米格-21有“飛行棺材”之稱，印度為此損失了數百名飛行員，這和米格-21沒關係，是印度斯坦航空公司亂拆亂改導致的。與米格-21同期研發的還有美國的F-104“超新星”戰鬥機，是洛克希德·馬丁公司研發的一款高空高速戰鬥機，巧合的是這款戰鬥機也斬獲了“寡婦製造機”的稱號。
F-104戰機的問題在於設計思路太過極端，盲目追求高速性能。二戰後是美國航空工業大發展時期，各大航空公司為搶奪訂單，在氣動設計上腦洞大開，因而造就了F-104戰機。在研發前，洛馬公司的設計師走訪了大量的王牌飛行員，聽取他們對戰鬥機的意見，得到的回答是，未來戰機應該更輕、更快、升限更高、爬升率更大、機動性更好。
為了達到預期性能，洛馬設計師對傳統的氣動設計進行了大幅改進。當時還沒有高超音速風洞，對空氣流體原理一知半解，設計師們別出心裁，把各種機翼安裝在火箭彈上，對不同機翼的飛行狀態進行評估，終於研發出了F-104戰機。這款戰機還是比較成功的，速度首次超過2.2馬赫，爬升性能超過了世界上所有戰機，放在今天也不落後。
但是，F-104為了追求高空高速性能而犧牲了穩定性，過小的機翼使它看起來更像是一枚火箭，也無法抵抗從側面吹來的擾動氣流，在低空起降時簡直是一場災難。當時聯邦德國想引進一款戰鬥機，航空考察團參觀了最新的F-104戰機，二戰頭號王牌飛行員哈特曼也在其中。作為一名經驗豐富的飛行員，他一眼就看出了這款飛機有致命缺陷，強烈反對引進。但哈特曼人微言輕，洛馬公司又向德國基督教社會聯盟送上1000萬美金的重賄，德國最終還是採購了這款戰機。
德國一共採購了960架F-104戰機，哈特曼反對無果，最後氣得提前退役。果然如他所料，F-104戰機在氣流紊亂的德國山區事故頻發，飛著飛著就一頭栽下來，28年中有262架墜毀，115名飛行員喪生，其中一大部分是在彈射時被鋒利的T型尾翼攔腰斬斷的。同樣倒黴的還有臺灣地區，35年來共有96架F-104在訓練中墜毀，在空戰中損失的只有一架，墜毀率高達60%。pai
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