一份剛發佈的報告稱，埃塞俄比亞服裝廠工人的收入成為全球最低，每月收入僅 26 美元，其工資不到孟加拉國低收入工人 95 美元的一半。這些工人大多為 Guess、H＆M 和 Calvin Klein 等全球知名服裝品牌工作。
埃塞爾比亞為非洲人口第二多的國家，1.05 億人口仍很大程度上依賴農業生存，人均壽命 66 歲。該國面臨嚴重乾旱與貧困。1991 年通過武裝鬥爭上臺的埃塞俄比亞人民革命民主陣線（EPRDF）執政至今，二戰間曾被意大利法西斯短暫佔領。
報告由紐約大學斯特恩商業與人權中心發佈，名稱為“埃塞俄比亞製造：服裝行業新前沿面臨的挑戰”。研究人員於該國首都南部約有 2.5 萬工人的重要園區 Hawassa 內進行調研，該員工數字預計將增加到 6 萬人。
報告指出，埃塞俄比亞政府為尋求非洲大陸領先的製造業中心地位，向國外投資者拋出大量勞動意願，中國、印度和斯里蘭卡等國供應商在其主要園區已開設工廠，但其勞動力薪酬不到孟加拉國眾所周知低收入的一半，即便增加津貼，也無法保障工人基本生活需求。員工正對酬勞與工作條件變得不滿，越來越多人通過停止工作或辭職來抗議。
報告顯示，工廠平均每 12 個月更換一輪所有工人，工人多為年輕女性，接受培訓較少，服裝廠運轉效率低下。
“埃塞俄比亞政府、全球品牌、外國製造商都想推動創造出‘埃塞俄比亞製造’品牌，但卻未料到基本工資對工人而言實在太少了，”報告裡稱。埃塞俄比亞針對私營部門（private sector）未設最低工資標準。
實際上，每月 26 美元的工資水平參考了該國政府僱人的最低入門薪酬，比如地板清掃工，服裝廠工人起初為此條件受吸引，這能視為一種手段。埃塞俄比亞人口在非洲僅次於肯尼亞，但肯尼亞同行每月賺 207 美元，報告顯示的中國服裝廠工人每月賺 326 美元。另一份 2013 年政府調查發現，52 %該國受僱員工的月收入低於 35 美元。
而政府希望該國服裝出口從現在的 1.45 億美元增加到每年 300 億美元。這一數字被批評“不切實際”，事實是低工資與培訓缺失導致生產效率低下，伴隨定期罷工與高流失率。
報告認為，除低廉薪資的不可持續，該國服裝製造業另一挑戰來自原材料幾乎依賴進口，約 14.8 萬英畝土地用於種植棉花，其餘則用於經濟作物。 Hawassa 園區的大部分面料來自埃塞爾比亞之外。
這類情況與孟加拉國近似，由於無法發展本國供應鏈，孟加拉國生產的服裝部件均為進口，因此它的工廠大多侷限於剪裁與縫製。相比較下，中國服裝廠已從簡單的 T 恤、褲子生產，轉至更復雜、多元且較高價值的生產，類似行業有汽車與電子設備。
至於埃塞爾比亞是否該借鑑於中國或是孟加拉國，報告的研究人員未給出答案，但敦促政府儘快確立最低工資標準，以及培養勞工委員會為工人發聲。
題圖來自 Rajdeep MitraonUnsplash。
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