司馬懿令張郃為先鋒,總督大軍,向祁山進發,抵禦諸葛亮。正行間,哨馬報說:“諸葛亮大軍望祁山推進,前部先鋒王平、張嶷,已由散關望斜谷而來。”
司馬懿聽了,對張郃說:“我看孔明長驅大進,一定會來偷割隴西小麥,充做軍糧。你去守祁山,我與郭淮巡邏天水各郡,防蜀兵割麥。”於是他們就分頭出發。
張郃領了命令,帶領四萬人馬,趕到祁山,安下營寨,專等蜀兵到來。
諸葛亮引軍到了祁山,只見魏軍已在渭濱結營防守,便也看定地勢,安下營寨。
諸葛亮對眾將說:“魏軍領兵的一定是司馬懿。現在營中缺糧,屢次差人去催李嚴運米應付,只是不到。我料隴上小麥已經成熟,乘魏軍不備,可悄悄地引兵去割,好補充軍糧。”
於是諸葛亮留王平、張嶷、吳班、吳懿四將守祁山營,自引姜維、魏延等將去奪滷城,作為據點,再到隴上去割麥。