邁巴赫V-12發動機，輸出功率197.6千瓦（265馬力）
尺度：長6.77米，寬2.95米，高2.16米
行駛性能：最大公路時速40公里，最大公路行駛距離165公里,涉水0.8米
武備：1門75毫米火炮，2挺7.92毫米機槍
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《二戰兵器全集》系列涵蓋的第二次世界大戰參戰各國使用的武器裝備型號數量如下：
坦克 42型
坦克殲擊車 14型
特種車輛 14型
兩棲車輛 12型
半履帶式車輛 14型
裝甲汽車 13型
卡車 9型
輕型汽車 16型
自行火炮 16型
重型火炮 17型
步兵炮 17型
重型高炮 15型
輕型高炮 15型
火箭武器 13型
反坦克火炮 16型
步兵火力支援武器 17型（迫擊炮擲彈筒）
步兵反坦克武器 16型
步槍 14型
手槍 16型
機槍 14型
衝鋒槍 18型
火焰噴射器 13型
戰鬥機 27型
重型轟炸機 15型
輕型轟炸機 15型
噴氣式戰鬥機 20型
攻擊機 30型
夜間戰鬥機 14型
水上飛機 16型
艦載水上飛機 16型
反艦攻擊機 15型
艦載戰鬥機 18型
運輸機 16型
攻地武器 12型
輕型飛機 16型
潛艇 23型
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戰列艦 14型
巡洋艦 14型
驅逐艦 16型
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海岸快艇 14型
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