幾乎所有生於七、八十年代的孩子，對《西遊記》都不會陌生。
那一代的孩子，不一定所有人都看過吳承恩所著的《西遊記》這本書，但絕大多數孩子通過《西遊記》這部電視劇已經可以對情節倒背如流。
有一個孩子，他從這個故事的人物中找到了自己所見的世人的影子，他不停地通過《西遊記》思考人生。如果說別的孩子僅僅與《西遊記》為友，那麼這個孩子便是最終成了改造《西遊記》的人，因為他長大之後，寫了一本屬於他的“西遊記”——《悟空傳》。
2000年，網絡文學小說《悟空傳》橫空出世，作品最先是在新浪網上發表，作者今何在。
作品以全新的角度重新解讀《西遊記》的部分情節，並講述了悲劇英雄孫悟空以及唐僧等人對命運的抗爭。
小說以原《西遊記》背景為基礎，以大篇幅的對話方式表達對人生的思考。這部網絡文學小說，最終成為了網絡文學領域中最具代表性的里程碑似的作品，作者今何在更是贏得了“影響中國互聯網的100人”之一的稱號。
《悟空傳》的激情和反思讓當時的年輕人沸騰了。在新一代每一個年輕人的心中就藏著一個孫悟空。它無論從人物的語言和行為方式方面都與原著有著極大的反差，顛覆了我們對人物形象的解構。
他們的青春有了全新的代言：質疑，叛逆，追求自我。這正是年輕人最渴望得到的……儘管十六年後，這些年輕人已成為中年，但是他們依稀還記得自己當年手捧小說時的激情，而十六年後的年輕人，則進入到悟空的世界裡窺視是否自己也在這裡。
2016年，在網絡文學小說《悟空傳》發表了16年之後，它被重新改編。這次，它不再以文字的方式，而是以舞臺劇的方式進行呈現。而這次改編舞臺上的“悟空”，仍是原作者——今何在。
十六年後的舞臺，經過了十六年人生歷練的沉澱，今何在已經不再是原來十六年前那個對世界充滿疑問的年輕人了，他對生死，對天地有了更深刻的讀解。因此，在他的這一次改編中，他大膽地將所有“炮”集中在孫悟空一個人物的身上。
在這個舞臺劇的版本里，沒有了唐僧，沒有了豬八戒，也沒有沙悟淨，為了能在有限的時間內表達十六年後自己新的感悟，他選擇只保留了原著中關於孫悟空這個人物僅一條主線。
西天取經也不再是舞臺劇《悟空傳》的主軸，而是孫悟空從猴妖到行者的成長過程，他在這個過程中所承受的困惑，迷茫，以及最後的覺醒，成為了“新悟空傳迷”走進劇場的衝動的源頭。為了更好地表現這兩個階段的區別，舞臺劇版特意啟用了兩名演員來分飾兩種境界中的悟空。
在這個故事中，曾經與“妖”們在一起度過患難與共，愛與纏綿的小猴妖，當要成為行者後，卻要以滅妖為己任行使行者之事。然而，在親手殺害自己患難與共的兄弟後，行者悟空又如何看清天地間何為真正的快樂？
“我要這天，再遮不住我眼，要這地，再埋不了我心，要這眾生，都明白我意，要那諸佛，都煙消雲散!”
從那隻天不怕地不怕，桀驁不馴的猴子，到最後成為行者，他究竟犧牲掉了什麼，又得到了什麼？是否最後成就了一心想成就的那個自己？而作為創造出悟空的今何在，經過十六年，是不是悟到了什麼？
自2016年後，舞臺劇《悟空傳》曾多次演出。場場爆滿。不知道在場內觀看演出的觀眾中，在隨著故事推進，在思索著什麼？是懷念著自己的青春，還是尋著自己的腳步去感受青春？
“我不是忘記，我是一無所有。我終於明白，我手中的金箍棒，上不能通天，下不能探海，沒有齊天大聖，只有一隻小猴子。”
——《悟空傳》今何在
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