中華文明上下五千年，縱觀整個中華文明史，多民族不斷融合一直是主旋律。正是這種不同種族不同文化之間的交流，一直在為華夏民族源源不斷注入新鮮血液，才塑造出了我們絢麗多彩的民族文化。不可否認，有許多民族都曾在歷史上留下過濃墨重彩的一筆，但時至今日，這些民族大多都已湮沒於歷史長河，其中，就包括曾經盛極一時的契丹民族。
契丹人畫像
契丹族，中國古代北方遊牧民族，起源於東北地區，早期分為契丹八部，在唐朝初年才形成統一的大賀氏聯盟。唐朝末年，契丹首領耶律阿保機統一各部，並於後梁開平元年（公元907年）即可汗位，建國號契丹。大同元年（公元947年），遼太宗耶律德光改國號為遼，遼朝巔峰時期，疆域面積489萬平方公里，人口達到900萬之多。與此同時，遼朝影響力涵蓋西域地區，以至於唐朝滅亡後，西域各國以及東歐地區都將契丹視為中國的大一統代表。
相傳哥倫布航海的目的就是尋找傳說中的契丹，雖然此事的真偽我們已經無從考究，但它卻從側面印證了契丹族的強盛。然而令人不解的是，自元末明初以後，所有史籍卻再無有關契丹族的記載，他們最終去了哪裡呢？
契丹軍隊油畫圖
近些年來，由於契丹族去向成謎，而且相關史料記載也鳳毛麟角，所以此事越發引起相關專家學者們的極大興趣。尋找契丹族人去向及其後裔的科學研究從來沒有間斷過，但是由於相關記載實在太少，契丹族及其後裔始終蹤跡難尋。俗話說：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”，正當專家學者們一籌莫展之際，突然從雲南施甸傳來一則令人振奮的消息，稱在當地發現古契丹文字，並且當地還有不少村民都自稱是契丹後裔。為弄清事實真相，大批專家學者馬不停蹄趕往雲南施甸縣，打算親自去一探究竟。
契丹浮雕
到達施甸後，在當地工作人員帶領下，一行人來到自稱契丹後裔的村落。學者們來到一戶蔣姓老漢家中，詢問關於村子的詳細情況，眼前這位老漢稱自己就是地地道道的契丹後裔，並且村子裡很多人跟自己一樣，都是契丹後裔。老漢見學者們有所懷疑，便起身回到屋裡拿出一本族譜，族譜上詳細記載了蔣氏家族是遼太祖耶律阿保機的後裔，以及其姓氏的演變過程。學者們對此興奮不已，但同時又表現出一絲疑慮，眾所周知，契丹族一直生活在中國北方，其後裔怎麼可能會出現在千里之外的雲南呢？對於此事，老漢也一併給出了答案。
契丹人復原圖
原來，遼朝被金所滅之後，契丹族人一直備受女真人歧視與剝削，因此大為不滿，金蒙戰爭爆發，許多契丹族人加入蒙古大軍對女真人作戰。金滅亡後，這些契丹人又參與到蒙古攻滅南宋的戰爭中，他們跟隨蒙古大軍東征西討，其中有一部分人便因此落籍雲南，開創了契丹族入居雲南的先河，成為雲南契丹族後裔的來源。對於此種說法，仍有人表示質疑，因為它雖然存在一定可能性，但明顯證據不足。對此，有相關學者表示：“確有其事，我們有證據能證明”。
契丹後裔所建契丹族宗祠
學者們從內蒙古自治區境內取到了有墓誌為證的契丹人牙齒、頭骨，之後提取了村民們的血樣，得益於現代科技的發達，經過與古標本牙髓和骨髓中用硅法提取的線粒體DNA比對，得出村民確係契丹後裔這一結論。但是，純粹意義上的契丹人已經不復存在，經過不斷遷徙與融合，契丹人血統早已不再純正。後來為躲避戰亂，這些契丹後裔又紛紛更名換姓，主要以阿、莽、蔣姓居多。元末明初以來，史料鮮有記載的契丹族再一次出現在大眾視野，只不過曾經那個無比強盛的民族，如今早已泯然於眾，成為了留給今人的一份歷史記憶。
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